Неслучайные связи

Хоть и не особо надеялась, что эта поездка нам как-то поможет, но все же было немного досадно.

— Никуда больше не хочешь съездить? — предложила призраку.

— Не хочу. Хату мою давно толкнули кому-нибудь, корешей искать не охота. Да и где их сейчас вообще найдешь? Половина спилась, половина сидит небось. Так что поехали домой. Там как раз сериал скоро показывать начнут.

— Да, сериал… — задумчиво побарабанила пальцами по рулю. — А давай-ка все же заедем в одно место. Здесь недалеко.

А собиралась я в районную библиотеку, вывеску которой заметила еще в самом начале длинной улицы. Почему-то хотелось проверить, говорит ли дух правду, да и узнать что полезное было бы неплохо.

Библиотека встретила нас тишиной, изредка разбавляемой шепотом парочки школьников у дальних полок, и тем самым запахом, которым пахнут старые книжные шкафы. Бумага, пыль и легкая примесь типографской краски.

Я получила у неулыбчивой библиотекарши стопку периодики и направилась в читальный зал, где уселась в самом дальнем углу. В моей стопке были самые разные городские газеты за аперль-август девяносто шестого года. Надеюсь, где-нибудь да встретится упоминание о криминальных разборках между двумя автосервисами.

Так и вышло. Уже минут через пятнадцать я нашла кое-что интересное.

— Смотри-ка, — прошептала еле слышно, чтобы не привлечь ненужного внимания, и ткнула пальцем в одну из заметок. — «В ночь с двенадцатого на тринадцатое мая произошел пожар в автомастерской, принадлежащей уважаемому бизнесмену Лопухову А. Д.».

— Ага, — фыркнул Кардан мне на ухо, — бизнесмен уважаемый. А с братками корешился только так. Может даже угоном промышлял, как и я.

— «Пожарный расчет незамедлительно выехал на место преступления. К трем часам ночи возгорание было локализовано. Пострадавших нет. Сумма ущерба, нанесенного Лопухову А. Д., будет оцениваться представителями страховой компании. Предварительная версия случившегося — поджог».

— Да, наследили мои ребята немного, — смущенно потупился Вася.

— Ладно, что у нас дальше?

Статья в следующем номере газеты была посвящена как раз моему гостю.

— Ну вот. Исчезновение Коновалова В. Г. «В четверг вечером уехал из автосервиса, где работал, и больше его никто не видел. Милиция предполагает, что Коновалов В. Г. сбежал от правосудия, ведь именно он стал главным подозреваемым в деле о недавнем поджоге».

— Так значит, это я подозреваемый, а этот Лопухов вообще не при делах? — возмущенно прошипел Вася и даже немного раздулся. — Меня, значит, в лес и под землю, а он в шоколаде остался?

— Тихо-тихо, — примирительно подняла я руки, опасаясь, что разъярённый призрак может разнести все вокруг. — Это же просто статья. Даже если дело было, оно уже давно покрывается пылью в архивах.

— Твоя правда, — поник Вася. — Есть там еще что?

Я полистала газеты, но ничего, чтобы было связано с расследованием этих происшествий, не нашла. Только уже под конец, в одной из августовский газет, нашла небольшой некролог, в котором некто «Самсонов И. В. и Самсонов П. В. выражают свои глубочайшие соболезнования родным и близким известного бизнесмена и уважаемого человека Коновалова В. Г. в связи с трагической кончиной последнего».

— В связи с трагической кончиной? — перечитала я строчку. — Так тело же не нашли.

— Не нашли. Значит, просто объявили мертвым и все.

— А не быстро ли? Еще даже трех месяцев не прошло, — усомнилась я.

— Да это все Самсоновы, — вздохнул Кардан, — Игорь — в замах у меня ходил, и братан его. Зуб даю, они ментам взятку сунули, чтобы справку получить. А сами бизнес мой заграбастали. Гады.

— Гады, — согласилась я.

Как-то совсем не густо. Конечно, слова Васи подтвердились, вот только мне от этого ни горячо, ни холодно. Какого-то объяснения его призрачной природе так и не нашлось. Судя по газетам, район в то время жил абсолютно типичной районной жизнью. Назначали и снимали мелких чиновников. Бизнесмены делили территории и имущество. Открывались новые магазины и закрывались старые. Люди ходили на футбол и в кино, продавали и покупали по объявлениям разное барахло вроде трех метров искусственного бордового меха и старых резиновых сапог, искали работу и работников, женились и умирали.

Здесь не происходило ничего странного или страшного, никто не заявлял о стройках на месте старых кладбищ или о визитах инопланетян на ближайший пустырь, не предсказывал конец света или пришествие демонов. Здесь не селились экстрасенсы и медиумы, желающие стрясти денег с доверчивых граждан. Словом, ничего такого, с чем можно было бы связать появление призрака.

— Может, съездить узнать, кому принадлежит тот крутой автосервис? — предложила я от безысходности.

— Да ну его, — махнул Кардан рукой. — Поехали домой уже, там сериал скоро начнется.

Да, похоже, что судьба мастерских его совсем не интересует. То ли смерть поменяла приоритеты, то ли слишком много времени прошло, но теперь это совсем не важно. А значит, версия с неоконченным делом не подтвердилась. Нужно искать другой вариант.

Пока Вася зависал у соседей, я снова с головой закопалась в интернет. Сколько же там было всякого бреда. Куча дурацких историй по типу страшилок про черный-черный город и гроб на колесиках, свидетельства очевидцев, которые готовы были поклясться, что видели привидений и разговаривали с ними. Несмотря на то, что существование призраков я теперь отрицать не могла никак, в такие свидетельства все равно верила с трудом. Алкоголики всех возрастов, недалекие истеричные женщины, жадные до скандальной славы выдумщики всех мастей, — думаю, правды в их словах не было ни на грамм. И хотя Вася, который за годы своего посмертного существования видел совсем не много, не мог сказать точно, существуют ли другие духи вроде него, мне не хотелось думать, что я теперь в любой момент могу где-нибудь наткнуться на привидение.

Найти в этой куче что-то полезное было невероятно сложно. Информация часто была откровенно бредовой, часто статьи просто противоречили друг другу, а в сторону сайтов разных экстрасенсов и ясновидящих я вообще не смотрела, считая их поголовно шарлатанами. Решив, что сосуществование призраков все равно должно подчиняться каким-то общепринятым логическим законам, я чертила на бумаге сложные схемы с причинно-следственными связями, составляла списки версий, пыталась придумать им объяснение. В общем, работу я проделала серьезную.

— Ну как? — поинтересовался выплывший прямо из стены Вася, когда на часах было уже почти двенадцать. — Есть что?

Я потерла занывшие виски, сходила сделать себе чаю и только потом стала вслух систематизировать то, что казалось более-менее правдоподобным.

— Ну смотри, причин, по которой душа может оставаться в этом мире, много. Часть из них мы уже проверили. Неоконченных дел у тебя никаких не осталось.

— Ага, — кивнул призрак.

— Безутешных родственников или близких людей, которые бы силой своего горя удерживали тебя от перехода на ту сторону, тоже нет.

— Нет, — подтвердил Вася. — Была Светка, но эта шалава еще за месяц до того хвостом махнула и свалила к Ашоту, что рынок крышевал.

— Точно не она. Тогда тебя могли оставить здесь за какие-то грехи.

— Да я ж ничего такого не делал, — перепугался дух, — последнее у сирот не отбирал, с мокрухой никогда не связывался. Это из-за угонов, что ли?

— М-м-м, — протянула я задумчиво. — Сомневаюсь. В конце концов, ты не единственный мелкий бандит на всю Москву. Если бы всех так наказывали, у нас бы тогда привидения по городу толпами шастали.