Невеста для профессора

— Начну с малого, напомню родителям про еще один случай моего притворства, — спокойно говорю я, поправляя помятый подол платья. — Тогда они были совсем не против, чтобы я подыграла одному парню. Ну, тоже в общем, притворилась его девушкой перед родителями…

Брови Майера ползут на лоб от удивления и он выдает двусмысленную фразу, которая на миг вводит меня в ступор, а затем заставляет покраснеть похлеще вареного рака:

— Хочешь сказать, что не я буду у тебя первым?

По коже бегут мурашки от одной лишь мысли, что он…

Нет, нет, нет… Ия, не думай о том, о чем ты сейчас думаешь! Не смей проводить подобные параллели!

Но просьбы внутреннего голоса срабатывают примерно так же, как шутка: "Попробуйте не думать о слонах". Ох, во рту пересохло и губы отчего-то зажгло, и сердце пустилось вскачь.

Тон Макса саркастичен и от этого меня еще больше накрывает смущение. Я даже не сразу нахожу нужные слова для ответа, а когда все же их подбираю, прячу взгляд от мужчины. Не хочу сталкиваться с ним, наверняка на его лице сейчас нарисовалась паршивенькая ухмылка.

— Не все тебе, Максимилиан Генрихович, не все тебе, — мужчина тихо усмехается, но ничего больше не говорит.

Вот и молчи, пожалуйста… молчание золото, а не вот эта вся выводящая не непрошенные эмоции болтовня.

Гостей из главного зала не видно и не слышно, как хорошо иметь огромный дом! Поднимаемся по лестнице и сталкиваемся в коридоре с родителями, ведущими бурную дискуссию.

30

Как там в поговорке говорится? Взялся за гуж, не говори что не дюж, кажется. Что ж, давай Ия, действуй.

— Я очень надеюсь, что вы ругаетесь не из-за меня, — подходим к родителям и я пытаюсь улыбаться. Вот только гадкое чувство стыда перед ними так никуда и не делось оказывается.

— Ия! — мама тут же обращает на меня внимание, но затем замечает и Максимилиана. — Максим… Я в вас разочарована. Вы низко пали, когда привезли нашу дочь сюда для глупого спектакля ради денег!

Ну, собственно, а чего я ждала? Сразу в нападки и мне не нравится подобное отношение. Внутри что-то бунтует и требует выступить в защиту нашей с Майером ситуации.

— Мам, пап, я не прошу вас участвовать в этом притворстве, но очень прошу не вмешиваться, — мой голос тихий, но уверенный. — В конце концов Олег в свое время попросил о подобной услуге и вы даже поддержали и посмеялись. А еще, если вы вдруг забыли, мне двадцать лет и…

— Олег не был бабником! — перебивает меня отец и чуть ли не кричит, но когда мамина рука ложится ему на плечо чуть успокаивается. — Ты его не интересовала как девушка и я был спокоен, а здесь…

— Здесь все точно так же, — вдруг влезает в разговор до этого молчавший Майер. — Если вы еще не в курсе, я преподаватель вашей дочери и имею некоторые принципы взаимоотношений со студентами. Просто так сложилось, что Ия совершеннолетняя сестра моего лучшего друга и согласилась помочь.

Смотрю на Макса и поражаюсь его смелости и спокойствию. Он так бесстрашно смотрит в глаза моему папе, как будто в лицо недавно от него не получал. Уверенный такой, приосанился, улыбается… Мастер лжи. Особенно про принципы, ага. Тот внезапный поцелуй за портьерой мне теперь будет сниться наверное, уж больно засел в подкорках.

Мама вздыхает и смотрит в потолок, затем делает шаг ко мне и обнимает. Сразу хочется плакать, настолько неожиданно и желанно это объятие.

— Детка, только, пожалуйста, не делай глупостей, — шепчет она мне и целует в щеку. — Сегодня вместе поедем в гостиницу после всего, хорошо?

Киваю и перевожу взгляд на отца. Он пристально смотрит мне в глаза и я вижу борьбу в его душе. Ему не нравится все это, но и запретить он не может.

— После банкета мы едем вместе в гостиницу, — сухо произносит он. — Не переигрывайте, — взяв маму за талию, отец спускается по лестнице.

Надо же, все прошло не так плохо, как я думала. Может быть не все доверие, благодаря признанию Макса, я потеряла?

Улыбаюсь и поворачиваюсь лицом к Майеру.

— Страшный ты человек, Максимилиан Генрихович, — говорю я. — Врешь, как дышишь и даже не краснеешь.

— Кто на что учился, — фыркает он.

Когда мы возвращаемся в общий зал, Макс знакомит меня с какими-то людьми, все исключительно немцы, поэтому их разговоры для меня тайна за семью печатями. Улыбаюсь и киваю — все что могу. На фоне разговоров тихо играет музыка и изредка на импровизированную сцену выходит кто-то с тостом.

— Наконец-то! — восклицает отец Максимилиана, когда мы садимся за стол напротив него. — Родители не очень хорошо восприняли ваши планы, да? — судя по всему вопрос адресован мне.

— Да, они немного в шоке, — улыбаюсь и переглядываюсь с Максом. Он сидит рядом, его рука сжимает мою ладонь и жест уже не кажется таким раздражающим. Наоборот успокаивает и вселяет уверенность, усмиряя нервозность. Как это работает? Больше контактируешь — меньше реагируешь что ли…

— Я очень рад с вами познакомиться, Ия, — улыбается старший Майер. — Вы необыкновенно милы и я поражен, что мой сын остановил свой выбор на ком-то вроде вас, ведь обычно…

— Не важно, что было обычно, главное где и с кем в конечном итоге завершается путь, — перебивает отца Макс и я чувствую, как его пальцы сильнее сжимают мою руку. — Тебе ли не знать, как это бывает.

Что там Макс говорил про историю знакомства его родителей? С первого взгляда, сумасшедшая любовь… А еще, что это будет отдельный бонус, кажется.

— Я просто поражен, что Максимилиан наконец нашел свой долгожданный причал, — усмехается мужчина.

— Да, — смотрю на Майера младшего, в эти пронзительные карие глаза, и улыбаюсь, — все как-то вышло из-под контроля. Мы переписывались, общались, но когда я увидела его перед собой, то сразу поняла что… — запинаюсь и прочищаю горло. Почему-то язык не поворачивается вот так, глядя в глаза Максу, сказать слово "влюбилась". — Поняла, что этот мужчина именно тот, кто мне нужен, — нахожу таки слова и перевожу взгляд на Генриха Майера.

Не вижу в глазах отца своего подставного жениха энтузиазма или восторга, но на губах проскакивает улыбка. Верит ли он нам, понятия не имею…

Судя по тому, что к Майеру подходят несколько пар из гостей — наш разговор можно считать законченным. Макс провожает меня за наш столик и задвигает стул.

— И это все? — удивленно смотрю на него я. — Я думала, что будет прямо таки допрос.

— Слова порой лживы, а вот действия, — мужчина наклоняется к моему лицу и оставляет на щеке очередной поцелуй. — Действия говорят куда больше. Особенно если ты перестаешь вздрагивать каждый раз, когда я к тебе прикасаюсь.