Невеста Дракона

Сменить платье оказалось делом недолгим и вскоре причин оставаться одной у Меридит не осталось. Но, спустившись вниз, она обнаружила тетушку сидящей на кухне в гордом одиночестве.

– Ах, Экюль-то ушел, практически сразу. Даже чая не выпил. Вспомнил, что у него какие-то неотложные дела.- Тетушка легко пожала плечами.- С мужчинами это частенько случается.

– А вы видите эти нити?- Задала Меридит давно мучащий ее вопрос.

– Увы.- Маргарет покачала головой.- Я слышала об этом, еще от своей бабки. Но сама не вижу. Мало кто их видит.- Маргарет поднялась и направилась к холодильному шкафу, откуда начала в задумчивости выгружать продукты для супа.

– Что мне делать с нитями, которые я сняла с Экюля?- Спросила Меридит, не надеясь особо на ответ.

– Моя бабка их сжигала.- Сказала тетушка, ставя кастрюлю на огонь.
– Я думаю, так будет правильно.

Меридит торопливо сбегала за клубком. И под взглядом тетушки сожгла его на горелке.

– Я их не вижу,- грустно заметила тетушка,- и моя мать не видела.

Меридит вздохнула.

– Я очень рада, что превзошла меня.- Обняла ее тетушка.

– Но ведь моей заслуги в этом нет.- Заметила девушка.- Я просто вижу.

– Ты и в остальном меня превзошла или скоро превзойдешь.- Ободряюще подмигнула ей тетушка.- Не расстраивайся. У тебя все отлично получается.

После их прогулки есть обоим совершенно не хотелось. И, хотя, процесс приготовления тетушкиного любимого супа занимал довольно длительное время, когда суп был готов, есть им по-прежнему не хотелось. Пришлось кастрюлю супа выставить на подоконник, чтобы остывал.

Неожиданно в дверь постучали. На пороге стоял Экюль, с трудом удерживая в руках огромный позолоченный бюст мужчины.

– Это вам, прекрасная спасительница.- Низким густым баритоном произнес он, припадая на одно колено, и протягивая свой презент девушке. Меридит, приняв его, тут же согнулась под тяжестью, и поторопилась поставить подарок на пол.

– Спасибо.- Вежливо поблагодарила она мужчину. Тетушка прыснула в кулак, тут же сделав вид, что поперхнулась.

– Это знаменитый мыслитель Родос, написавший трактат в тридцати томах о коварстве женщин.- Принялся вещать даритель, поглаживая по золотой голове.- Я настолько восхищен вами, что прошу принять этот скромный презент в память обо мне.

Слова благодарности у Меридит закончились, но тетушка пришла ей на помощь, вылив на голову Экюля такой водопад сладкозвучных речей, что тот растаял в буквальном смысле. Тетушка, убедившись, что его и в самом деле след простыл, расхохоталась уже в полный голос.

– Вот и у тебя появились дурацкие подарки.- Сквозь смех выдавила она.- Слава Богам, он не просил твоей руки. Не пришлось отказывать.

– Давайте супа поедим?- Предложила Меридит.

Глава 14. Помолвка.

'Дорогая Мерги!

Спасибо за деньги, хотя они мне не очень пригодились, все равно спасибо. Я знаю, что ты теперь богатая невеста, поэтому, никогда не попросишь их обратно.

Не уверена, что твое предложение самой шить осуществимо. На меня и так уже все смотрят косо, боюсь, как бы совсем не осмеяли. К тому же я никогда ничего такого не делала, не знаю, что и как...

Спешу поведать тебе последнюю новость. Моя жизнь в очередной раз круто изменилась. Вчера в мой дом пришел давний друг моего покойного мужа. Правда я раньше его не имела чести его лицезреть у нас. Господин Сорель, а он, кстати, красавчик, принес подлинник завещания моего супруга. И, хотя лично мне это завещание показалось неправдоподобным, семья была вынуждена признать подлинность подписи. Подпись была проверена у независимого приказчика, в том числе магическим образом. Согласно этому завещанию, я стала счастливой обладательницей небольшой швейной мастерской, которая, тем не менее, приносит неплохой годовой доход. Так что я теперь далеко не бедна. Коли ты вдруг соберешься в наши края, я закажу тебе у себя платье.

Спасибо тебе за поддержку.

Твоя сестра, Элоиза.'

– Вот видишь, все разрешилось самым лучшим образом.- Тетушка поворошила на подносе подсыхающие травы. Они издавали хруст и умопомрачительный запах. Меридит очень нравился этот сбор, и она с удовольствием занималась его составлением.

– Оказывается, я плохо знала свою сестру.- Грустно заметила девушка. Сложно было сказать, что именно вызывало в ней печаль, то ли письмо, то ли новый вид вязания, которому ее в данный момент пыталась научить тетушка. Маргарет неожиданно решила, что ее ученица устала учить целительское дело и достала ей корзинку клубков и новомодное изобретение- спицы. И, Меридит, которая раньше считала, что неплохо владеет всеми видами рукоделия, уже который день ковырялась, пытаясь связать банальный шарфик.

– А что именно тебя не устраивает?- Удивилась тетушка.- Твоя сестра теперь богатая невеста, и может выходить повторно замуж не от безысходности, а повыбирать женихов. Спрос на невесту обычно увеличивает ее стоимость. Даже если всему виной ее состояние, а не природная красота.

– Я думала, что ее обрадует идея получить независимость.- Грустно заметила Меридит.

– Но она ведь, так или иначе, получила независимость. По крайней мере, финансовую.- Тетушка подняла одну бровь. Девушку всегда удивляла ее эта особенность. Вечерами перед зеркалом, она даже иногда тренировалась, в надежде сделать свой взгляд таким же выразительным. Но, к ее глубочайшему сожалению, брови пока ходили только комплектом из двух сразу.

– Но она еще раз выйдет замуж, и снова будет зависеть полностью от мужа. Только уже от нового.- Грустно выдала девушка прописную истину.

– Ну, это нормально. Все рано или поздно выходят замуж.- Философски заметила тетушка.

– Я тоже так думала раньше. Про то, что удел женщины терпеть и все такое. Я и сейчас так думаю.- Призналась девушка.

– Твое видение мира не совсем верно.- Заметила Маргарет.- Обычно семейная жизнь складывается неплохо.- И бить жену это далеко не норма. Я лично сомневаюсь, что, например, Винсент, способен ударить жену. Какой бы плохой хозяйкой она не оказалась.

– После свадьбы все часто меняется.- Грустно сказала Меридит, с ожесточением вонзая спицу в петлю.

– Ох, что же ты делаешь.- Не выдержала тетушка, выхватывая работу из ее рук.- Смотри, надо нежнее и петли тянуть не так сильно.- Тетушка легко провязала пару рядов и вернула орудие пыток обратно.

Меридит со вздохом попыталась изобразить то же самое. И, разумеется, нитки тут же перекрутились и сползли со спицы. Тетушка вздохнула и вернула их обратно.