Неудачный персонаж

— Рогами! — ору я.

Орк принимает это на свой счет — раздувает ноздри, замахивается кальяном… ну всё. “Булава” начинает движение вперед. Полудемон, отбежав на семь-десять шагов, снова бросается к бочке. Нагнув голову, как баран на ворота. Силен!…Но медленный.

…В этот момент корабль чуть-чуть, самую малость качает на якорях. Добавляя импульса и полудемону, и кальяну.

С характерным “чпок!” металлическая колба кальяна соскальзывает со своей медной трубки и, пронесшись у меня над плечом, исчезает в волнах. “Булава” орка оказывается лишена навершия. Он с ревом отбрасывает ее и, наконец, просто заносит кулак. А РыбНик с треском врезается рогами в верх бочки, а потом всем телом впечатывается в нее, толкая. Бочка качается — а затем проворачивается вместе с повисшим на ней полудемоном, величественно рушится на бок, подминает рогатого под себя и катится к борту.

…Меня интересует только одно — чтобы орк меня отпустил. Не глядя даже на шкалу маны, вновь кастую спасительную “Тень медведя”, заклиная всех богов разом, чтобы хватило. И чтобы успеть. И чтобы сработало.

…Есть.

…Уровень орка был слишком большим по сравнению с моим уровнем, чтобы он отшатнулся или тем более побежал. Но он мгновение замедлился и разжал пальцы. Этого хватило.

Бочка докатилась до края палубы и, проломив борт, ухнула вниз — в море.

Вслед за ней в пролом соскользнуло тело РыбНика с безвольно раскинутыми руками.

….Змеящаяся веревка, которой мы обвязали бочку, а петлю накинули на ногу пирата, натянулась и дернулась. С выражением детского изумления на лице орк взлетел, грохнулся на спину, а потом стремительно повторил путь бочки, исчезнув в том же проломе.

Да-а!!

Вы одержали победу над Боцманом Лагашем.

Вы получили опыт!

Поздравляем! Вы получили уровень!

Ваш уровень: 4.

Очков для распределения: 10.

…Первым делом я доковылял до привязанного к мачте мага и снова вставил ему в рот кляп, да и глаза завязал от греха подальше. Наклонился к шее.

Хотите пить кровь?

Да / Нет

Канэшна, хачу. Мои полосы выносливости и жизни поползли вверх, а у пирата — наоборот, вниз…Достаточно. И только потом осмотрелся.

У пролома валялся “посох” Рыбы — та кривая палка с безумными свойствами, которую мы нашли на пляже. Поднял ее.

Рабы проснулись и напряженно таращились на меня.

Ну… попытка не пытка.

— Товарищи! — окрепшим голосом крикнул я. — На ваших глазах мы покончили с кровопийцами-эксплуататорами. Теперь все будет иначе: вы будете грести не как бесправная эксплуатируемая масса, а как наши партнеры — и я обещаю, что, если только хотите, вы будете освобождены в ближайшем порту, получив свою часть добычи. Ура, товарищи!

Рабы безмолвствовали.

— Если вы меня поняли и согласны, — продолжил я, все еще на что-то надеясь, — поднимите вверх руки! Ну?..

Ноль реакции. Да что ты делать-то будешь?! Я направился к одному из рабов побольше — из тех, что сидели за кормовыми веслами.

— Вот вы, уважаемый! Поднимите руку!…Да подними руку, друг! Ну хоть весло подними! — я улыбнулся и попытался дружелюбно прикоснуться к его руке.

Раб оглушительно завопил и задергался, все остальные синхронно заголосили вместе с ним. “А-а-а-а!!” — понеслось над морем. Да ёлки-палки! Я отпрыгнул, сообразив, как выгляжу: упырь, лысый, с когтями, только что занимался своим грязным делом у них на глазах, и до сих пор небось вся рожа красная. Да уж, про эксплуататоров-кровопийц, наверно, вышло неубедительно.

Между тем привязанный к мачте маг снова ожил и замычал что-то, извиваясь в путах. Я подошел к нему.

— Кляп сейчас вытащу, — предупредил я, — но не вздумай чего-нибудь колдовать. Прирежу — и никто не спасет. С орком мы разобрались.

Маг перепуганно закивал. Я осторожно вытащил обслюнявленный стакан со следами зубов: хм, а удобная вещь, как специально делали.

— Ты кто? — спросил я. — Папаша Грибо небось? И почему к мачте привязан?

— Дядюшка! — воскликнул красный колпак. — Я — дядюшка несчастного мальчика! Единственный, кто у него остался! Прошу, не делайте юношу круглым сиротой! Как он там? Жив? Цел?

— Жив, — буркнул я. — Был. На вопросы отвечай!

— К мачте меня привязал недостойный Лагаш, — затараторил маг, — боцман! А причиной стал сущий пустяк: я несколько раз обыграл глупца в кости!

Я хмыкнул: понятно, откуда взялся аксессуар.

— И что? Выигрыш небось не хотел тебе отдавать?

— Можно и так сказать, — заюлил маг. — Когда Лагаш поставил на кон последнее, что у него оставалось — свободу, я тоже должен был поднять ставки и поставил все то, что у него выиграл, и сверху еще немного.

Я присвистнул:

— Свободу? Жестко играете.

— Капитан Хызыр не одобряет подобных ставок, — пояснил красный колпак, — но его здесь нет, а орк так настаивал, так настаивал! Я вынужден был согласиться!

— И что было дальше?

— Что-то невероятное, — в голосе моего собеседника зазвучали вдруг искренние недовольство и неверие, прорезавшись через угодливый тон. — Лагаш выиграл.

— А что, не должен был? Ты мухлевал, значит?

— Оскорбительно слышать, — поджал губы пленник. — Я играю честно, но опыт! Мой опыт таков, что я обыгрываю любого на корабле! И тут…

— Ага, — хмыкнул я, — то есть это ты, а не он выигрыш не захотел отдавать. “Можно и так сказать”! Вот боцман и привязал тебя к мачте… э… со стаканчиком.

— У нас случилась некоторая ссора, — признал красный колпак. — Я, кроме прочего, справедливо указал боцману, что он не должен был в отсутствие капитана занимать его шатер, пить его вина, а также брать без разрешения редкий магический артефакт — кальян старшего помощника Лухраспа.

Редкий артефакт! Я бросился к погнутой половине кальяна, валявшейся на палубе.

Сломанная основа для кальяна

Класс предмета: редкий

Особое свойство: "Видение сути вещей" (Мана +15 / 1,5 часа при использовании)

Прочность: нуждается в починке

Дела-а! Задвинув штуковину в безопасное место, чтобы не наступили, я вернулся к пленнику.

— Ладно, ясно. Тебя-то как звать?

— Дядюшка Грибус, о достойнейший из вурдалаков. Мой племянник исполнял обязанности младшего помощника при корабельном лекаре Гасане, а я — старшего.