Необручница: На острове любви

Сирру Амели расколдовали, она глубоко вздохнула, с видимым облечением. Отёрла лоб и улыбнулась так, словно только что избавилась от давно беспокоившей проблемы:

— Благодарю тебя, Ана! Ты — моя опора, и я верю тебе даже больше, чем себе.

Она вытащила из блистающей разноцветной горы подвеску на золотой цепи и попросила меня наклонить голову. Это была непостижимо тонкая работа — сердце, увитое рампантами, цветами, символизирующими привлекательность, богатство и нежные чувства дарителя.

— Хочу, чтобы эта подвеска напоминала тебе обо мне. Если вдруг станет грустно или страшно, помни — мысленно я всегда с тобой. И вот ещё… — на палец мне было надето простенькое на первый взгляд, с тонким ободком, колечко, в котором красовался изумительно яркий зелёный, как и глаза госпожи, изумруд. — Это первый подарок Бриса. Думаю, не будет лишним напоминать моему супругу обо мне.

Госпожа улыбнулась и подмигнула мне, а я припала к её рукам, обещая не только не забывать сама, но и напоминать господину о той, что растит его ребёнка под любящим сердцем.

Затем сирра Амели выудила из драгоценностей ещё три кольца, браслет и одно ожерелье, сняла с пальцев те, которые носила под красное платье, надетое сейчас на ней, и унизала украшениями, выглядевшими старыми, свои тонкие белые пальчики. Ожерелье помогла застегнуть я.

— Это фамильные украшения, доставшиеся мне от матери, а ей — от бабушки, и брачное кольцо. И если родится дочь, они перейдут однажды к ней, если сын — его жене.

Она в последний раз полюбовалась на рассыпанные сокровища, зарылась в них пальцами и подбросила, засмеявшись, над кроватью. Затем сгребла их в лежащую рядом шкатулку и попросила меня протянуть руку. Игла уколола мой палец, и госпожа выдавила четыре капли крови на углы крышки. Затем приложила мою руку, а свою — поверх. Направила магию, и я почувствовала странное тепло, растекающееся по венам.

— Теперь это всё твоё, ларец откроется только от твоего прикосновения, — госпожа сунула мне, ошеломлённой, тяжёлую шкатулку. — Обет есть обет. Сир Брис в курсе, не переживай. Когда закончится договор, ты сможешь продать это всё и открыть своё собственное дело.

Я испуганно затрясла головой, отказываясь от неразумной и щедрой жертвы, но госпожа была непреклонна. Если одну подвеску и кольцо я могла принять, то целое состояние могло начисто лишить меня сна. Услышав об этом, госпожа засмеялась:

— Ана, ты последний в Люмерии человек, который сойдёт с ума от этих драгоценностей. Я тебе верю. Не обижай меня и не мешай мне исполнять обет. Да, я люблю эти вещицы, ведь они напоминают мне о счастливой жизни с Брисом. Но настоящего счастья не будет, если не родится наследник. А отдавать это богатство родственникам, для которых они не имеют настоящей цены, я бы не хотела. Попроси Бриса рассказать о каждом подарке, надеюсь, он вспомнит всё.

Скрепя сердце я приняла подарок. Но едва пришла в голову идея продать это всё сиру Брису за монету, мне стало легко, и больше о драгоценностях я не думала. Это была не моя жизнь, не мои воспоминания. Не знаю, возможно, госпожа знала, что я так поступлю, однако ничто в её поведении или взоре не выдало коварного умысла.

Остальное время до обеда прошло запланировано. Если о чём госпожа и жалела на Адноде, так это о своём садике. Вот где слёзы полились потоком, когда она прощалась с деревьями. Мы набрали сочных фруктов ей в дорогу, чтобы те утешали её и радовали зарождающуюся жизнь.

— Отломите веточку, госпожа, — посоветовала я, — а дома вырастите дерево на память об Адноте.

Моей идее поаплодировали. Ветку поместили в кувшин с водой, чтобы не подсушилась в дороге.

Радость госпожи и её уверенность в том, что на этот, третий раз, всё получится, не могла не заражать. Предыдущие две беременности обрывались на сроке в месяц-два, а ведь на этот раз прошло всего две недели. Поэтому радостный отъезд, готовность пожертвовать ценными вещами и даже ночами любви с сиром Брисом поначалу беспокоили меня. Истовость госпожи в вопросе деторождения граничила, как мне периодически раньше казалось, с сумасшествием. Но сирра Амели и в этот раз успокоила, объяснила предыдущие ошибки.

Сир Брис в глазах государства должен был выглядеть не просто ответственным работником — воистину самоотверженным. Свой ежедневный резерв поисковика он расходовал, как положено, — до критической отметки, чувствуя ответственность не только за добычу необходимой для Люмерии руды, кристаллов, но и людей, работавших под его началом — простых лумеров в том числе. Малейшая ошибка (то, о чём говорил Райан) могла привести к непоправимым последствиям.

И, если сравнить две маг-силы с океаном, то при появлении ям или трещин на дне их пустота сразу заполнялась водой. Так происходило и с резервом сира Бриса. В невидимый пустой сосуд поисковой магии переливался огонь, который начинал увеличивать свой ресурс, замечая пустоту.

Из-за давления огненного дара резерв поисковой маг-силы больше не мог расти, и тогда у сира Бриса от переизбытка огня можно было видеть искры, отлетающие от пальцев. Я как-то спросила сирру Амели, почему сир Брис не может для разгрузки, например, зажигать все камины во дворце — и ему хорошо, и польза слугам. Госпожа долго смеялась, представляя себе мужа, путешествующего по комнатам. Он уставал не только ментально, но и телесно. Организм переставал справляться с балансом маг-сил. Единственное, что сир Брис делал регулярно — это заряжал согревающие артефакты для купальни, которыми пользовались все жители дворца, не имеющие дара огня.

Кроме того, выпускать сильный огонь было просто опасно, в первую очередь, на руднике, где огонь мог спровоцировать взрыв, вызванный реакцией некоторых кристаллов.

Для сброса критических излишков имелось два способа. Оба — через выброс магии через жидкость, которая регулирует наше состояние, по словам лекарей. Самый неудобный способ — почистить желудок, но, те, кого хотя бы раз в жизни стошнило, знает о неприятном состоянии после выброса.

И только ночи нежности могли естественным образом, безболезненно и приятно для супругов уравновесить два маг-ресурса — совсем немного через пот и большей частью вместе с мужским жемчугом. Госпожа спрашивала меня, что я чувствую в этот момент. Есть ли ощущение горячей воды, растекающейся по крови. Я подтвердила.

— А теперь представь, что внутри чрева находится маленький ребёнок, на которого выплёскивают эту горячую воду. Если бы я имела дар воды, всё было бы проще. Я бы выстраивала барьер, но, к сожалению, дар друида, как и растения, которые он питает, воспламеняется не хуже поленьев в очаге…

Она не могла без содрогания представить себе, как живой комочек сгорает в огне собственного родителя, не подозревающего об этом. Не исключала даже, что беременностей могло быть и больше.

— Поэтому, Ана, ты можешь не бояться, забеременеть тебе от Бриса не грозит, — успокоила она меня, прочитав на моём лице ужас и сочувствие от её рассказа. — Маги огня — первые, кто страдают от собственной силы.

Уезжала госпожа в моём платье, которое купила мне в Лапеше. С несколькими фамильными драгоценностями и парой книг, которые хотела прочитать в дороге. От дворца до пристани пешком ушло бы примерно минут сорок быстрого шага, от дворца до кромки океана — всего минут двадцать. Но за господами управляющий приехал в повозке, и мы уселись в неё. Я упросила госпожу позволить мне прокатиться и попрощаться на судне, а не под любопытными взглядами прислуги, не подозревавшей, что госпожа больше не вернётся.