Невеста проклятого василиска
Шрифт:
— Рада была знакомству! — резко отскочила, как только музыка закончилась.
— Куда же вы? Я надеялся на еще один танец! — он все еще смотрел куда-то в область то ли декольте, то ли ключиц, так что захотелось прикрыться. — Такая прекрасная девушка не может просто стоять в уголке…
— И не будет! — раздался позади звенящий голос ра’Раншейра. — Девушка помолвлена.
И еще никогда я не была так рада его появлению! Дернулась назад, и сама подхватила «жениха» под руку, навесив на лицо улыбку. А сам ра’Раншейр застыл, поджав губы. И по-моему, прожигая взглядом моего кавлера
— Тьер ра’Раншейр! — лицо
— У нее на руке кольцо, — процедил сквозь зубы василиск, и по-моему, в его голосе послышалось змеиное шипение. — Впредь внимательнее к деталям, юноша, если хотите и дальше сохранить свою репутацию!
Да что, собственно, случилось-то? С чего вдруг Кристиан так злится? Это же был всего лишь танец его ненастоящей невесты. Мы же помолвлены не по-настоящему даже!
— Да, тьер ра’Раншейр! Еще раз извините! — молодой человек попятился, поклонился, а затем развернулся и направился прочь.
Кристиан подхватил меня под руку и практически потащил в сторону ближайшей колонны.
— Где в фразе «молчи и улыбайся» ты могла расслышать «танцуй с незнакомцами»?! Ты хоть понимаешь, что помолвленная девушка не имеет права дарить свое внимание другим мужчинам! — его голос дрожал от гнева.
Что? Он еще и упрекает меня?! Оставил одну черт знает где в компании всех этих напыщенных снобов толком ничего не объяснив, а я виновата?! Подпортила его репутацию! Практически изменила на глазах у толпы! Прекрасно! Просто прекрасно!
— Откуда мне это было вообще знать?! — вздернула подбородок и выдернула свою руку из его захвата. — Не кажется ли тебе, что именно с этого надо было начинать? С правил и норм приличия на этом твоем приеме! Как мне молчать и улыбаться, когда ко мне подходят с определенным вопросом? И вообще! Ты просто высокомерный…
Музыка зазвучала громче, будто нарочно обрывая мою обвинительную речь.
Кристиан бросил беглый недовольный взгляд мне за спину, а затем резко сократил разделявшее нас расстояние. Крепко перехватил меня за талию, заставляя подавиться всеми ругательствами, которые готовы были сорваться с моего языка.
— Позже поговорим! Ты должна мне танец, — он заговорил и потянул меня в сторону зала.
— Не могу танцевать! Совершенно! Я босиком! — подняла подол платья, демонстрируя ноги.
И теперь лицо Кристиана, по-моему, даже позеленело от злости! А взгляд прожигал даже сквозь очки! По-моему, мне удалось довести Василиска до белого каления…
— О боги! — он вскинул глаза к потолку. — И за что мне это наказание?!
За что ему это наказание?! Это я теперь стала наказанием? Он что, издевается?! Сам выдернул меня сюда, а теперь еще и не доволен, что я не знаю правил местного этикета! А откуда мне вообще их знать? Я вообще не просилась на этот званный прием. Но виновата во всех грехах я! А кого же еще винить? Не себя же! Гордость не позволяет признать тот факт, что он упустил важную деталь. Танцам попросил обучить, а вот правила поведения не рассказал.
— Желаешь разорвать помолвку прямо сейчас и вернуть меня домой? — проговорила, вздернув подбородок и чуть склонив голову.
— С чего бы? — он хмыкнул, наградив меня таким взглядом, что внутри что-то вздрогнуло. — Сейчас я желаю отыскать
твою обувь.Туфли нашлись на том же месте, где я их и оставила. Спустя минуту Кристиан повел меня в танце.
Мое тело оказалось плотно зажато между его грудью и правой ладонью. Левая рука, благоразумно разместившаяся в области моих ребер, жестко пресекла мою робкую попытку хоть немного отстраниться и сделать вдох. Его быстрые четкие движения мгновенно увлекли за собой. Дыхание обжигало правую щеку, вызывая мурашки по телу.
Он двигался резче, увереннее, быстрее, чем Эйдан или этот охотник за дамами. Я едва успевала переставлять ноги и постоянно сбивалась со счета, отчего регулярно наступала на ноги своему «жениху», а его ладонь сживала ребра так, что казалось, у меня сломаются кости…
— Если ты сожмешь меня еще сильнее, то станешь вдовцом, не успев жениться, — пробормотала я, все еще стараясь отстраниться.
— Если я ослаблю хват, то боюсь, что ты растянешься на полу на следующем круге. И замечу, что с предыдущим кавалером ты, определенно, двигалась грациознее, — его приглушенный ответ зазвучал над ухом, но все же руку он чуть ослабил, позволяя сделать вдох.
— Предыдущий кавалер не называл меня своим наказанием, — я ответила в тон ему.
— Тьер Берриган, если мне не изменяет память, известен тем, что соблазняет девушек и лишает их чести, Ариана, — процедил мой жених. — Хорош собой, приятен в общении, обыкновенный светский ловелас.
— Если бы наша помолвка не была фиктивной, то я бы решила, что ты ревнуешь, — я усмехнулась, — И этот тьер Берригани вел себя более обходительно…
«Чем ты!» Но этого я добавлять все же не стала. Раз-два-три… Три-два-раз… И опять я сбиваюсь со счета!
— Потому что он планировал залезть тебе под юбку, — резюмировал Кристиан, и краем глаза я заметила, как на его губах появилась ухмылка.
— Он и не скрывал этого. В вашем мире, по-моему, все мужчины видят в женщине лишь вещь, — я покачала головой, взглянув на мелькающие мимо пары.
Каждая женщина здесь лишена своих сил. И почему? Потому что стала вещью, принадлежавшей мужчине.
— Откуда такие мысли? — в тоне голоса послышалось удивление. — В Ларинии женщин оберегают от ненужных забот.
Так вот как это называется! Ненужные заботы.
— Ну да, конечно. Лишая того, что ей принадлежит. Отличное оправдание, — я проговорила едва слышно.
Музыка зазвучала громче, движения стали резче, быстрее. Я едва поспевала, и уже практически повисла на своем партнере, и правда боясь рухнуть.
— Взамен супруг отдает нечто большее, Ариана, — Кристиан заговорил, склонившись к моему уху. — Магия, силы нужны нам для работы. Но женщине ни к чему утруждать себя этим. У нее другие задачи и ценности. Женщина является хранительницей семьи и очага.
Именно поэтому он меняет невест как перчатки. Ищет ту самую, а пока качает магию и становится все сильнее.
— Но для вас, по всей видимости, нет такой достойной, — я проговорила, прежде чем успела подумать.
Черт! Язык мой — враг мой! Ну вот какое мне дело до его личной жизни? Лицо Кристиана вмиг будто окаменело, губы поджались, на мгновение ощутила, как сжалась его ладонь на моей спине. Кажется, мои слова его задели…
— А ты бы смогла выйти замуж за чудовище, Ариана? — он проговорил тихо, едва слышно.