Необручница: На острове любви

Меня тронули за локоть, и я перевела неохотно взгляд — просили об одолжении принести ещё кружку отвара. Кивнула, пошла с ней за добавкой, в то время как Тибо мелькнула в дверях, и я, сделав круг с посудой по помещению, остановилась у окна, чтобы рассмотреть происходящее на улице.

Тибо лила воду хозяину на шею, помогая смывать с себя грязь. В этот момент меня заметил сир Брис и удивлённо оборвал разговор с сиром Дэрвеллом, направившись в мою сторону. Сир Райан, по-видимому, тоже услышал его возглас и подслеповато поднял намыленное лицо в мою сторону. Я выдохнула лишний воздух из лёгких, чтобы спокойно встретить своего наместника.

— Сюрприз удался! — сир Брис мне улыбнулся, не позволяя себе притронуться ко мне в присутствии посторонних, но добродушно кивнул на мой скромный книксен. — Я рад, что ты подружилась с Тибо, будет с кем поговорить по душам.

Мысленно я поблагодарила его за то, что не напомнил про нашу прислугу. Вскоре, наконец, все трое наместников собрались на обед. Сир Райн зашёл без верхней одежды, невольно привлекая к себе внимание девушек в столовой. Рисунок мышц, надо сказать, и в самом деле выглядел серьёзно. По сравнению с ним даже сир Брис казался нежным юношей.

— Красуется перед вами, — шепнула, забирая у меня из рук разнос, Тибо. — Видимо, знатно вы его отшили…

— Нам нужно поговорить, Тибо, — я повернулась спиной к наместникам и лицом к девушке.

Она кивнула:

— Мы можем после обеда отправить домой Эву с господином Дорманом, а сами прогуляемся.

Это было отличное предложение, тем более что я не торопилась туда, что сложно было назвать домом.

Наместники, как будто им было всё равно, подслушивают их или нет, за обедом деловито обсуждали результаты полдневной выработки. Слушали, в основном, сира Райана, так как у него единственного были особенные новости. Его прервал управляющий Дорман, принёсший чистую рубаху своему хозяину и какую-то коробочку.

— Ана, подойди, пожалуйста, — остановив рассказ на объяснении состава рыхлого слоя в его штольне, сир Райан обратился ко мне, не поворачивая головы в мою сторону.

Я переглянулась с Тибо и удовлетворила просьбу.

— Обработай мне спину иодумом, — одной рукой откинул крышку на коробке, и я увидела пузырёк и чистые сложенные небольшие кусочки ткани.

Сначала заставила себя перевести взгляд на спину, на которую даже боялась смотреть до этого, а потом на сира Бриса, сидевшего напротив. Он едва заметно кивнул, не улыбнувшись, что было важно, и тогда я дрожащими пальцами взялась за средство для обработки царапин и синяков. Мне показалось, что в тот момент мне завидовали все девушки в столовой, словно сир Райан для них являлся желанным Основателем, дотронуться до которого считалось удачей. И только Тибо улыбалась, опустив голову.

Этой великолепной спине досталось знатно. Кровоподтёков было достаточно, теперь стало понятно, почему герцог не надел сразу рубашку, и предположение Тибо о том, что его хозяин красуется, потеряло свой смысл. Я осторожно прикасалась жгучим лекарством к повреждённой коже и легко дула на раны, когда герцог вздрагивал от прикосновения. Само собой, невольно рассматривая рисунок его мышц, пока сир Райан как ни в чём не бывало доедал обед и беседовал с наместниками.

— … Я отчётливо, как вас, видел жилу рубеина. Думаю, если построить к ней коридор, то обвал нам не страшен, — местный особо ценный минерал с повышенным магическим фоном, оказалось, давно разжигал азарт герцога, поэтому он упрямо, несмотря на скепсис товарищей, собрался добраться до цели.

— Ты с ума сошёл! На твоём участке и так опоры трещат, тебя завалит на подходе, и мы не сможем вытащить никого из вас, — возражал ему сир Брис. Рисунок друга с тем самым коридором его не впечатлил, как и сира Дэрвелла. На этой фразе где-то полетела на пол миска, мужчины невольно повернули головы — бледная Тибо собирала черепки оброненной посуды.

— Поддерживаю. С понедельника засыпаем вход в шахту породой и бросаем все силы на новую. Хватит нам прошлого всплеска. Даже если вы удачно доберётесь до жилы… команду не жалко? — сир Дэрвелл хмыкнул загадочно, и сир Брис засмеялся, прикрывая лицо ладонью.

Мужчины, услышавшие фразу Дэрвелла, тоже загоготали. Кто-то из команды сира Риза сразу запротестовал: «Я на такое не подписывался!»

— Посмотрим. Как построим коридор — отберу троих самых выдержанных, и… — по голосу я слышала, что он улыбается.

— Берите тогда уже сильных женщин, — посоветовал рыжебородый мужчина, и в столовой взорвался хохот.

Когда гогот утих, сир Дэрвелл, мне показалось, он из троих был самым авторитетным наместником, покачал головой:

— Шутки шутками, Рай, ты сам подумай. У нас с упаковкой и доставкой рубеина в малых дозах проблемы, а ты хочешь добыть кусок, чтобы что? Для какого шархала он тебе нужен? Повторить тот случай в шахте? От него Люмерии всё равно толку никакого, разве что пуританам подбросить, чтобы развлеклись…

Я вздрогнула от нового припадка хохота в столовой. Над чем все смеялись, похоже, я единственная не понимала, даже девушки улыбались стыдливо, прикрывая лицо или рот.

Убрала флакон с иодиумом в коробку, а испачканную тряпицу положила на пустую тарелку, чтобы не оставить коричневое пятно на столе. Сир Райан — в этот момент все мужчины смеялись — полуобернулся, заметил моё серьёзное и недоумевающее лицо и неслышно в этом гвалте сказал губами «спасибо». Затем натянул рубашку, а поверх неё — жилет.

— Кстати, Брис, — когда снова восстановилась относительная тишина, потому что многие начали подниматься, благодаря девушек за обед и пироги, сир Дэрвелл обратился к моему господину, — в понедельник ночью был хороший всплеск…

Тот кивнул, подтягивая к себе кружку с фруктовым отваром:

— Уже знаю, — мельком мазнул по мне взглядом и уставился на ухмыляющегося визави, — поэтому, Райан, всё! Решением большинства засыпаем номер восемнадцатый и поможем тебе открыть новый. Не хватало ещё, чтобы перед приездом Его величества или, не дай Матерь мира, во время визита случился конфуз…

Больше сир Райан не спорил, наместники тоже засобирались, попутно договорившись о мелочах: напомнили график работы на завтра, кто остаётся в шахте, а кто помогает у доменной печи и на погрузке. Герцог попросил дать ему шанс последний день поковыряться в своей штольне, наместники только махнули рукой, предупредив, что если его команда будет против, то он останется там один.

Мы помогли местным девушкам собрать остатки посуды и вытереть столы. Затем господин Дорман высадил нас с Тибо на развилке, а сам с Эвой повёз домой корзины и посуду, мы же спустились к пляжу и пошли вдоль линии прибоя.

Первым делом я спросила, над чем смеялись в столовой мужчины. Тибо скривила губы, и некоторое время кусала их, пока не справилась с желанием рассмеяться. Моё нетерпение и недоумение помогли это сделать. Тибо выдохнула воздух и помахала рукой возле смуглого лица, остужая его.

— Мы называем рубеин сердцем Аднода. Говорят, в глубине острова таятся его залежи. Именно его сила влияет на приезжающих сюда, вносит дисбаланс. Ты не понимаешь, Ана?

— Всё ещё нет, — я пожала плечами. Никогда в жизни не слышала о рубеине, если не считать парочки неприличных сказок для взрослых про чудо кристалл, возбуждающий похоть. Неужели в этих сказках, рассказываемых старшей молодёжью на вечеринках шёпотом, вперемешку с давящимся смехом, было зерно правды?