Невидимый остров
Шрифт:
Знайка поспешно согласился, и они отправились в ту половину сарая, где жили малышки.
Знайка уже так много слышал об этой необыкновенной изобретательнице и учёной, что мысленно у него сам по себе сложился её портрет. Очень серьезная и строго одетая, обязательно в очках, с заколотыми на затылке тугим узлом-бубликом волосами.
Каково же было его удивление, когда он увидел рыжую растрёпанную малышку с блестящими глазами, одетую в коротенькое легкомысленное платье с цветочками!
Знайка смущенно прокашлялся и, не зная с чего начать, промямлил:
–
Он даже попытался шаркнуть ножкой, но, поскольку пол в сарае был выстлан сухой травой, это получилось крайне неловко.
– Ах, так это вы и есть Знайка!
– радостно воскликнула Огонёк.
– С тех пор как здесь появились малыши из Цветочного города, все только о вас и говорят. Что же, где ваш корабль и спасательная экспедиция? Неужели теперь нам неоткуда ждать помощи?
Новые знакомые пожали друг другу руки, и Знайка снова поспешно рассказал, что на "Стрекозе" ещё остались пассажиры и помощь наверняка придёт не сегодня завтра.
– Правда? Это замечательно!
– обрадовалась Огонёк.
– Честно говоря, хотя я и люблю приключения, но мне тут уже порядочно надоело! Так хочется домой...
– Да, конечно, дома лучше, - согласился Знайка.
– А где вы теперь живёте?
– Что значит - теперь? Да, конечно, я много путешествую. Может быть, вам говорили обо мне какие-нибудь гадости?
– Что вы, что вы, - испугался Знайка.
– Я о вас слышал только хорошее.
– Интересно, что же вы слышали?
– Мы были в Земляном городе, и там все говорили о вас много хорошего.
– А, Земляной город...
– Огонёк на мгновение задумалась и улыбнулась. Да, это одна из моих самых любимых работ.
Знайка деликатно помолчал, ожидая, что его собеседница сама продолжит разговор и что-нибудь скажет. Так оно и вышло.
– Скажите, вы любите стихи Пегасика?
– спросила она вдруг.
Знайка растерялся. Стихи он, по правде говоря, не очень любил. Он читал умные и полезные, с его точки зрения, книги. Таких книг у него дома была целая библиотека.
– Что же вы молчите?
– настаивала Огонёк.
– Ведь вы наверняка не читали стихи Пегасика, так имейте смелость признаться!
Знайка был вынужден признаться, что стихов не читал.
– А хотите, я вам немножко почитаю?
И Огонёк, глядя куда-то вдаль, принялась читать нараспев, как это принято у поэтов, стихи:
Заря над морем загоралась,
Гулял по листьям ветерок,
Вчера о чем-то мне мечталось,
А завтра снова мне в дорогу...
Она замолчала и испытующе посмотрела на Знайку.
– Как вам понравились стихи?
– Да, конечно. Это замечательные стихи, - поспешил заверить её Знайка.
– А вам не показалось, что рифма "ветерок - в дорогу" слегка небрежна?
– Нет, ничуть не показалось. По-моему, это очень хорошие стихи.
– Вам правда понравилось?
– обрадовалась Огонёк.
Знайка кивнул.
– А что вы всё время
на меня смотрите?– спросила она подозрительно. Хотите, я открою вам секрет?
Знайка кивнул.
– Обещайте, что никому не скажете.
Знайка кивнул.
– Эти стихи сочинила я сама, - шёпотом сообщила Огонёк.
Знайка вскинул брови в вежливом удивлении и поправил на переносице очки.
– Ну как, и теперь нравятся?
Знайка кивнул.
– Вы, я вижу, не очень-то любезны. Молчите как безмозглый чурбан. Вам нечего сказать?
Знайка достал из кармана платок и вытер лицо.
– Здесь очень жарко, - сказал он.
– Наверное, тяжело работать на фабрике?
– Терпимо. Климат здесь межконтинентальный, субтропический, при высокой влажности, оттого и кажется, что жарко... Вы лучше признайтесь, вы когда-нибудь сами сочиняли стихи?
– Никогда, - признался Знайка.
– Тогда вам этого не понять... По-настоящему понимать стихи может только тот, кто сам пробовал сочинять. Вам правда понравилось мое стихотворение?
Испугавшись, что его собеседница опять начнет читать стихи и они не поговорят о делах, Знайка решил взять, как говорится, быка за рога.
– Извините, но уже совсем стемнело и... я хотел бы...
– Хотите спать? Можете идти.
– Огонёк состроила презрительную мину и отвернулась.
– Нет, совсем не в том смысле...
– Чего же вы хотите?
– Объясните пожалуйста, что за фабрика... И что вообще здесь происходит?..
– Я знаю не больше вашего.
– Но ведь вы здесь уже не первый день?
– Да, четвёртый.
– Так чем же вы всё-таки занимаетесь на фабрике?
– А нам этого знать не положено. Камешки перебираем на конвейере, остальное не нашего ума дело.
Знайке показалось, что Огонёк из-за чего-то на него обиделась. Однако мысленно не обнаружив никакой причины для такой обиды, он продолжал:
– Вероятно, всё остальное выполняет автоматика?
– Возможно.
Знайке опять показалось, что он не находит нужного подхода к новой знакомой. Он вообще плохо находил общий язык с малышками; в общении с ними он частенько злился и даже, случалось, срывался на откровенную грубость. Но болтовня именно этой немного странноватой малышки-изобретательницы почему-то его совсем не раздражала. И Знайка решил тактично зайти издалека.
– Вы знаете, у нас в Цветочном городе тоже есть один замечательный поэт, его зовут Цветик. Я даже помню что-то такое... "Огромный шар, надутый паром, поднялся в воздух он недаром..."
– Не трудитесь, - вдруг перебила его Огонёк.
– Вас интересует, что делается на фабрике? Элементарная кристаллизация в кубической сингонии полиморфных модификаций углерода.
– Так-так-так, - оживился Знайка, даже не успев удивиться столь внезапному переходу к сугубо научной терминологии.
– А скажите, каков признак симметрии элементарной ячейки кристалла - гексагональная или моноклинная?