Непристойное предложение. Книга 2
Шрифт:
Про таких людей, как герцог, говорят, что они дельцы. Будь мой отец жив, он бы лично пожал за это Кейму руку.
Несмотря на то, что после пожара Адриан приобрел ужасающую репутацию, потерял часть состояния и лишился благосклонности короля, он смог построить отличную деловую репутацию.
Сложно представить, через что ему пришлось пройти. Ведь заниматься делами пришлось в инвалидной коляске, без помощи родителей или друзей.
С момента нашего знакомства я не могла не отметить, что Адриан большую часть времени проводил в кабинете, где, несомненно, занимался делами.
Помнится,
Я не могла отрицать и того факта, что Адриан знал цену деньгам и умело ими руководил. Но его решение прикупить пару аксессуаров для моей младшей сестры заставляло засомневаться, что Адриан отдавал отчет в своих тратах.
Его решение приобрести для Маргарет шляпку и пару мелочей разозлило меня. Возможно, Кейм относился к тому типу мужчин, которые были весьма щедрыми на подарки женщинам. Но одно дело, когда он делал подарки мне как невесте или, как было до этого, любовнице, а совсем другое — моей сестре…
Возможно, Адриан, что-то уловил в моем взгляде.
— Тебя что-то огорчает? — прямо спросил он. Я и сама не знала, что меня так огорчает, поэтому сказала первое, что пришло в голову.
— Я думаю, что и так задолжала тебе. Ведь мои услуги явно не стоили тех денег, которые были истрачены. А теперь еще и Маргарет. Она обойдется и без шляпки! — я решительно посмотрела на Адриана, он хмыкнул.
— Элеонора, тебе не стоит переживать, я ведь изначально сказал, что все подарки останутся у тебя. Это не долг.
— Но мне не нужно столько подарков, — решительно сказала я. — И Маргарет они не нужны. Самое важное для меня — это помощь Пэгги…
— В таком случае, я должен отметить, что делаю тебе подарки прежде всего ради собственных целей. Поверь мне, эти траты незначительны, по сравнению с эффектом, который они могут дать.
Адриан внимательно посмотрел на меня, я даже стушевалась под этим взглядом.
— Эффектом? — переспросила я.
Эффект от новой шляпки Маргарет? Изначально я подумала, что Адриан решил с помощью красивого аксессуара привлечь внимание потенциальных женихов для Маргарет.
Но, оказалось, планы Адриана были более приземлёнными, чем женихи, падающие от неземной красоты моей сестры в новой шляпке.
— Аристократы чаще судят по деньгам. Совместный поход и пара покупок впечатлят их больше, чем наши хорошие манеры и даже дружелюбные улыбки. Возможно, мы встретим кого-то в лавке. Пойдут слухи. Нужно использовать все методы, — сказал он. Я кивнула, ведь была согласна. Даже стало стыдно, что я усомнилась в способности Адриана распоряжаться собственными деньгами.
После того как мы расстались, я лично сообщила сестре о совместной поездке в лавку.
Маргарет решение Адриана порадовало. Она была вне себя от счастья, что еще больше меня разозлило.
Изначально я писала письмо Маргарет, чтобы впервые защитить себя. Но на данный момент чувствовала себя как в ловушке.
Особенно когда мы сели в карету.
— Ах, ваша светлость, вы так галантны, — пролепетала она, краснея и потупив взор.
Герцог помог
Маргарет взобраться, а она вела себя так, словно он ее на руках принес. Успокаивал меня только Адриан, который словно бы и не обращал на все этих охи и вздыхания внимания.— Леди, думаю сейчас лучшая пора, чтобы обсудить правила вашего поведения на завтрашней охоте, — сказал Кейм, когда карета двинулась.
— Это замечательная идея, ваша светлость. Уверена, у вас есть дельные советы для выхода в свет, — сказала младшая сестра, и я начала бороться с желанием вышвырнуть ее из кареты на ходу. Подхалимка!
— Отнюдь, леди, учить вас выходу в свет я не буду, уверен, что справитесь и без меня, — так же спокойно сказал Адриан, отчего Маргарет замерла. — Я думаю, вы отдаете себе отчет, что на охоте должны тщательно подбирать слова и вести себя крайне прилично, исходя из нашего положения.
Маргарет сделала серьезное лицо и согласно кивнула. Она выглядела как человек, который понимает последствия. Но я сомневалась, что она действительно желала поправить наше с Адрианом положение.
— Что ж, тогда я скажу пару слов о том, какие последствия будет иметь этот вечер, если вы решите проявить худшие свои качества. Начнем с того, что брать вас на охоту — это риск. Ведь в моих глазах вам совершенно нельзя доверять.
Элеонора
Адриан посмотрел на Маргарет, вскинув бровь, та расширила глаза, словно была удивлена. Возможно, на самом деле была. Ведь и меня вначале поражала манера герцога говорить прямо.
— Вам нельзя доверять, — добавил он.
— Но, ваша светлость, это в моих интересах…
— Я не знаю, насколько ваши интересы далеки от интересов вашей тети. Остается лишь догадываться, — резко прервал Адриан, отчего Маргарет побледнела и поджала губы. Она явно не ожидала, что разговор примет такой оборот. Мне стало интересно, что скажет Кейм дальше. — Поэтому я сразу начну с последствий. Если вы сорвете этот выход в свет, это никак не повлияет на мою решимость вернуть Элеоноре ее наследство. Вы это понимаете?
Маргарет молча кивнула, и Адриан продолжил:
— Напротив, я буду очень зол. А значит, приеду к Фабии в дурном настроении, — скучающе сказал он. — Настолько дурном, что, если окажется, что проблемы с наследством есть, я не только верну его законной владелице, но и позабочусь о том, чтобы тетя моей жены понесла заслуженное наказание. Думаю, за мошенничество ее посадят в темницу, но вы ведь не желаете попасть в темницу?
Адриан замолчал и посмотрел на Маргарет.
— Нет, — сказала та и снова вздрогнула.
— Возможно, и не попадёте, — пожал плечами Адриан. — Если вы непричастны. Но даже в таком случае участь ваша будет незавидной. Ведь я окажусь единственным опекуном. Встанет вопрос о вашем замужестве, леди Маргарет. Но так как доступа в высший свет у меня не будет, выбор женихов станет ограничен. Придется выдать вас за первого, кто будет готов жениться. И неважно, насколько он будет беден или стар, главным для меня станет пристроить вас в этой жизни. Ведь после подобной выходки жить с вами мне будет весьма неприятно.