Невеста Дракона

Меридит кивнула.

– Ее дядя запретил мне приближаться к тебе.- Неожиданно выпалила она.- Он сказал, что вы помолвлены с Мишель.

Винсент расхохотался.

– Мы? Она же еще ребенок.- Он протянул руку, ласково провел по волосам Меридит.- Мы оба драконы, мы никогда не сможем пожениться.

– Тогда зачем?- Тихо произнесла Меридит, непроизвольно потирая щеку.

Винсент неожиданно развернул ее к свету.

– Что с твоим лицом?

За пару дней отек с лица спал, тем более, что девушка его старательно лечила доступными средствами, но небольшой синяк все еще остался.

– Ничего.- Она отстранилась.- Я упала.

– Опять!- Винсент сжал кулаки.- Он тебя не тронет. Обещаю. Тебя никто больше не тронет.

Следующий поцелуй вышел более умелым, и Меридит даже начала что-то находить в этом процессе.

– Не скучай. Все будет хорошо.- Винсент отстранился, щелкнул девушку по носу, потом осторожно поцеловал в нос и ушел, тихо притворив за собой дверь.

Меридит вновь осталась одна.

***

Время еле тянулось. Никакие книги девушка не могла читать. Вернее она, конечно, попыталась, но прочтя две страницы она обнаружила, что не помнит ничего из прочитанного. Пришлось вернуться на две страницы ранее. Но и второй и третий раз ничего не изменили.

В обед она заставила себя поесть, сваренным супом. Супы ей никогда не удавались. Но вчера она попробовала сварить любимый суп, со смешным названием 'солянка', и неожиданно обнаружила, что ей нравится его вкус. Но сегодня поела, не чувствуя никакого вкуса.

Она вымыла весь первый этаж, нагрела несколько ведер воды, хотя пол и так был чистым, но она мыло его и мыла, пока он не засиял.

Вечер за окном постепенно вступал в свои права, а Винсент так и не пришел.

Меридит стало очень страшно. Она подождала еще немного, но темнота за окном только сгущалась, а новостей все не было. Она переоделась в свое самое старое платье, надела удобную обувь и вышла из дома. На воротах она перевернула табличку, указывая, что целителей в доме в данный момент нет. Вначале она хотела идти к Ивону, но потом подумала, что если бы все завершилось так, как планировалось, то Винсент к ней бы зашел.

Где находится выход из Долины, она себе представляла очень смутно. Только сейчас девушка подумала, что видела очень ограниченное количество мест. До Долины ее привезли в закрытой карете, а после, когда она уже ехала по горным дорогам, она так переживала, что практически ничего не запомнила.

Меридит вспомнила, что тогда она ехала довольно долго и задумалась как поступить сейчас. Если идти пешком, то все это может затянуться надолго, и неизвестно, что может взбрести в голову маркизу.

Пока она все это обдумывала, ноги сами несли к выезду из Долины. Только дойдя до ряда домиков под цветными крышами, Меридит вспомнила, как проезжала их тогда.

Порадовавшись, что она на правильно пути, девушка продолжила путь.

Возле последнего домика находилась общественная конюшня, об этом сообщала вывеска на воротах. Меридит, подумала, и направилась к ней.

– Вам лошадку, леди?- Обратился к ней мальчишка, сидящий на ограде с кульком семечек.- Так я сейчас, того, подберу.

– Мне посмирнее лошадку бы.- Сказала Меридит.

– Конечно, конечно. Сейчас все сделаем.- Мальчишка усиленно закивал, торопливо засунув кулек в карман, соскакивая с оградки.

– Ты не знаешь, скала 'ворона' это где?- наугад спросила девушка.

– О!- уважительно протянул пацан.- Это вам надо будет вначале двигаться прямо по тракту, потом возле огромной белой скалы повернуть влево, и ехать еще, держась правого края. Это опасная дорога, ей редко пользуются. Там увидите скалу, она по цвету отличается, самая темная из них, и возле нее много птиц все время. Это и есть скала 'ворона'. Если ее обойти по кругу, то с другой от нас стороны она похожа на нахохлившуюся птицу. Ну, это я так думаю.- мальчишка внезапно смутился и замолчал.

– Спасибо тебе.- Поблагодарила его девушка.

– Не за что. Вот ваша лошадка. Это Снежинка. Она умеет ходить в горах. Вы ее сюда же вернете?- Грубовато ответил он.

– Наверное, сюда.- С сомнением ответила девушка.

– На сутки прокат?- Опять уточнил мальчишка.

– Наверное.- Опять растерялась Меридит.

– Не, наверное, а мне точно надо знать. Ты же ученица Маргарет?- Сощурился он.

– Да, я ее ученица.- Ответила девушка.- Давай пока на сутки, а если что, то тетушка заплатит.

– Да, понятно, что за лошадь она заплатит. А вот за тебя кто заплатит? Тетя же не знает, куда ты направилась?- Вопросы пацан начал задавать для девушки все более и более неприятные.

– Тетушка уехала, а я вот кому-кому, а уж тебе точно не обязана отчитываться куда направилась.- Неожиданно Меридит разозлилась.

– Ладно, ладно! Чего ты кипятишься? Я же просто спросил.- Мальчишка примирительно выставил перед собой руки ладонями вперед.

Меридит вскочила на лошадь. Она раньше ездила верхом, но давно уже этого не делала. Впрочем, память тела просыпалась быстро, и она довольно уверенно выехала со двора. Дорога пока была одна, по ней-то девушка и поехала.

Глава 8. Нордан.

Давно уже сумерки сменились темнотой. Меридит слушала, что в горах опасно и днем, не то, что ночью. Но ждать рассвета она не могла. Вначале дорога была широкой, хоть и каменистой, потом начала сужаться, по бокам нависли скалы, в свете луны и звезд кажущиеся черными великанами. Ночь была светлая, прохладный воздух чист и прозрачен, но Меридит было невыносимо страшно. До сих пор она никуда не выходила одна, а сейчас она ехала на Снежинке в неизвестность, и возможно никогда не доедет до цели, да если и доедет, то участь ее будет не завидной.

Сейчас все ее поступки стали ей казаться чередой свершенных глупостей, но повернуть назад что-то все равно не давало.

Дорога стала совсем ужасной, а когда она доехала до первого ориентира- огромной белой скалы, в темноте скорее серой, ехать на лошади уже было практически невозможно. Впрочем, Снежинка оказалась достойной тех восхвалений, что ей говорил мальчишка, она уверенно шла по горным дорогам, ни разу не оступилась и не давала неопытной всаднице сбить себя с толка и тем самым погубить обеих.