Невеста Ледяного Дракона

Я была поражена, потому что не знала ни о подобной способности драконов, ни об этом свойстве озера. Я схватилась за плечо, на котором была метка проклятья. Неужели это от неё веет этой магией? Но… чувствовал ли он это же и от…?

– Ещё от кого-то вы её чувствовали?

Я спросила слишком резко. Не сдержала эмоций. Он посмотрел на меня с подозрением и отрицательно мотнул головой. Но как же так?! Едва уловимый запах от меня почувствовал, но при встрече с матушкой ничего не ощутил?

Или… Ну, конечно! Она знает об их способности, поэтому так ненавидит драконов. Наверняка, у неё есть амулет, который не позволяет и почувствовать её, и скрывает истинный облик магии, показывая всем фальшивый ореол Святой.

Что же делать? Поверит ли он мне? Могу ли я вообще доверять другим?

Перед глазами вставал образ Эвелины, что скрывала за участием и добротой совсем противоположное отношение ко мне. Что если и Эрик такой же?

Я больше не хочу разочаровываться в людях. Да и как можно поверить мне, когда ходят такие слухи, а от Святой не чувствуется этой тёмной силы? Что, если он подумает, что я вру?

Я нервно начала искать глазами хоть что-то на что можно было бы отвлечь внимание принца.

– А что за белые цветы растут вокруг озера? Никогда их не видела.
– Выдала я первое, что пришло мне в голову.

– Ох, они растут и у меня на родине. И… играют большое значение для нас.
– Принц сорвал один из цветков и начал вертеть его в руке, оглядывая.
– Символ вечной любви. Говорят, драконы любят лишь раз. Не зря же Первый Дракон даровал нам истинных. Но мы не любим выражать её словами: ценим нечто большее. Сами неосознанно начинаем проявлять привязанность и заботу, если человек завладел нашим сердцем. И когда, наконец, осознаём это, преподносим партнёру этот цветок с просьбой принять его, если, конечно, его рука свободна. Так мы вручаем своё сердце. Это что-то вроде обещания.

– Очень красивая традиция.

Точно… Истинные! Я вновь посмотрела на своё кристально чистое запястье и грустно вздохнула. Принц нравился мне… как человек. Было в нём что-то, что привлекало внимание. Я была бы рада, если бы оказалась его истинной. Почему же всё не так? Неужели я не заслужила хоть чуточку удачи?

– Но… если истинные предопределены небесами, то она не имеет смысла.
– Подумав, добавила я.
– Ведь сразу понятно, что вы будете вместе, как только знак проявиться на вашей руке после соприкосновения.
– Я указала на его правую руку, которую он нервно сжал, натягивая рукав.

– Всё не совсем так.
– Пробормотал он, отводя взгляд.

Эрик опустил цветок в воду, что проплыв лишь немного вбок, застрял в траве у берега около меня. Не знаю, зачем мои руки потянулись к нему, чтобы достать. Он был очень красивым, белый словно снег в горах. Может засушить его? Взять, как напоминание об этом прекрасном месте?

– Если бы всё было так просто, то её легко бы было найти.
– И так резко встал на ноги, что я не успела спросить, что он имел в виду. Мне хотелось больше узнать об истинности. Тех знаний, что я выцепила из учебников, было недостаточно, ведь драконы многое скрывали. Все знали лишь о прикосновении и рисунке на запястье. Неужели есть ещё какие-то условия? Однако по Эрику было видно, что он не хочет об этом говорить. Принц протянул мне руку, переводя тему.
– Как насчёт попытаться решить вашу проблему?

– К-какую проблему?
– Всполошилась я, невольно пряча цветок в кармане платья. О чём это он? Неужели узнал о проклятье?

— Это место поможет вам лучше почувствовать магию внутри себя, если ваш дар ещё спит. А я помогу вам «увидеть» потоки. Может так вы сможете почувствовать их и пробудить свои.

– Пояснил Эрик, помогая мне подняться. Я отряхивала низ платья от снега, когда волчонок, выскочив из воды, начал встряхиваться, обрызгивая нас с принцем.

– Вуф.
– Довольный собой он потёрся об мои ноги, когда я заметила, что в зубах он держал белый цветок, который немного отличался от тех, что росли у берега озера.

Его крупные листья обладали округлой формой, по краям приобретая голубой оттенок. А в самом центре бутона как будто мерцала жемчужина.

– Это мне?
– Улыбнулась я, поглаживая малыша по голове.
– Откуда ты достал его?

– Ничего себе.
– Присвистнул принц, рассматривая цветок из-за моего плеча.
– Это редкий подвид Эстель. Даже у меня на родине он нечасто встречается. А ваш волчонок то не промах, принцесса.

А, так вот как называются эти белые цветы. Что-то я даже не подумала спросить об этом ранее. У них оказывается такое красивое название.

Эстель… Я вновь посмотрела на цветок, который хотела принять и который малыш с особым рвением пытался мне вручить, вставая на задние лапы.

– Вы так и не дали ему имя?

Вопрос Эрика застал меня врасплох, что я так и замерла с протянутой рукой.

Не дала. Не хотела давать, считая себя всего лишь его временной хозяйкой. Если я не могу подарить ему такую малость, как «имя», могу ли я принимать подобный дар от малыша, что так искренен ко мне? Достойна ли я этого жеста?

– Есть ли смысла мне давать его волчонку, если он сразу уйдёт, как только найдётся его хозяйка?

Принц неодобрительно хмыкнул, складывая руки на груди.

– Кажется, вы уже покорили его сердце. И если бы он, действительно, хотел уйти - уже бы ушёл. Вы же понимаете, что он магический зверь. Они сами в состоянии найти своего хозяина. Да и я ведь проверил, его никто не терял. Почему бы просто не стать «истинной» хозяйкой и не принять его?

Я это знала и понимала, но не хотела принимать. Малыш - точно не обычный зверь. Но откуда от взялся? И почему появился так внезапно?

Сомнений на его счёт становилось всё больше. Что если он фамильяр? Но я не должна давать себе ложных надежд.

«Я всего лишь временная хозяйка! Временная!» - Убеждала я сама себя, пытаясь игнорировать слова принца. Я не уверена в своём будущем. Если проклятье поглотит меня, то он ведь останется один. Не стоит ему так привязываться ко мне.

– Почему же ты выбрал меня?
– Едва слышно спросила я. Малыш наклонил голову набок и словно бы говорил мне своим взглядом: «Потому что я нужен тебе».

И он смотрел на меня с такой надеждой в глазах, что я сдалась. Разве можно было противостоять его обаянию? Не хочу его расстраивать. Да и не думаю, что малыш вкладывает в этот жест то, о чём я подумала.

Я вновь ласково погладила его по макушке, принимая Эстель. На что он, радостно виляя хвостом, прижался ко мне, благодаря.

– Спасибо.
– Я поднесла цветок к носу, вздохнула его сладкий аромат.

– Вуф.
– Прозвучало недовольное от малыша.

– Что-то не так?
– Опасливо поинтересовалась я.

– Думаю, он хочет, чтобы вы украсили им свои волосы.
– Плохо скрываю улыбку, произнёс принц.

– И как же вы это поняли?
– Я бросила недоверчивый взгляд на Эрика. Казалось, что он насмехается надо мной. Он небрежно пожал плечами.