Невеста Хозяина Бури

— О, это вряд ли! Молила бы не прерывать, не останавливаться, — низко прошептал Дракон.

И от его шёпота по коже пронеслись мурашки. Сердце гулко забилось, и узел внизу живота запульсировал тугой тягучей не то болью, не то сладостью.

— Детей нужно воспитывать в строгости, а не поощрять хулиганство, Юленька, — Вильгельм пророкотал у виска, почти касаясь кожи пылающими губами.

От Императора исходил сумасшедший жар, и я таяла, словно свеча.

Удар сердца.

— Вот своих и воспитывайте, а я своих племянников буду баловать.

Я медленно повернула лицо и поглядела ему в глаза: тёмные, бездонные, переливающиеся страстью.

Ещё удар. Поцелуй же меня!

— Простите, Ваше Величество, нам подойти или стоять? Мы не поняли, — проговорили мальчики.

Дети так и стояли посреди комнаты и смущённо переглядывались.

— Идите отсюда быстро, хаос побери! — рыкнул Вильгельм, наклоняясь ко мне ближе.

Юля, что ты делаешь?! Нельзя сближаться! Ты — не та, кто ему нужен! «Зачатки магии» — забыла?!

— Нет! — отпрянула от Императора, толкнув его в стальную грудь. — Подойдите, конечно! — я распахнула руки, призывая детей к объятию. — Давайте знакомиться, я столько лет мечтала обрести семью!

Дети со страхом покосились на Императора. Я тоже бросила в него колкий взгляд. Вильгельм сжал челюсти, помолчал немного с непроницаемым видом и, наконец, согласно кивнул.

Конечно, Императору позволяла власть выставить из комнаты любого, особенно маленьких беззащитных детей. Он мог завладеть мной, если бы пожелал, и я чувствовала себя уязвимой, ведь сопротивляться бы не смогла. Просто не сумела бы. Оттого в сердце распустилось облегчение, что он не стал покорять меня, а уступил и пригласил мальчиков.

— Я ваша тётя Элисмарра, но можно просто тётя Юля, — проговорила я обнимая детей, забравшихся ко мне на постель. — Вас тут угощают конфетами? А я буду угощать!

— Здравствуйте, тётя Юля, — улыбнулись ребята. — Я Бертран!

— А я Эйтон!

— Вы дети Рейнарда или Лайнарда?

— Остина! — усмехнулись мальчишки, а я покосилась на Вильгельма.

— Это старший из ваших трёх родных братьев, — ответил он. — И ещё у вас есть родная сестра Керрис, которая проживает в Пламенном логе с мужем и детьми. Семейство вашего дяди Кельхарда тоже здесь — у вас большая семья. Надеюсь, именно о такой вы мечтали, леди Элисмарра.

Вильгельм пронзительно поглядел на меня, и в груди закопошился колючий ком. Резко перестало хватать воздуха. Я мечтала о семье, но теперь мечтала ещё и о муже, и собственных детях, о Вильгельме…

— Ах, вот вы где, сорванцы! — раздался голос отца, заглянувшего в комнату. — Вилл, Элис, простите Бертрана и Эйтона. Ребята, как всегда, заигрались и не смотрели, куда врываются!

— У тебя никакого порядка в доме, кехэнди, — хмуро проговорил Вильгельм, поднявшись с кресла.

Отец кивком указал мальчикам на дверь, и они с громким топотом умчались. Оставленная без их сияющих лиц и без Вильгельма, я задрожала от сквозняка, загулявшего в комнате.

— Ой, я припоминаю, каким ты был в этом возрасте — поверь, мои внуки просто зайчики! — усмехнулся герцог, а потом серьёзно добавил: — Вилл, я приказал приготовить тебе покои, если останешься. Ужин подадут через час, посидим, отпразднуем возвращение Элисмарры.

Вильгельм кивнул.

— Отметим несомненно, — Дракон развернулся ко мне своей широкой фигурой и сверкнул глазами. — Но сперва Элисмарру осмотрит дева Алисия. Она уже преодолела первый эшелон защитного круга, скоро будет здесь.

35

Вильгельм, владыка Небесной Империи

Холодные струи воды смыли с усталых мышц соль и тяжесть. Он провёл по боку, где полдня назад зияла лорхова рана, и в сердце поднялось тёплое чувство:

«Юленька… моя маленькая магиня, спасшая меня от гибели. Смелая, прекрасная и такая желанная».

Откуда-то взялась уверенность, что она обязательно сумеет развить свой робкий, пока совсем не ощутимый дар, искра разгорится в ней костром, и она сможет зачать сына.

Вильгельм ждал деву Алисию, чтобы та подтвердила его мысли. И тогда отбор будет чистой формальностью для матери и старейшин, а может он и вовсе отменит его, ведь уже выбрал свою единственную.

А если Алисия скажет, что Юленька слишком слабая?

Нет, об этом Вильгельм даже думать не хотел. Гнал прочь пугающие мысли, низвергающие его душу в чёрную бездну.

Юля, Юленька, Элисмарра, милая девочка. Она справится. А он сделает всё, чтобы укрепить её. Всё, чтобы она ни в чём не нуждалась.

Ах, и зачем он стал спорить с Юлей о детях? Испугается ещё, подумает, что он суровый бесчувственный отец! Хотя, скорее всего, отцом он будет мягким и внимательным, как и его собственный. Будет благодарно носить младенца на руках и держать на коленях на совещаниях. Будет учить всему, что знает сам.

Вильгельм вспомнил о том, как в детстве папа катал его на рокке, как учил управлять стихией воздуха, рождать ветер. Как они вместе делали магический фонтан, подчиняя воду. И первую бурю, когда он ему удалось соткать молнию, он тоже помнил.

Дракон печально улыбнулся.

Своему сыну он ничего этого не покажет — попросту не успеет.

Вильгельм корил себя, что от нетерпения совсем Юленьку засмущал своими ухаживаниями и неприкрытыми желаниями, а ведь она ещё так слаба и юна.

Но Дракон готов был ждать. Удивительно, но зверь перестал разрывать его изнутри и даже дал поспать два сладких часа рядом со своей девочкой. Обычно, сон приходилось отвоёвывать. Стоило человеческому разуму потерять бдительность, природа зверя, рождённого хаосом, брала верх. Небо затягивало тучами, всполохи молний озаряли небосвод, и гром тяжёлым молотом сотрясал землю. Магия Дракона неистовствовала, а земля плакала и просила пощады, люди страдали повсеместно.

Может, Юленька всё-таки его единственная — его саэни, раз ему так спокойно и сладко с ней?

Он хотел выяснить, действительно ли она его саэни, но знал, что поцелуя будет мало — он ведь и в первый раз очень старался. Был самым нежным и мягким. Он открылся ей, но ничего не случилось. И было страшно целовать вновь, было страшно вновь увидеть пустые запястья на себе и на ней. Так не должно быть, они должны гореть! Как горит в нём Дракон вдали от Юленьки.

Оставался лишь один сопособ узнать наверняка — он должен овладеть Юлей и слить их сосуды. В истинной запечатана часть магии бури Дракона, чистая и нетронутая сила, способная при прикосновении к его магии пробудиться, многократно усилиться, снять проклятие и исцелить увечья.