Невозможное

Разъяснение Гарта запоздало — это он уже и сам как-то понял, но вот поверить всё равно сложно. Пусть доказательства и маячат перед глазами и носом. Волк, судя по всему, та самая правая рука, внимательно и чуть вопросительно смотрел на вошедших. Гаррет представил их друг другу, подтвердив предположения командира наёмников, быстро рассказал новости и выжидающе замер рядом. Странно, а ведь он явно уважает этого мальчишку. Кайл смотреть тому в рот и ждать ответа не собирался. Несмотря ни на что.

— При всём уважении, — слово было произнесено подчёркнуто небрежно, — мой отряд не принадлежит вашему клану, так что разговаривать я буду только с Вожаком, а не посредниками.

На лице у парня не дрогнул ни один мускул, хоть Крис и бросил на того обеспокоенный взгляд. И в глазах ни тени эмоций, лишь спокойствие и уверенность. Волк пожал плечами.

— Вожак сейчас отсутствует и возвращаться в ближайшие дни не планировал. У вас какой-то срочный вопрос, не терпящий отлагательств?

— Конечно. Мы узнали, что находиться в городе можно только на определённых условиях, так что вопрос срочный. Хотелось бы обсудить пути его решения.

— Это да, подобное, действительно, обсуждать надо с… ним. Значит, вы не планируете вступать в клан? Я имею все полномочия, и мы можем предварительно обговорить…

Перебивать очень невежливо, особенно если находишься на уже чужой территории, но разговаривать с мальчишкой Кайл действительно не собирался.

— Я уже обозначил свою позицию. Какие-либо решения будут приниматься только после общения с Вожаком.

Волк немного вспылил — глаза выдали, но голос его оставался бесстрастным. Хорошо держится.

— Хорошо. Подождите в приёмной, я созвонюсь и передам вашу просьбу.

Последнее слово прозвучало откровенно язвительно, а Кайл порадовался, что молодой альфа всё-таки не оказался непробиваемым, а то он сам уже начал чувствовать себя вздорным подростком. Они с Гартом, поглядывающим откровенно неодобрительно, покинули кабинет и присели на диван. Закрывшаяся дверь отсекла все звуки — в мире оборотней хорошая звукоизоляция приобретала основополагающее для спокойной жизни значение. Кайл не выдержал.

— Что?

— Зря ты так с парнем, Кайл. Он хороший управленец и сильный альфа. И у Вожака на особом счету. И ладно бы повод был. Чего ты нарываться стал?

— Не хватало ещё, чтоб мне сопляк указывал, будь он хоть трижды заместителем. Другое дело — Вожак. Абы кто такой пост не займёт, вот с ним и буду решать проблемы.

Загадочная, какая-то сочувствующая, что ли, улыбка старого друга несколько напрягла, но спросить, в чём дело, ему не дали: дверь кабинета открылась, и Ральф сообщил решение своего Вожака. Ну, хоть в собственном доме жить пока разрешили, и на том спасибо. А завтра они увидят, что это за Вожак такой, собирающий смешанный клан и имя которого ни разу не прозвучало за всю беседу. По пути назад, к ребятам, Кайл уточнил у Гарта, про какую добровольную помощь упоминал волк. Тот мигом переключился и обрисовал ситуацию с опустевшим жильём и необходимостью привести его в нормальный вид. Такая забота о будущих жильцах добавила плюсик к авторитету Вожака. Он был вторым после того, что Кайл поставил, узнав о роли альфы в спасении рысей.

Отпустив ребят по домам, хотел было и сам отправиться к себе — судя по скупым рассказам Гарта, везде царили погромы. Но друг задержал.

— Кайл, давай-ка пройдёмся. Тут недалеко, думаю, ты будешь рад сюрпризу.

Белая Госпожа! Какой ещё сюрприз может быть в этом городе-призраке? Но отказываться не стал. Минут через двадцать они подошли к району складов, из глубин которого слышались несколько детских голосов. Сердце застучало быстрее. Внезапно вынырнувший из-за угла рослый парень расширившимися глазами уставился на него, потом радостно вскрикнул и кинулся на шею, как малолетний мальчишка.

— Кайл! Вы приехали!!! Вот Кира обрадуется! Может, передумает чужаков для охраны нанимать. Я же ей говорил, что вы вернётесь. Она классная, но такая недоверчивая…

— Алекс!

Грозный окрик Гарта заставил парня замолчать и отстраниться от наёмника. В глазах мелькнул страх и раскаяние.

— Ой, Гарт. Я не специально! Но, это же Кайл…

— Алекс, заткнись. У тебя, кажется, были ещё дела?

Парнишка понуро свесил голову и пошёл в ту сторону, откуда пришли и они, буркнув что-то на прощанье. А Кайл осмысливал информацию. Его решили разыграть? Но непритворный испуг юного альфы опровергал это предположение. Что происходит? Ведь не может Вожаком быть… самка? Бред! Вот только Гарт не смеялся и отводил взгляд.

— Гааарт, я правильно понял мальца? Скажи, что он меня разыграл?

Друг лишь передёрнул плечами.

— Ничего я не скажу, Кайл. Завтра всё узнаешь.

Он хотел ещё задать какой-то вопрос, но через секунду всё остальное отодвинулось на второй план: из-за того же поворота вышли двое подростков, что-то оживлённо обсуждающих. Дыхание перехватило. Диана… Девчушка словно почувствовала что-то, подняла взгляд, запнулась, а потом с визгом кинулась к нему на шею. Что ж за день такой? Впрочем, ей можно.

— Дядя Кайл! Вернулся!!!

Мелкая заревела, уткнувшись ему в плечо, а Кайл только и мог, что прижимать к себе вздрагивающее тельце, гладить по голове и приговаривать: «Ди, малышка, всё хорошо. Теперь — точно». Её он не чувствовал, не родная же кровь: трёхлетняя девчушка вошла в семью, когда двоюродный брат женился на молодой вдове. А своих детей они родить не успели. И вот, оказывается, девочка выжила. Хвала Белой Госпоже! Жизнь обрела смысл и краски — он снова не один. Теперь есть, ради кого стараться, кого оберегать.

Диана отстранилась от него, вытирая мокрое лицо, и счастливо улыбнулась.

— А ты насовсем, дядя Кайл? Ты же не уедешь больше? Я так не хочу больше одна…

— Конечно, малыш. Насчёт остаться не обещаю, но тебя в любом случае заберу с собой.

Девчонка отрицательно замотала головой.

— Как это заберёшь? А дом? И у тебя тут он есть тоже. Зачем уезжать? Ой… А я и не могу. Я же в клане. А Вожак у нас, знаешь, кака…ой хороший? Не хочу я уезжать!

Ди нисколько не изменилась. Выросла девица, скоро с парнями уже в ближайшем лесу обжиматься время придёт, а она всё такая же трещотка, сама непосредственность. Но проблему девочка озвучила очень чётко. У этого таинственного Вожака теперь есть способ повлиять лично на Кайла. Диану он не бросит. И если малышка столь решительно настроена… Помимо непосредственности, у этого ребёнка наличествовало и ослиное упрямство, если что-то взбредёт в голову. Как плохо-то.

Дальнейшие дела закрутили и немного отвлекли от нерадостных мыслей. В доме творился жуткий бардак, и на уборку ушло несколько часов. Из-за стухших продуктов пришлось отключать холодильник, намывать и проветривать его. Благо этих самых, стухших, было немного. Потом они в самом деле помогали ребятам вычищать квартиры и дома. Ещё двое наёмников обрели, казалось, потерянных навсегда родственников, пусть родство и было весьма дальнее, но всё же. И тоже попали на крючок — мальчишки, на удивление единодушно, отказывались даже допустить мысль об отъезде. Алекс молчал и периодически тяжко вздыхал.