Невеста Ледяного Дракона

— Наряд? — Растерянно переспросила я, крепче сжимая коробочку. — Кажется, я ещё не выбрала, что надену.

— Что? — Всполошилась девушка, округляя глаза. Паника отразилась на её лице. — Платье нужно было заказать ещё месяц назад!

— “Ррр, может просто не пойдем на этот бал?” — Осторожно предложил Эйни.

Почему бы не сходить на последний бал в своей жизни?

Думаю, в моем гардеробе найдется что-нибудь подходящее.

— Ну хотя бы со спутником ты определилась? — Эвелина решила подойти с другой стороны, заметив, что я не реагирую.

— Эрик. — Коротко бросила.

— Снова он. — Закатила глаза черноволосая красавица. — Я думала это будет Август или твой брат. Если бы не одно “но”, я бы ничего против драконьего принца не имела. — Возмущение так и было написано на её лице. — Что за условности вообще с истинными? Придумали глупость и следуют ей. Сколько можно за это держаться? Никак не избавятся от этой странной традиции…

Казалось, тема истинности и принца её очень волнует. Неужели это из-за метки истинности или по какой-то другой причине?

— Ты права… — Не стала спорить я, смотря последний раз на коробочку в своих руках. Держаться, да? Если продолжу хвататься за чувства к принцу, то не смогу отпустить его полностью и выполнить свой долг, как Святой.

— Что правда? — Она смотрела на меня так словно ждала, что я воспротивлюсь, стану ей что-то доказывать.

— Да, давно следовало от этого избавиться.

— О чём ты? — Непонимающе переспросила Эвелина, шокиронно наблюдая, как я яростно швыряю коробочку куда-то в снег, провожая её грустным взглядом.

— Что это? — Эвелина с настороженностью смотрела на меня, будто я могла что-то бросить и в неё.

— Мусор. — С трудом смогла выдавить из себя, пожимая плечами и вставая со скамейки, словно ничего не случилось. — Пора возвращаться. Уже похолодало.

И развернувшись я пошла в противоположную сторону.

— Вуф! — Эйни обошёл вокруг Эвелину, словно что-то пытался ей сказать, и бросился следом за мной.

— Я тебя догоню. — Помахала мне темноволосая красавица, кидая взгляд куда-то назад. — Нужно сказать Августу, что я нашла тебя.

Я не стала зацикливаться на её словах и просто пошла прочь в сторону общежития для студентов. Мне просто нужно поспать. Отдохнуть перед предстоящим балом.

— “Ррр, осторожнее!” — Рыкнул Эйни.

Так торопилась, что едва не врезалась в кого-то внизу лестницы, успев вовремя остановиться только благодаря фамильяру.

Мой взгляд сразу зацепился за белые волосы женщины. И когда она медленно начала поворачиваться ко мне, я затаила дыхание. Мои глаза широко распахнулись: я же не сплю, так почему снова вижу её?

***

— О милая моя, — когда она обернулась, я увидела, как её глаза будто засияли при виде меня. Заботливая женщина из моего сна держала небольшой поднос в руках. — Я так рада снова тебя видеть. — Она была полна энтузиазма. — Утром я отошла ненадолго на кухню за завтраком, а когда вернулась тебя уже не было. Я так беспокоилась. Но я принесла обещанные мною печенье с молоком.

— “Ррр, о неё странно пахнет”. — Фамильяр подбежал к ней, обнюхивая её платье со всех сторон, едва ли не напрыгивая на неё. Значит, она мне не мерещится?

— Ох, должны быть твой волчонок учуял запах специй. — Засмеялась она, следя за движениями Эйни.

— Видимо, вы правы. — Осторожно ответила ей.

— “Ррр, да нет! Я не про этот запах. А другой. Магический. Чем-то он похож на запах твоего брата и рыцаря. На твой. И ещё какая-то примесь… дракона?” — Эйни вновь озадаченно повёл носом.

Кто же она такая?

— Ну же, милая, не стесняйся. Бери печенье. — Она протянула мне поднос, с горячим, так притягательно пахнущим печеньем. — Его очень обожает моя внучка. Пристрастилась от своей мамы. Когда я впервые его приготовило и не думала, что так полюбиться ей. — Без умолка говорила она, посмеиваясь. Я, не желая обидеть эту странную женщину, взяла печенье и себе, и фамильяру.

Оно буквально таяло во рту.

— Может устроим небольшое чаепитие у меня? — Она указала в сторону гостевого замка.

— Я…

— Мама, что ты здесь делаешь? — Раздался резкий голос Эрика позади неё, заставив меня перевести взгляд на него. Он буквально торопливо спускался по лестнице.

Я подавилась печеньем и закашляла.

— Вот запей, милая моя. — Она протянула мне стакан с молоком, который я поспешила принять, не забывая шокировано смотреть на неё.

— “Ррр, так это королева Айсверии. Мама нашей ящерицы чешуйчатой?”. — Эйни заинтересовано переводил взгляд с Эрика на королеву ледяного королевства. Так вот почему, она казалось мне такой знакомой. Я же видела её на балу семь лет назад, когда по моей вине на её руке появилось проклятие.

— Как это что? — Она недовольно посмотрела на сына, словно он спросил какую-то очевидную глупость. — Провожу время со своей дочерью, конечно же.

Я нервно сглотнула. Если она королева Ивонна, то её оба сына ещё не женаты, так о какой внучке она говорила?

— Ты опять за свое? — Устало потёр глаза Эрик, подходя к матушке и забирая из её рук поднос. — Просил же не перенапрягайся.

— Я всего лишь хотела угостить свою дочь её любимым печеньем. — Стояла она на своём, нехотя отдавая поднос. Эрик почему-то упорно игнорировал её ко мне обращение.

— Простите, Её Величество устала после дороги и слегка не в себе. — Официально ответил Эрик мне на мой непонимающий взгляд.

Теперь понятно, что имел в виду Эрик, когда говорил, что королева сошла с ума. Неужели смерть любимого, так сильно ударила по ней? Или это последствия проклятия? Неужели она столько времени избегала реальность, что многое просто выдумала?

Но почему она говорила, что искала меня? Почему мне казалось, что она очень хорошо меня знает?

И что странно… Королева Ивонна не винила меня и не бросалась обвинениями. Она должна ненавидеть меня, а не… быть такой заботливой. Ещё и называет своей дочерью.

— Простите… — Прошептала я.

— За что ты просишь прощение, доченька? — Улыбнулась мне королева Ивонна. — Я так ждала своего приезда сюда и хотела провести с тобой побольше время.

— Прос-то по-ды-грай ей. — Прочитала я по губам принца, стоящим за её спиной.

— А… да, конечно… — Я не понимала, что мне делать. — Я бы с радостью провела с вами этот вечер, но сегодня занята подготовкой к балу.

— Ну ничего не поделаешь. — Она опечаленно повесила голову, делая шаг в мою сторону, беря меня за ладонь и наклоняясь к моему уху.