Невеста для профессора

Макс: Просто заткнись и уходи, Ингрид. Можешь забыть о брачном контракте и моих деньгах.

Ингрид: Хочешь сказать, что с ней ты от большой любви, а не ради наследства?

Макс: Только ты можешь выйти замуж по расчету. Нормальные люди женятся по любви.

Ингрид: Смешной ты, Макс. Счастливо оставаться. — Упс, как неловко.

32

Переодевшись в очередное платье, кстати последнее, которое я прихватила с собой из дома, выхожу из ванной комнаты. Максимилиана здесь уже нет, что странно, но может быть оно и к лучшему.

Выходка Ингрид была не просто так, она сподлила. Но зачем и по какой причине — так и останется для меня тайной. Догадки я могу строить какие угодно, но факт что Макса с ней связывает что-то большее — неоспорим. И, признаться, это бесит. Мне не нравится это жалящее чувство… ревности?

Мамочки, а ведь и правда ревности! С какой стати?!

Возможно, что я просто заигралась, хотя и не старалась особенно. Ну ничего, завтра я возвращаюсь домой и все вернется на круги своя. Кстати, возвращение домой меня немного огорчает, ведь я так и не посмотрела город, не прогулялась по красивым улицам Германии…

Погрузившись в размышления, собираю чемодан, чтобы потом не тратить на это время. Где-то в конце коридора доносятся голоса и я, в целях удовлетворения женского интереса, выглядываю за дверь.

— …девочка выглядит слишком невинной и растерянной, так себя не ведут те, кто связался с тобой… — улавливаю обрывок фразы, сказанной Генрихом Майером.

Как только понимаю, что это приближаются Макс и его отец, тут же заныриваю обратно в комнату и прислоняюсь спиной к двери. Подслушивать нехорошо, очень нехорошо, но говорят же обо мне. А значит, я имею право узнать хотя бы что-то!

— А как ведут себя те, кто связался со мной? — спрашивает Макс и я не могу отрицать раздражение, проскользнувшее в его голосе.

— Макс… — тяжело вздыхает Генрих. — Я понимаю, что все это спектакль, который был затеян, лишь бы не оставить тебя без гроша. Вот только зачем в это влезла бедная девочка? Ты мог примерно так же отыграть любящую пару с Ингрид. Я даже не против, она отличный вариант. Уж ваши поцелуи выглядели бы куда правдоподобнее.

Морщусь непроизвольно, представляя как Макс целует эту змеищу. Фу!

— Знаешь, чему я всегда поражался после смерти мамы? — кажется, что Максимилиан вот-вот сорвется и разговор перейдет на повышенный тон. — Твоему умению засунуть любые чувства поглубже в задницу. Будь то отеческая любовь или простая симпатия к женщине. Тебе вдруг везде стали мерещиться выгодные условия и все остальное — хрень собачья!

Боюсь даже дышать, чтобы не быть услышанной. Сердце барабанит в груди от волнения и я закусываю губу, чтобы не дай Боже не выдать себя.

— Если бы у вас были чувства, я бы не лез. Но их нет, — спокойно говорит Генрих. — И даже по поведению ее родителей это понятно.

— Их нет? — усмехается Майер младший. — С чего такие выводы? Хотя нет, не отвечай, я не намерен выслушивать чушь.

— Тогда женитесь в выходные, раз такие сильные чувства. Я договорюсь.

Сердце пропускает удар и тело охватывает ужас. Нет, нет, нет… На это я не подписывалась! Идите к черту с такими предложениями!

— Она моя студентка, папа, как ты себе это представляешь?! — взрывается Макс. — Ей не дадут житья однокурсники, друзья, да и меня будут осуждать все кому не лень! Мы должны дать ей время получить образование, а уже потом…

— Максим, — мягко произносит Генрих, — ты запятнал доверие к себе. У тебя три варианта: прекратить этот фарс и согласиться на мои условия, раз. Свадьба в воскресенье, два. Или… давай назовем это финансовая независимость, три. Я очень надеюсь, что вы оба выберите правильный вариант, чтобы не ломать друг другу жизнь. Оба. Ведь это всего лишь деньги, а они того не стоят.

Вздрагиваю, когда мужчина делает акцент на слове “оба”. Зачем немцу разговаривать с сыном на русском языке, когда немецкий им обоим комфортнее? Черт возьми, неужели он видел, как я открывала дверь и знает что я подслушиваю?!

Он хотел, чтобы я понимала и слышала.

Прокручиваю разговор мужчин и понимаю, что многие фразы звучали весьма двусмысленно. Мог ли Генрих на что-то мне намекать — безусловно. Но почему так, а не просто зайдя в комнату и отчитав нас как школьников… Загадка.

— Ты прекрасно знаешь, что не в деньгах дело! Просто кто-то на старости лет, когда тоскует, хочет избавиться от напоминаний о человеке, а я наоборот хочу сохранить! — кричит Макс и ручка двери дергается.

Как маленький ребенок, тут же бегу в ванную, лишь бы не быть пойманной с поличным. Если он сейчас предложит мне отыграть свадьбу в выходные — я взорвусь. В глубине души надеюсь, что Майер понимает — это перебор.

— Хочешь вернуться на прием или погулять? — задает вопрос Макс, когда я выхожу из ванной.

Я ждала вопроса, но не такого. Думала, что Майер сразу выдаст мне новые условия, но нет… Или он таким образом плавно решил склонить меня к продолжению игры на более серьезном уровне.

— На прием не хочу, мне хватило, — отвечаю я и киваю на залитое вином платье. — Но раз уж завтра я возвращаюсь домой, то от прогулки не откажусь. Не знаю как отреагируют родители на мой побег с приема, конечно, но я хочу купить братьям хотя бы по сувениру…

— Святое дело, — смеется Максимилиан и забирает испорченное платье с кровати. — Встретимся внизу через пятнадцать минут у машины? Я пока отдам наряд Золушки нашей… Эм… Крестной фее?

— А ты, выходит, прекрасный Принц? — не могу сдержать ответной улыбки.

— А почему бы и нет, не так уж и плох, — фыркает он и направляется к двери. — Пятнадцать минут, иначе карета превратится в тыкву!

Стою посреди комнаты и улыбаюсь. В груди нарастает ребяческое предвкушение и как можно скорее хочется собраться, бежать вниз…

33

Не знаю как долго мы будем гулять с Максимилианом, поэтому сменить платье на брюки и джемпер я все же решаюсь. Не хочется возвращаться домой с простудой.