Невеста Ледяного Дракона

Королева вскинула на меня взгляд своих чёрных глаз, резко ставя чашку на стол, проливая содержимое на руку.

— Вижу, ты не торопилась возвращаться сюда после нашего чаепития. — Каждой клеточкой своего тела я ощущала её гнев. Переливающаяся через край злость слышалась в голосе. — Я подарила тебе прекрасный шанс обрести свободу. И что получила взамен?

Небрежно вытирая руку платком, она встала из-за стола.

Я вздрогнула, делая маленький шаг назад. Непреднамеренно. Это получилось как-то само собой. Всё потому что меня охватил привычный страх, которому я не была в силах противостоять. Тот страх, что она годами внушала мне, пугая.

И хоть стук моего сердца оглушал, сегодня оно стучало не только из-за него. Я не намерена была сбегать. Те чувства, что я упорно сдерживала все эти годы внутри, давно рвались наружу. Но давать им волю было нельзя. Ради Иана и спокойной жизни во дворце. Но теперь…

— Почему ты не убила его?! Почему не передала проклятье? Какая же ты бесполезная! — Она замахнулась, желая дать мне пощечину.

Не знаю, что стало причиной… Моя ли встреча с Ианом или принятое мною ранее решению насчет Эрика… А может всё сразу?

Но так всё продолжаться не могло. Я больше не хочу терпеть этой боли. Не хочу вновь получать пощечин. Не хочу, чтобы другие подвергались опасности. Я посмотрела ей прямо в глаза.

— Бесполезная дрянь!

— Хватит! — Я резко перехватываю её руку и откидываю в сторону, от чего королева шокировано отходит на несколько шагов назад.

— Что ты себе позволяешь?! — На секунду страх мелькает на её лице. Я стою ровно, сохраняя на лице маску спокойствия и внимательно разглядываю её. Чувствую, как она начинает давить на меня магией. — Ты хоть представляешь, что я сейчас с тобой сделаю? Твоя жизнь тебе совсем не дорога?

Но моя жизнь давно стоит на кону из-за неё.

Я не поддаюсь её магии. Выпрямляю спину. Чем увереннее чувствую себя, тем слабее ощущаю её магическое воздействие на меня. Она этого не понимает, но мой слабый свет может незаметно противостоять её чёрной магии.

— Прошу… — Я раскидываю руки в стороны. — Снова проклянете меня?

Моё безразличие её злит ещё сильнее. Нельзя отрицать того, что мне страшно. Всегда было. Но это не повод отступать и давать слабтну вновь.

— Я закрою глаза на твоё поведение. — Она как бы устало прикрывает рукой глаза, пренебрежительно маша в мою сторону. — Но тебе придется сильно постараться, чтобы вымолить моё прощение.

— Неужели вы, Ваше Величество, ещё не поняли, что потеряли власть надо мной? — А этому ледяному тону я научилась у неё. Моё сердце готово выпрыгнуть из груди. Я взбудоражена. Как давно мне хотелось это сказать. — Вы больше не сможете повлиять на меня. Моя жизнь в моих руках.

— Что ты..? Да как ты смеешь, неблагодарная? — Буквально выплевывает она.

— Вы прокляли меня, этого разве недостаточно? Неужели вам так нравится смотреть на чужие страдания?

Я должна понять, какое из украшений скрывает силу или питает её. Если она принесла столько жертв ради этой магии, то подобную силу не смогло бы выдержать тело.

Что же это? Ожерелье, браслет или одно из колец?

— Вот значит, как ты заговорила… — Она слишком быстро возвращает себе спокойствие, начиная хохотать. — Неужели жизнь в академии подарила тебе на что-то надежду? Думаешь сможешь другим способом избежать проклятья и выжить? Что ж, я с удовольствием на это погляжу. Тем более, что до бала остались считанные дни.

Резко разворачиваюсь, собираясь уйти. Нет смысла больше её слушать. По какой-то причине она не собирается применять ко мне магию напрямую.

— Ха-ха-ха! А может это из-за принца ты стала такой? Думаешь, он спасёт тебя? — В её тоне лишь насмешка. — Ему и дела до тебя не будет, как только он встретит свою истинную. Он никогда не сможет полюбить тебя по-настоящему, ведь ты не его истинная.

Я знаю, что она просто хочет сломать меня. Её слова бьют похлеще любой пощечины.

— Я знаю, матушка. Знаю. — Просто отвечаю я, не оборачиваясь. — Но и вы никогда не станете настоящей Святой, как бы не старались…

24. Жертва

Я. Сошла. С. Ума.

Зачем я вообще ответила ей?

И хоть сердце бешено стучало в груди, сказанные мною слова принесли мне несравнимое ни с чем удовлетворение. И даже полетевшая напоследок чашка, что врезалась в закрытую дверь, не смогла испортить моего настроения.

Это было объявлением войны, поэтому я не могла просто вернуться к себе. Я была полна сил и хотела действовать. Ведь я должна быть готова дать отпор, который она заслужила.

Хватит плыть по течению! Я должна найти то, что будет способно противостоять тёмной магии.

И я знала человека, который мне мог помочь.

— Снова присматриваете за мной, профессор?

— Нет, просто мимо проходил. — Ничуть не скрываясь, пожал плечами сэр Элрик, подходя ко мне. — Как всё прошло? Вы в порядке?

— В полном! — Я счастливо улыбнулась, чувствую лёгкость на душе. — Брат ведь сказал не только присматривать за мной, но и помогать? — Элрик Браванс кивнул. И я не стала ходить вокруг да около. — Тогда мне нужна ваша помощь.

— Я с радостью помогу вам, Ваше Высочество. — Он слегка поклонился. — Если это, конечно, будет в моих силах.

— Опустим условности. — Отмахнулась я от его жеста. — Знаете ли вы что-нибудь ещё о силе Святых? На что она способна?

Профессор напрягся, обдумывая мои слова. Я чувствовала, что он не хочет мне говорить.

— Не думаю, что смогу…

— Но вы ведь столько лет росли при храме! — Напирала я на него. — Уверена, вы многое знаете. Иан, наверняка, попросил вас найти хоть что-то о моей силе.

Профессор сдержал тяжкий вздох. Не понимала: что не так? Почему я не могу узнать о ней больше?

— Я хочу овладеть своей силой! Иначе она просто бесполезна, и я не смогу противостоять ей и защитить тех, кто мне дорог. — Состроила умоляющее лицо. Я не была сильна в этом, но надеялась, что это хоть немного разжалобит его.

— Это вас нужно защищать, Ваше Высочество. Некоторые знания могут и навредить. Вас может ждать лишь разочарование или жестокая правда, к который вы можете не быть готовы.

— Но мне это очень нужно! Вы должны мне помочь! — Сэр Элрик сомневался, и это играло мне на руку. — Я точно готова.