Неоконченный квест

– Угу. Ты сама-то вспомни, где мы год назад были и что в тот день творилось!
– заржал программист.

– Ксен, там бутерброды в холодильнике, притащи, будь другом, - попросил его Банзай, беря свою чашку у Мелиссы, которая, старательно морща лоб, пыталась припомнить события прошлой весны.

– Только из безграничного уважения к твоим сединам, - хмыкнул в ответ программист. Он не без труда выбрался из кресла и, пошатываясь, направился к холодильнику.

Вскоре все тестеры расселись в живописном беспорядке возле компов и угощались кофе с бутербродами.

– Ксен, ты до своего юнитора ещё не добрался?

– утерев усы, спросил Банзай.

– Какое там!
– ответил тот.
– Я же сначала в Болотный лагерь заскочил, мне оттуда кое-что забрать было нужно. Потом полез в горы, куда карта указывает. А там призрачные гончие эти проклятые, вараны, варги... В общем, я пока только до какого-то моста добрался, а перед этим пещерку одну нашёл, с дверью.

– И что там?
– поперхнувшись кофе, округлила глаза Внучка.

– Ничего. Паутина и хлам всякий. Я там пошарил немного и пошёл к мосту.

– Понятно. Особенно не спеши там, дождись Внучку, - кивнул Банзай и перевёл взгляд на Махмуда.
– А у тебя как успехи?

– В монастырь мы вошли, хоть и не сразу, двор наполовину зачистили, но дальше продвинуться пока не успели.

– Выходит, вы уже близко. Внучка, ты там особо не задерживайся, самое интересное снимешь и лети к Ксенобайту. У него тоже скоро весело будет.

Программист с подозрением покосился на деда, но спрашивать ничего не стал.

========== Пространство игры "Мир Готики", развалины монастыря - 8 марта, 16:02 реального времени ==========

Постамент для юнитора, установленный на узкой площадке наверху монастырской стены, Внучка узнала сразу - она уже видела сегодня два таких же. Этот, как и первый, тоже был пуст.

Игрокам пришлось углубиться в руины и подняться по ступенчатой поверхности скалы, в которую упирался двор. Оказавшись наверху, они увидели почерневший от времени и дождей сундук. Однако добраться до него было не так-то просто. Между уступом, на котором стояли двое тестеров с Горном, и плоской крышей какой-то наполовину утопленной в скале постройки, где находился сундук, зияла настоящая пропасть в несколько метров шириной.

Внучка осторожно заглянула вниз и сразу же отступила от края.

– Банзай говорил, что в довиртуальной версии этой игры можно было спокойно спрыгнуть с любой высоты и не разбиться, если в полёте всё время жать на правильную клавишу, - обернулась она к Махмуду.
– Жаль, шершень умеет летать только над поверхностью... А, может, разбежаться как хорошенько и?..

– Похоже, есть способ получше, - ответил ходок, который как раз осматривал стоящую по их сторону от провала толстую каменную колонну, испещрённую непонятными символами.

– Хочешь свалить колонну?
– догадалась Внучка.

– Угу. Снимай, сейчас будет красиво. Горн, помоги!

С этими словами Махмуд навалился на каменный столб. К нему сразу же присоединился темнокожий наёмник. Их совместных усилий древнее сооружение не выдержало. В основании колонны что-то хрустнуло, она величественно наклонилась, а потом под восторженный визг Внучки с грохотом рухнула, образовав что-то вроде не слишком надёжного на вид моста через провал.

– А я думал, она на куски расколется, - хмыкнул Махмуд.

– Умели строить древние орки!

– Почему орки?
– удивилась корреспондентка.

– Закорючки эти ничего не напоминают? Мы вроде уже такие видели на древнем орочьем кладбище. А ещё неподалёку от ворот статуи орков были, - пояснил свою мысль парень.
– Ну что, пошли?

– Я лучше здесь вас подожду, - неуверенно почесал в затылке Горн.

– Никогда бы не подумал, что ты высоты боишься!
– поддел его Махмуд.

– Ничего я не боюсь, - насупился темнокожий великан.
– Просто должен же кто-то прикрывать тылы.

– Ладно, отмазка засчитана, - засмеялся игрок и уверенно шагнул на поваленную колонну.

Внучка, вцепившись обеими руками в камеру, двинулась вслед за ним.

Оказавшись по другую сторону провала, Махмуд сразу же занялся сундуком. Возиться с отмычками он не стал, а просто поддел остриём клинка крышку, слегка надавил, а потом отбросил в сторону вместе с хрустнувшими петлями.

– Что там?!

– Да барахло какое-то... Свитки полуистлевшие, ржавый ключ, руды немного... А юнитора тут нет!
– разочарованно ответил парень.

Внучка растерянно огляделась по сторонам, но на плоской крыше больше ничего не было, как и в отвесной скалистой стене, к которой она примыкала.

– Ничего не понимаю! Ладно, пошли вниз, ещё раз обыщем развалины.

Они вернулись к Горну, а потом все трое, прыгая с уступа на уступ, спустились обратно на заваленный обломками монастырский двор.

– Опять эти мерзкие твари!
– заорал Горн, в прыжке выхватывая боевой топор.

Его негодование вызвала новая пятёрка глорхов, невесть откуда взявшаяся на уже зачищенной от неприятной живности территории. Четыре двуногих рептилии сразу же устремились в атаку и доблестно пали под ударами Махмуда и Горна. Только пятый глорх продолжал стоять в стороне, неуверенно покачивая длинным хвостом и переминаясь с ноги на ногу. Потом он отвернулся и побрёл куда-то в сторону.

– Эй, экспа, а ну стоять!
– крикнул Махмуд.

Подобрав увесистый камень, он размахнулся и ловко метнул его в голову твари. Глорх рухнул на потрескавшиеся плиты двора, дёрнулся и затих.

– Вот что значит грамотно прокачанные параметры, - с самодовольным видом сообщил игрок Горну. Бот с ним охотно согласился.

– Ребята, тут пещера какая-то!
– позвала их Внучка.

Махмуд и Горн обернулись к корреспондентке. Действительно, за выступом стены виднелся неширокий тёмный вход, который они поначалу не заметили, так как сразу же полезли наверх, карабкаясь по удобным уступам.

– Погоди, вдруг там сидит какая-нибудь тварь, - отстранил корреспондентку Махмуд и первым шагнул в тоннель. Горн последовал за ним.

Тварь внутри действительно сидела. Это был старый, тощий, наполовину седой мракорис. Оскалив жёлтые стёртые клыки и огласив подземелье хриплым рыком, он бросился на людей. Наёмники раздались в стороны, чудовище проскочило между ними, получив по пути по смертельному удару от каждого, и замерло перед Внучкой. Та испуганно затаила дыхание, заворожённо уставившись в огромную ощеренную пасть, дохнувшую ей в лицо жарким смрадом... А в следующий миг мракорис мёртвым рухнул к её ногам.