Невидимки

– Близнецы, - исправил Тень.
– Это будет проблемой?

– С чего бы...
– начала спрашивать Софи, но потом вспомнила, насколько было редко рождение близнецов в Затерянных Городах... и как осуждали большинство эльфов, когда это случилось.
– Конечно нет, - пообещала она.
– Я знаю, каково это отличаться.

Она отбросила капюшон и сняла маску, не упустив из внимания то, как они таращились на ее глаза.

Тень поглядел на сестру, прежде чем сказал:

– Я - Там, это Линн.

Софи улыбнулась.

– Я - Софи.

– Это людское имя, - сказал Там.

– Так и есть.
– А потом Софи поняла, что Там и Линн не слышали ни одной сплетни о ней. Судя по длине их ожерелий, а те были обмотаны вокруг шей раза четыре, они уже ходили в Эксиллиум, когда она прибыла в Затерянные Города. На самом деле, она сомневалась, что они знали о чем-то, что произошло за прошлый год, за исключением того, что они видели на Нейтральных Территориях.

– Так где мы?
– снова спросила Софи.

– Дом милый дом.
– Там пнул кусочек сгнивших, пестрых фруктов.

– Раньше здесь было красиво, - сказала Линн.
– Мы раньше так радовались, что нашли его, но это было до того, как заболели гномы.

– Подождите, - сказала Софи, взбираясь на поваленное дерево, чтобы получше разглядеть. Дальше за аллеей с сорняками, она заметила небольшую черную рощу рассыпающихся деревьев с разноцветными кусочками коры.
– Это была колония Дикого Леса?

Линн кивнула.

– Раньше они приносили нам ужин каждую ночь, и я любила засыпать под их песни.
– Она отодвинула почерневшую виноградную лозу, когда прошептала, - Ты знаешь, что с ними произошло?

– Только то, что они находятся в карантине... и что они все еще живы, - добавила Софи, чтобы успокоить Линн.
– Но подождите... вы - те подростки, который оставили следы, которые они нашли?

– Кто они?
– спросил Там.

Софи отступила от него на шаг, когда сказала:

– Совет занялся расследованием после того, как жители колонии оказались в Люменарии.

Близнецы могли выглядеть похоже, но их лица были противоположностями. Линн была птенцом. Там был крадущимся тигром.

– Я не назвал бы это расследованием.
– Там фыркнул.
– Им, кажется, было все равно. Они были здесь целых пять минут, очистили какую-то кору и собрали несколько листьев. Они даже не спросили нас об огнях.
– Он указал на пестрый лес на расстоянии.
– Мы видели белые вспышки в течение многих недель, прежде чем появилась чума. Мы пытались найти, что вызывало их, но это шло откуда-то с границы огров.

– Вы видели огров?
– спросила Софи.

– Не на днях.
– Он повернулся в сторону темных гор на востоке.
– Но Равагог с той стороны.

Название вонзило ледяные штыри в позвоночник Софи.

– Вы думаете, что огни были связаны с чумой?

Она задумалась, как ярко могло светиться дерево в силовом поле... достаточно, чтобы его можно было заметить с такого расстояния?

– Ты задаешь много вопросов?
– сказал Там, медленно обходя ее по кругу.

– Я думала, что вы перенесли меня сюда, чтобы рассказать все, что знаете, - возразила она.

– Я не забыл все свои обещания, - сказал он.

– Она пытается помочь гномам, - напомнила ему Линн.

– Точно так же, как она помогла мне сегодня. Ты, должно быть, думаешь, что это так глупо... Гидрокинетик боится утонуть.

– Эй, наличие способности не означает, что все вдруг легко, - сказала ей Софи.

– Сказала девочка с четырьмя способностями.
– Там наклонился ближе, прищурено глядя на ее булавку Телепортатора.
– Так самый главный вопрос... что ты сделала, что тебя изгнали?

– Большинство Членов Совета хотело меня выслать в тот момент, когда они узнали, что я существую, - призналась Софи.
– Я просто наконец дала им достаточно хорошую причину. А что на счет вас ребята?

Там начал качать головой, но Линн положила руку его на плечо.

– Она может знать правду, Там. Это была моя вина.
– Она подняла руки, и туман роился вокруг них, сверкая миллионом радуг.
– Вода умоляет о моем внимании. Но слишком часто это уловка.

Когда она говорила, туман становился штормом, который накрыл их сильным ливнем.

– Я стала Девочкой Многих Наводнений, - прошептала она.
– И после слишком многих ошибок, у моих родителей не осталось выбора кроме как разрешить им изгнать меня.

– У них был выбор, - выплюнул Там.

– Прошу прощения за брата. Он больше злится, чем я. Но ему не нужно было быть здесь...

– Нет, - перебил Там, - я должен был.

Его голос стал мягче, как и черты лица.

– Никто не приговорил моего брата к Эксиллиуму, - пояснила Линн.
– Он выбрал остаться со мной.

– Я не хотел, чтобы она столкнулась со всем этим в одиночку, - пробормотал он.
– И я бы не остался с нашими родителями. Они всегда хотели, чтобы не было позора близнецов. Я не собирался позволять им выдавать меня, как единственного ребенка.

Линн вздрогнула, и Софи было жаль, что она не могла обнять их как своих брата и сестру. Эльфы, как предполагалось, были превосходящим, просвещенным видом... но у них точно были некоторые ужасные пары родителей.

– Когда это было?
– спросила она.

Линн потянулась к ожерелью Эксиллиума.

– Тысячу двести четырнадцать дней назад.

Чуть больше трех лет, поняла Софи.

– Это много.

Линн кивнула, вытягивая воду из своей одежды и волос движением руки.

– Мы должны исчезнуть из поля зрения. Было много посетителей Колонии, с тех пор как гномы ушли.

Софи замерла.

– Они были одеты в черные плащи?

– Да, трое, - сказала Линн.
– Они приходили неделю назад и проверяли корни.

Софи побежала к заброшенной роще и опустилась на колени перед самым большим деревом. Завитые красные корни выступали из земли вокруг нее.

– Вы слышали, Невидимки что-нибудь говорили?
– спросила она.

– Невидимки?
– повторил Там.

– Помнишь, когда ты спросил меня о монстрах? Они - те, кого я представляла. Если ты когда-нибудь увидишь их снова... прячься. Они связаны с этой чумой, так или иначе. И огры тоже. Мы просто не можем доказать это.