Невеста Стального дракона
Шрифт:
— Мой род исходит от самого Первого. Я один из немногих, кто еще может принимать драконью форму. И тогда я был типичным мажором. Золотая молодежь, считавшая, что мир — их песочница.
— Даже представить себе такое не могу.
— Но жизнь научила быстро. У нее в уроках недостатка не бывает.
Я почувствовала, что за словами Айракса скрывается застарелая рана. Что-то, что он давно и успешно прятал, а мне сейчас показал.
Я молча взяла его за руку.
— Одним их моих взводных был барон Рихард Берроу. Лихой парень, даже отчаянный. Он полез в атаку без прикрытия, о чем
— Мне жаль, — я погладила его ладонь.
— Я тогда не знал, что у Берроу остался дома малолетний сын. Это все выяснилось уже позже. Баронесса не справилась с хозяйством, у Рихарда обнаружились долги, и все их имущество пошло с молотка.
— А что случилось с сыном? — поинтересовалась я.
— Это хороший вопрос, — генерал задумчиво глянул вдаль. — Как парнишка жил, неясно. Вероятно, его воспитывали родственники. Но сейчас мы его знаем, как Лиама, — он повернул голову ко мне. — Да, Лиза, того самого.
Глава 21
Лиза
— Вот оно что! — удивленно воскликнула я. — Но ты говорил, что Провалы открываются из-за желания Первого заполучить девушку, отмеченную печатью?
Айракс кивнул.
— Тогда непонятно, почему Лиам помогает Первому? Разве не логичнее было бы наоборот, помешать ему?
— Люди не всегда логичны, — ответил генерал. — Но тут вопрос, на кого Лиам работает, и что ему посулили. Мы это выясним, но сначала хочу собрать как можно больше фрагментов этой картины.
— А я вот, знаешь, что еще не понимаю? — я оживилась, почувствовав даже некий детективный азарт. — Почему Первый так поступает? Ведь он тогда пожертвовал собой, чтобы спасти мир. А теперь каждый раз этот благородный поступок сам же и отменяет.
— На это есть несколько версий, — рассуждал Айракс. — Шанида — истинная Первого. И дракон либо хочет воссоединиться с ней ради любви или мести, либо ради силы, которую истинная может ему дать. Думаю, если бы дело было в чувствах, Первый выбрался бы из Пустоты сам, не посылая тварей. Скорее всего, он обессилен. И именно поэтому ему нужна девушка.
Истинная… Мне вспомнилось, как дома у генерала служанка Натали объясняла мне этот драконий термин. Единственная среди миллионов женщин. Интересно, а Айракс верит в истинных? Наверное, нет, раз все равно должен жениться на Элизабет.
Ах, как мне хотелось, чтобы внезапно вопреки всем законам природы его истинной оказалась я! Только это невозможно, я ведь из другого мира. И лучше эту тему не поднимать, чтобы лишний раз не расстраиваться. А потому я спросила о другом:
— А если у Первого недостаточно сил, то как он тогда открывает Провалы? Как это вообще происходит?
— Провал — это скорее общий термин. На самом деле, это множество трещин, из которых вылезают бездушные. Одни появляются в земле, другие прямо в воздухе. Каждый раз провалы открываются в новом месте, поэтому непредсказуемы.
— В таком случае, как провалы закрывают?
— Накладывают на трещины мощнейшие магические щиты, усиленные артефактами и магией
крови. Бездушные не могут сквозь них пробиться. Но создание таких щитов требует времени и сил.— Я не думаю, что Лиам хотел открыть новый Провал. Если он знал, как использовать камень для перемещения в другой мир именно ко мне, то наверняка может использовать его, чтобы попасть к Первому. Интересно только, откуда он все это знает?
— У него была книга заклинаний Терема, — ответил дракон. — Знание, считавшиеся утраченными. Что-то он мог почерпнуть из нее. Хотя, очевидно, не все.
— А мы можем использовать эту книгу? — поинтересовалась я.
— Зачем?
— Чтобы поговорить с Первым драконом.
Айракс посмотрел на меня с недоумением.
— Поговорить?
— Да. Встретиться с ним, минуя бездушных. Понять, что он хочет на самом деле. Может, найдется какой-то компромисс.
Вероятно, я рассуждала слишком наивно. Но дракон не стал отметать мои слова в ту же секунду, а хотя бы сделал вид, что думает.
— Это слишком рискованно, — вынес он вердикт.
— Возможно. Но это как раз то, что никто до нас не пробовал.
— Кроме того, камень внутри тебя, — напомнил генерал. — И как его вытащить, не подвергая тебя опасности, пока непонятно.
Я пожала плечами:
— Может, можно взаимодействовать с камнем через меня?
— То есть рискнуть еще и тобой? — золотые глаза посмотрели с укоризной. — Нет, Лиза, исключено. И вообще, я позвал тебя сюда не для этого.
— Не позвал, а похитил, — я улыбнулась краешком рта.
Айракс улыбнулся в ответ.
— Вот и веди себя, как похищенная. Ешь!
Он пододвинул в мою сторону корзину.
— Но сложно обо всем не думать, — я взяла в руки ватрушку, щекотавшую нос ароматом свежей выпечки.
— У меня есть идея, что может тебя отвлечь.
Дракон ухмыльнулся и принялся расстегивать свою рубашку.
Я замерла, как завороженная. Что он делает? Даже испуганно обернулась. Не видит ли нас кто? Нет, под этим деревом мы были одни. Даже кучер с каретой куда-то отбыл.
Айракс стянул рубашку, обнажая широкие плечи и грудь, пересеченную шрамами от когтей. Я вытянула руку и робко коснулась их пальцами.
— Болят?
— Уже давно нет, — качнул головой дракон.
Он поднялся на ноги, и теперь я смотрела снизу вверх на словно высеченные в мраморе мышцы. У него было идеальное тело. Как у фотомодели. И еще больше не верилось, что такой мужчина был со мной рядом.
Айракс потянулся к ремню на своих штанах, заставляя меня прийти в себя.
— Что ты делаешь? — прошептала, чувствуя, как краснею.
Он хитро улыбнулся:
— Хочу тебя покатать. Ты ведь никогда не видела драконов в их звериной форме?
От волнения моя сердце забилось, но я торопливо прикрыла глаза ладонями. До жути хотелось посмотреть, как человек обращается в дракона. И в то же время я боялась, что увижу то, что деве не положено.
Не удержавшись, слегка растопырила пальцы.
Айракс вышел из-под сени деревьев и теперь стоял ко мне спиной. Он был полностью голый, и взгляд невольно задержался на каменных мышцах пониже спины. Он и здесь был чертовски красивый.