Неоновое солнце

Видя не слишком радостную реакцию гостьи, Зоя с усмешкой пожала плечами:

– Если не хочешь его видеть, мы его не впустим. Пиво возьмём и пошлём вон.

– Он и сам не приедет, - буркнула Звонарёва.
– Игорь Константинович – человек очень серьёзный и прагматичный, чтобы учавствовать в сомнительных авантюрах.

Зоя задержала на ней внимательный взгляд, потом, будто стряхнув с себя всё постороннее, снова стала очень серьёзной и деловитой:

– Ладно, сейчас мне пора идти работать. Если хочешь, можешь что-нибудь посмотреть по домашнему кинотеатру, у меня большая фильмотека. Или музыку послушай. Кстати, в комнате отдыха есть кофе машина, можешь приготовить себе латэ или каппучино. У меня большие запасы отличного зернового кофе. Арабика. Высший сорт. Есть и растворимый в банках. Без него я не смогла бы нормально работать. А ты кофеманка?

Ксения кивнула. Зоя похвалила:

– Значит ты такой же как я сумасшедщий трудоголик. Мы все кофеманки. Для нас отличный кофе – предмет первой необходимости. После введения военного положения поставки кофе прекратились, но у меня его ещё на пятьдесят лет хватит.

– Значит, вы собираетесь сидеть тут ещё пятьдесят лет?
– раздражённо поинтересовалась Ксения.

– Не знаю, - задумалась Зоя, и озорно сверкнула глазками, показала кончик языка. – Хотя нет, я слишком люблю мужиков... Конечно у меня припасена для «автономки» дюжина фалоиммитаторов, но это всё же не то...Ну ладно, Барби, обживайся тут, а мне пора!

– А могу я понаблюдать за вашей работой – попросила Звонарёва.

– Тебе это интересно? – удивилась исследовательница.

– Не все блондишки дуры – с вызовом ответила Ксения.

– А нервишки выдержат? – своим хриплым прокуренным голосом усмехнулась Зоя.

– Раз уж я тут, то надо привыкать. Иначе какой смысл вам меня держать и кормить.

Исследовательница разглядывала её словно любопытное существо на предметном стёклышке. Глаза её упёрлись в бэйджик на униформе гостьи, Зоя сдвинула брови с ироничной серьёзностью, чему-то загадочно усмехнулась, и медленно растягивая произнесла:

– Значит, просто гость...

– Но я не хочу быть просто гостем! Я хотела бы быть в чём-то полезной! – нашла как ей показалось железный аргумент Ксения.

– Хм, полезной,... – скептически повторила за ней хозяйка лаборатории. – Какое у тебя образование, Барби?

– Социолог. Ещё я закончила психфак по программе второго высшего образования – соврала Ксения.

– Психфак?
– недоверчиво переспросила Зоя, не своя с блондинки оценивающих глаз. – Хм... ну ладно, пойдём. Я дам тебе комплект защитной спецодежды и проведу небольшой инструктаж по технике безопасности, ты должна чётко себе уяснить, что мы тут не в куклы играем, и если из-за собственной глупости или невнимательности подцепишь заразу, с тобой будет в точности то, что с моим Анзором.

Через полчаса облачённые в непроницаемые комбинезоны, сшитые из нескольких слоёв защитной ткани, женщины вошли в операционную. Но прежде они попали в переходной отсек. За ними закрылись автоматические двери, их обдало горячим паром (спецкостюмы предохряняли и от воздействия высоких температур), и лишь затем открылись следующие двери. В операционной поддерживалось положительное давление, чтобы ничего постороннего не занесло снаружи. Это было просторное стерильное помещение с ослепитетельно белыми стенами и полом, в центре стоял, залитый ярчайшим светом операционный стол. Обстановка как в космическом корабле, с потолка свисают странные приспособления. Рядом стоят непонятные, зачехленные агрегаты.

Зоя велела Звонарёвой ждать, а сама куда-то вышла. Она вернулась минут через десять – вкатила каталку с обнажённым мужчиной, у которого были мускулистые руки и ноги. Как вскоре поняла Ксения, люди заменяли хозяйке белых лабораторных мышей, морских свинок и кроликов.

– Смотри какой экземпляр!
– Зоя игриво указала глазами на солидное мужское достоинство подопытного. – Настоящий женебец! И сложен как бог. При жизни наверняка пролил не одно ведро пота в качалке. С этого парня можно лепить олимпийского бога. Всегда любила таких мужиков...

Таким образом, молодой мужчина на каталке как будто был мёртв, а не находился под наркозом, как в первую минуту подумала Ксения. Кожа трупа была воскового оттенка, грудная клетка вскрыта, края её раздвинуты и зафиксированы хирургическими зажимами, так что видно опавшее и замершее сердце, неработающие лёгкие. Открытые глаза покойника поблёкли и закатились. Но больше всего журналистку поразила отсутствующая верхняя часть черепа. Тщательно выбритая голова напоминала яйцо с аккуратно срезанной верхней частью.

– Попадая в организм, - будто лектор перед студентами, начала Зоя, - вирус через систему кровообращения проникает в мозг. Механизм его воздействия ещё изучен не полностью, но известно, что вирус использует клетки лобных долей мозга для первоначального управления телом. В некоторых случаях происходит как бы перезагрузка программы, то есть все жизненные функции организма прекращаются, после остановки сердца человек признаётся «мёртвым». Это многих врачей вводит заблуждение и они попадаются... Ибо происходящее не более, чем перезапуск, так как головной мозг носителя вируса не погибает, просто его активность сильно замедляется, но он продолжает функционировать, одновременно мутируя под воздействием вируса и превращаясь в абсолютно иной орган... Однако включение обновлённых функций в организме зомби происходит не сразу, что-то дирижирует всеми процессами...Уверена, что именно в мозгу заключена главная их тайна...

Перетащив с помощью добровольной помощницы тело на операционный стол, Зоя зачем-то заблокировала конечности покойника и даже его шею толстыми металлическими бласлетами наподобие кандалов.

– На всякий случай, - коротко улыбнулась она и подмигнула «ассистентке». После чего подкатила ближе небольшой столик, на котором было выложено множество скальпелей разного размера, щипцов, каких-то никелированных приспособлений диковинной и даже устрашающей формы, и прочего хирургического инструментария.

– Ну-с, как говаривал мой научный руководитель в орденатуре профессор Сморчков, - предадимся преступному любопытству, ибо копаться в человеческих мозгах без особой необходимости то же самое что рыться без спросу в бумагах Бога.

На глазах ошеломлённой Ксении Зоя устроила на открытом мозге подопытного что-то вроде серии «краш-тестов». Без малейших церемоний она кромсала содерживое черепной коробки скальпелем, воздействовала на него электрическими разрядами, кислотой. И даже открытым огнём! Всё это выглядело форменным изуверством, тем более, что труп неожиданно начали сотрясать сильнейшие судороги, в какой-то момент покойник открыл глаза (Ксения при этом с визгом отскочила на несколько метров, не совладав с собой) и стал бешенно вращать ими. Лицо его пришло в движение, оно перекосилось будто от сильнейшей боли. Бедняга колотился как выброшенная на берег рыба, попытался соскочить со стола, однако стальные браслеты надёжно удерживали его на хирургической плахе.

Заметив на лице гостьи отвращение, Зоя неожиданно поинтересовалась:

– Скажите, коллега, вы верите в ад или в рай?

– Не очень – неуверенно ответила Ксения.

– А в бессмертную душу?

– Скорее да, чем нет.

Так вот, душа покинула это тело, остался набор рефлексов пояснила Зоя.

Истошные вопли подопытного кажется смягчили бы даже каменное сердце, только, похоже, у повёрнутой на своей науке Зои вместо сердца в груди бился какой-нибудь суперсовременный электронный имплант. Она продолжала свои опыты. И это на открытом мозге! Да любой нейрохирург, привыкший обращаться с «вместилещем человеческго интеллекта» бережно и аккуратно, пришёл бы в ужас от такого варварства и запретил бы «коновалу в юбке» даже близко приближаться к живым людям. «Вот она и пользуется своей бесконтрольностью и властью!» - неприязненно думала журналистка.