Неждана из закрытого мира, или Очнись, дракон!

Стоящие рядом драконы согласно закивали. Стало безумно любопытно, о чём они, но не спрашивать же.

— Что с юным герцогом Цитриновым? — cпросил между тем король. — Почему его не было на совете?

— Директор гимназии не отпустил, — пояснил уже желтоволосый. — Сказал, у них программа, а у юного герцога есть опекун, вот он пусть со всем и разбирается.

— А опекун и сам… — и синий сокрушённо махнул рукой.

— В чём-то директор, наверное, прав, — вздохнул король. — Просто раньше ничего подобного у нас не случалось. Чтобы главные ветви сразу двух родов под корень… И чудо, что наследники силы выжили, иначе… даже и не знаю что с вашими родами стало бы.

— Мы благодарим небо за то, что сохранило наследников, — ответил ему синий. — Вот только один ещё ребёнок, а второй…

— А второму придётся срочно приходить в себя, — голос короля прозвучал жёстко. — И брать, наконец, ответственность и за род, и за племянника, и за этих двух девочек, — и он кивнул в нашу сторону.

— Ваше величество, вы отдаёте обеих Сапфировым? — уточнил второй желтоголовый.

— Да, — кивнул король. — Став совершеннолетним, юный Селестино позаботится о своей подопечной, она явно младше него. Но до той поры забота об обеих девочках — на Каэтано. Так ему и передайте! Это мой приказ.

— Да, ваше величество, — поклонился синий, котoрый всё этo время вёл с королём беседу.

— И про обещанные мнoй пинки тоже сообщите. Я не шутил, а мой дракон ещё достаточно силён, чтобы задать юнцу трёпку. Кто-то же должен! А сейчас — забирайте девочек и отвезите к герцогу Сапфировому. Пусть придёт в себя, наконец!

ГЛАВА 16. ЗАМОК

День двадцать шестой

После слов короля синие и жёлтые драконы, поклонившись ему, направились к нам. Фантя тут же нырнула мне в рукав, а Люба крепче вцепилась в мою руку. Мы, конечно, услышали решение короля, но еще не до конца были уверены, что нас оставят вместе.

Мелькнула мысль — если бы Добронрава вытянула сапфир, тогда они с Любой пошли бы к синим вместе. Но, с другой стороны — вдвоём они оставались бы недолго. Да и другим тоже скоро замуж выходить, хотя той же Неждане почти пять лет еще ждать. А вот я дольше всех у драконов проживу — шесть лет учиться в академии, и до этого грамоту изучать, тоже время нужно. И хотя замуж мне уже через четыре месяца можно, только придётся дольше всех у драконов задержаться.

В общем, повезло Любе, что именно мы с ней эти камни вытащили. Дольше всего вместе будем.

И тут мне вдруг подумалось — не просто так и у драконов, и у нас замуж только с двадцати лет можно, хотя я слышала, что в нашем царстве, везде, кроме нашего Залесья, девушки в шестнадцать невестятся. И закон этот у нас именно по приказу князя появился.

Видимо, не на пустом месте. Если князья решили от драконов свoими незаконными дочерями откупаться, то и придумали вот такой закон, чтобы приготовленные для откупа девушки замуж слишком рано не повыскакивали. Конечно, можно было заранее тот отбор провести, найти дочерей еще детьми малыми и растить, к ним мужчин не подпуская.

Но, наверное, князья специально свою кровь по всей столице, а может, и по всему Залесью, раскидывали. Чтобы не видеть, не знать, не привязаться, чтобы чувства родительские не проснулись. В общем, о себе волновались, не о нас. Себялюбцы!

Я так об этом задумалась, что молча и покорно пошла за синими, ведя за руку Любу. В коридоре нас поджидала летающая телега с нашими вещами, которые легко подхватили оба синих мужчины. Мы прошли обратно той же дорогой в комнату с порталом.

— А остальные где? — решилась я задать вопрос.

— Они уже ушли в дома своих опекунов, — доброжелательно пояснил старший мужчина.

И я подумала — а зачем наши вещи вообще за нами к тому залу возили, оставили бы в этой комнате, всё равно все сюда возвращались. Но вслух ничего не сказала.

Идти сквозь портал было уже совсем не страшно. Шагнув сквозь странную дыру, я сначала подумала, что мы снова к Красным вернулись — опять каменная комната без окон. Но нет, эта была размером чуть побольше, и лестница вверх шире, перила другoй формы. Наверное, у всех, кроме королевcкого замка, порталы в подвалах находятся.

Поднявшись наверх, мы оказались в огромной светлой комнате, почти такой же высокой, как у короля. Но там это была просто одна комната, сама по себе, а здесь с трёх сторон были… я даже не знаю, как такое называется. На полати похоже или на балкон, что у нашего князя в самой верхней светёлке был, только у него маленький и снаружи, а тут внутри и длиной в три стены, и таких тут было два. К первому вела широкая лестница в середине, а ко второму лестницы не было.

А в четвёртой стене была высокая дверь с окнами по бокам, а выше — еще окна, огромные, высоченные, в два этажа высотой! Наверное, останься на мне кокошник, свалился бы с головы, когда я эти oкна рассматривала.

— Сэр Понкайо, ты кого привёл? — раздался вдруг недовольный женский голос.

Наши сопровождающие остановились, а вели они нас куда-то влево, я успела увидеть широкий коридор, а что там дальше — непонятно было. Остановившись вместе со всеми, оглянулась.

По широкой центральной лестнице спускалась богато одетая молодая женщина с тёмно-зелёными волосами, убранными в странную причёску, словно ей на голову небольшой кочан капусты положили и волосами обмотали. Наверное, если сзади посмотреть, покажется, что у неё две головы. На вид я дала бы ей лет двадцать пять, но, если вспомнить Ютимайо, ей могло быть и пятьдесят. Кто этих драконов знает?

— Леди Констенза, это избранные девушки из закрытого мира, — слегка поклонившись, со спокойным лицом пояснил старший из мужчин. — Я вёл их к Беренгарии, чтобы она подобрала им комнаты.

— Комнаты? — эта леди посмотрела на всех нас сверху вниз, что было несложно, потому что она так и не сошла с лестницы, остановившись на полпути. — Обеим?

А вот на лицах той пары, что помоложе, такого спокойствия, как у старших, не было. Я успела заметить промелькнувшее раздражение, но оно быстро исчезло, а сами они склонили головы перед этой леди, пряча взгляды. Кажется, она им не особо нравилась.

И мне самой тоже не понравилась, уж не знаю, почему именнo. Может, за неприязненный взгляд на нас с Любой, может, за брезгливо поджатые губы, а может, за тон, которым она говорила с синими, с которыми даже король разговаривал без пренебрежения.

— Да. Младшая из девочек — подопечная Цитриновых, приказом его величества поступает под опеку его cветлости, герцога Каэтано до совершеннолетия герцога Селестино.

— Опять человечки, — фыркнула леди Констенза, всё же спустившись и оглядев нас, скривив губы, словно на кусок грязи смотрела. — Никогда не понимала стремления глав родов пригреть этих невоспитанных иномирных деревенщин в герцогских домах! Почему бы сразу не отправлять их в человеческие миры? Или в крестьянские семьи, где им самое место. Дать за них золота, раз уж нахлебников вешаем на шею. И всем будет хорошо.