Никогда не говори «никогда»

На всякий случай я отошла в противоположный конец спальни, прихватив с трюмо флакон духов, сделанный из толстого стекла. Тщательно прицелившись, я метнула флакон прямо в узкую ленту пластиковой взрывчатки.

Взрыв получился не такой громкий, как я ожидала. Просто глухой удар, какой бывает, когда по неосторожности роняешь кресло. Едва он затих, как я бросилась к сейфу и рывком распахнула дверцу.

Дискета лежала внутри. Кроме нее, ничего в сейфе не было. Это показалось мне странным, если учесть, что такие тайники обычно пустыми не простаивают. Я схватила пластмассовую коробочку из сейфа и открыла ее. Вот тут-то я и поняла, что меня водили за нос!..

Дискета лежала внутри, но она была тщательно поломана и сложена в коробочку, словно детская мозаика. Из коробочки, когда я открыла ее, выпал листок бумаги, и я подхватила этот маленький листочек и механически развернула его, растерянно глядя на разломанную дискету. На листке ровным почерком по-немецки было написано следующее:

…

МНЕ НРАВИТСЯ, КАК ТЫ РАБОТАЕШЬ.

ПРИ ДРУГИХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ

Я БЫ СНЯЛ ПЕРЕД ТОБОЙ ШЛЯПУ,

НО ТЕПЕРЬ, БОЮСЬ,

ПРИДЕТСЯ СНЯТЬ ТЕБЕ ГОЛОВУ.

Все. Ни подписи, ни комментариев. Впрочем, ничего этого и не требовалось. Ридле раскрыл меня и специально позволил добраться до сейфа, чтобы самому посмотреть на мое унижение. Однако что-то он задерживается!..

Не успела я об этом подумать, как наружная дверь квартиры Ридле отворилась. Судя по звукам шагов, внутрь зашли трое. Причем шли они совершенно спокойно, словно на прогулке.

— Да не ходи ты на кухню! — послышался голос одного из этой троицы, и я узнала его. Это был спутник Голованова. — Эта дура в спальне фрау Ридле…

Так, если распоряжается здесь подручный бандита, то получается, что Ридле поблизости нет. Видимо, он не соврал, когда сказал, что уедет из Тарасова. Судя по всему, с ними нет и Хольберна. Что-то дешево меня ценят мои соперники!..

С появлением этой троицы для меня все окончательно разъяснилось. Не было у Ридле никаких соседей! Поэтому Гром о них и не написал. Вторая квартира во внутреннем коридоре была помещением, где сидела охрана. Я действительно дура, раз не догадалась сразу об этом.

Меня охватила злость за свое собственное головотяпство. Что-то я совсем растеряла все свои навыки! Видимо, сказалось длительное отсутствие практической работы, и от этого у меня усохли мозги. Что ж, зато руки у меня еще не усохли.

Я услышала, что трое людей подошли к комнате, где находилась я. Входить внутрь они не решались. Видимо, немецкий резидент предупредил их, что я могу быть вооружена.

Один из вошедших расположился в спальне самого Ридле. Второй встал около двери, что вела из моей комнаты в гостиную, а третий остался стоять в гостиной, видимо, подстраховывая обоих.

Что ж, вполне грамотно сделано, если они собирались ловить обыкновенного взломщика. Вот только я не простой взломщик. И сейчас ребятки узнают об этом.

— Эй, телка! — заорал вчерашний спутник Голованова. Оказывается, это он остался на подстраховке. — Нечего тебе там делать. Выходи! Только ручки свои шаловливые подними за голову…

— Да не могу я, — сдавленным голосом ответила я, — мне ногу придавило.

Едва сказав это, я бесшумно метнулась к двери. Устраивать рукопашную у меня времени не было, да и глупо пытаться голыми руками справиться с тремя вооруженными людьми. Без подручных средств не обойтись! Я вытащила из сумочки электрошок и притаилась между двумя дверями.

Старший этой тройки отдал приказ парню, что был в гостиной, войти и посмотреть. Тот что-то буркнул в ответ и осторожно распахнул дверь. Этой дверью я ему голову и прищемила. Причем приложилась от души, и парень мешком свалился на пол.

Прежде чем тот, кто остался в гостиной, успел сообразить, что произошло, я была уже в спальне Ридле. Прыгнув в ноги второму громиле, я уронила его на пол и, сунув ему в кадык электрошок, нажала на кнопку. Голова парня откинулась назад, словно его резко дернули за волосы, и бедняга отключился раньше, чем из его горла вырвался хрип.

Мгновенно перегруппировавшись, я подхватила из его ослабевших пальцев «магнум» (кстати, совершенно новый!) и выкатилась в гостиную.

Подручный Голованова слишком поздно заметил мое движение. Все произошло настолько быстро, что он не успел даже прийти в себя от созерцания напарника, упавшего на пол с разбитой головой, и лишь удивленно хлопал глазами.

Впрочем, выстрелить он успел. Правда, стрелял туда, где меня уже давно не было. Пуля попала в металлическую основу дверного косяка и, срикошетив, отскочила в потолок. Прежде чем затих звук рикошета, я уже стояла рядом с последним из тройки и держала у его виска пистолет.

— Ну что, телок, — спросила его я. — Ручки шаловливые мне поднять? Или сам теперь поднимешь?..

— Может, все-таки ты? — Парень побледнел, но самообладания не потерял.

— В следующий раз! — рявкнула я и слегка ткнула его стволом в висок. — Брось пистолет. Руки на стол. Ноги на ширину плеч.

На этот раз мой новый знакомый возражать не стал. Он послушно выполнил мои приказания, позволив мне себя обыскать. Впрочем, оружия у парня я больше не нашла.

— Где Ридле? — спросила я его, хотя и не ожидала услышать что-либо вразумительное.

— Нет, ты, в натуре, дуреха! — усмехнулся мой пленник. — Он мне что, докладывает, что ли? Мое дело маленькое. Мне сказали, что ты сегодня придешь. Велели вызвать милицию и задержать тебя до ее появления. Хотя, по мне, это чистая дурь! Что, мы с тобой без ментов разобраться бы не смогли?..

— Как видишь, не смогли, — перебила я своего говорливого арестанта. Впрочем, арестантом скоро стану я сама, если не потороплюсь!

Теперь план Ридле стал мне совершенно ясен. Видимо, резидент немецкой разведки предполагал, что я тем или иным способом попытаюсь раздобыть дискету. Вот он и задумал задержать меня на совершенно законном основании, чтобы спокойно провернуть свою операцию и избавиться от улик.

Для передачи мне информации о местонахождении диска они с Хольберном решили использовать найденный в его ремне «жучок». А я, как дура, попалась в их паутину!

Можно было предположить, что Ридле планировал получить интересующую его информацию уже сегодня. Иначе бы он никогда не решился подключить к делу милицию. Он же не знал, что я не связана с местным отделением спецслужб. Его расчет основывался скорее всего на нашем извечном российском беспорядке.

Пока сотрудники милиции составят протокол, пока они проведут допрос, пока проверят данные обо мне, пройдет немало времени. Со спецслужбами они свяжутся не раньше завтрашнего утра, а к тому времени Ридле уничтожит все улики, передаст информацию Хольберну, и тот уже пересечет границу.