Невеста Ледяного Дракона

— Жизель, ты постаралась на славу. — Кашлянул отец, привлекая внимание к себе. Он так сильно постарел с момента нашей последней встречи. Его глаза казались какими-то выцветшими и пустыми. — Эннария, где же твой спутник?

— Я здесь, Ваше Величество. — Неожиданно вырос за моей спиной Эрик, и не думая меня слушать. Было бы лучше, вернись он к королеве Ивонне.

Моя интуиция вопила, когда я, наконец, заметила, что не так.

— Ооо, ваш костюм говорит о том, что вы прониклись к нашему королевству. — Прикрываясь веером, хмыкнула матушка, кидая взгляд на меня.

Я не слышала, что ответил ей Эрик, полностью отвлеченная странной картиной. Казалось, тёмные нити от матушку тянутся к Иану. Лёгкий страх по какой-то причине перерос в панику.

Я резко встала между ними, желая разорвать странную связь, но нити исчезли так быстро, будто бы мне привиделось.

— “Ррр, я не знаю, что это было”. — В голосе Эйни слышалась растерянность.

— Энни, ты в порядке? — Брат тронул меня за плечо, отвлекая от созерцания пустоты. Наверное, со стороны моё поведение казалось странным. Как иначе объяснить, прикованные ко мне взгляды?

— Д-да?

— Милая, может тебе отдохнуть? — Вновь подал голос отец.

— Верно-верно! — Неожиданно резко поддержала его матушка. — Пусть мужчины говорят о своём, а мы с тобой сходим отдохнем.

Отец нахмурился, не ожидая, что всё примет такой оборот. Иан вцепился в мою руку, а Эрик лишь кидал обеспокоенные взгляды на меня.

И вот опять, эти странные нити, что начали тянуться к брату. Да что же это такое? Что она задумала?

Руку неожиданно обожгло. Гнев и ярость, перерастающие в ненависть, охватили меня, вспыхнув словно факел.

— “Ррр! Контролируй свои эмоции, Эннария. Иначе всё будет, как тогда”. — Голос разума в лице Эйни не позволил мне перейти грань. Могут пострадать невиновные.

И хоть кожа пульсирует от боли, а мысли наполняются желанием отомстить, я стараюсь держать себя в руках. Эти эмоции совсем не свойственны мне…

— Да! Мы ведь давно не говорили. — Мой резкий тон заставил удивленного брата, выпустить моё запястье. — Я скоро вернусь.

Матушка как-то нехорошо хмыкнула, я же направилась следом за ней в комнаты отдыха.

Когда мы преодолели зал, напоследок я обернулась на смотрящих в нашу сторону мужчин: все трое были странно напряжены.

— “Ррр, я понял! Зал окутан иллюзией”. — Выдохнул Эйни.

Я заозиралась по сторонам, не понимаю, что он имеет в виду. Но тут же вспомнила лица людей, что расплывались перед взором. Так вот в чём дело. Мне не показалось. Видимо, я увидела это из-за своей силы Святой.

Он скрывают внешность. Точно!

Совсем вылетел из головы разговор Эрика с Сэдриком о том, что всё решится на балу. Неужели принц помыслил о захвате власти? Или о месте? Когда же он начнет действовать?

Агрх! Злость хлынула через край. Как же всё не вовремя. Я не могла оставить брата одного. Что если, пока нас не будет, здесь что-нибудь случится?

— Эйни… — Решение далось мне нелегко. Я не желала отправляться на этот разговор с матушкой одна. — Оставайся и защищай Иана.

Однако, если со своей смертью я смириться могла, то потерю брата не готова была пережить. Он не должен вновь пострадать.

— “Ррр. Но…”

— Я-я… справлюсь. — Всё-таки туз в рукаве, а точнее кинжал в кармане, у меня был припасен. Если ничего не выйдет, то просто запечатаю её душу с помощью своей жертвы. — Поторопись же.

Эйни быстро воплотился и едва заметно бросился в сторону мужчин.

Я почувствовала холод и решимость. Гнев и ярость потихоньку застили глаза. Я двинулась за матерью, что направлялась в дальнее крыло комнат отдыха, подальше от бального зала.

***

— Здесь нам никто не помешает. — Захлопывая дверь за собой дверь, обернулась она ко мне — Ты ведь пришла в себя, милая? — Её шипящий тон вызывал лишь отвращение.

— Прекрати это! — Не желая терять времени зря, холодно произнесла, не избегая взгляда чёрных глаз.

— Прекратить что? — Не понимала она, усмехаясь и скрещивая руки на груди.

Я выдыхаю, призывая на кончиках пальцев силу, как меня учил Эйни, своей магией разрезая её черные нити, тянущиеся в зал.

— Не знаю, что ты задумала, но не смей трогать Иоганна снова!

***

— Паршивец. — Её черные глаза горели ненавистью. От её ожерелья исходила, казалось, бесконечная тёмная сила, наполненная злобой. Так вот, что скрывало её суть и копило в себе силы всё это время. И почему я раньше этого не заметила?

Она сделала медленный шаг ко мне, заставив напрячься и ожидать её удара. Матушка… Нет, королева походила на тень, готовая поглотить меня целиком.

— Я любила и заботилась о нём. — Её слова прозвучали словно признание, пропитанное горечью, предательством и обидой. — А он посмел выбрать тебя! И тогда, и сейчас!

Я горько улыбнулась. Так вот, что стало причиной её ярости и гнева в тот злополучный день, когда она ранила Иоганна. Только потому что он был на моей стороне, она чуть не убила сына, которого, возможно, любила.

Её глупая ревность чуть не стоила ему жизни!

Я яростно сжала руки в кулаки. Я не могла… не хотела вновь удерживать в себе ту ответную ненависть, что копилась годами.

Гнев, готовый сжечь всё на своём пути, пылал в моём сердце. И пусть она отравляла меня, я не готова была отступать.

Я сделала глубокий вдох, решительно смотря на королеву и позволяя внутренней буре вырваться наружу.

Больше не скрываясь, я сжала руки у груди, создавая магический поток святой силы, как меня учил этому Эйни. Энергия росла вокруг меня, образуя огромную магическую сферу, которая распространялась по всей гостиной, наполняя пространство светом.

Мне даже пришлось зажмурить глаза, чтобы не ослепнуть от голубоватого света, который излучала моя магия.

Только вот, когда сила рассеялась, я увидела, что королева продолжала стоять на прежнем месте окутанная тёмной силой.

Я провела рукой по воздуху, выстраивая вокруг себя силу. И резким движением послала в её сторону новый импульс.

Королева немигающе проследила за моим жестом, а затем расхохоталась.

— Ха-ха! — Её истеричный смех раздавался, словно гул по всей комнате, пронзая воздух остротой звука. Она говорила резко и отрывисто, словно била словами. — Всё-таки ты Святая. Смогла пробудить силу… Но уже слишком поздно! Сегодня всё закончится.