Никому не говори…

Она знала, что Мэтт работает не в офисе, что он роет землю, пытаясь установить связь между телом (по его убеждению, это еще не найденное тело было закопано где-то на ее участке) и чудовищем, которое напало на нее. Он пытался установить личность напавшего – правда, Сэмми и Майк, которые продолжали опекать Карли и были источником ее информации, не знали, как именно. Все это было хорошо.

Плохо было то, что она очень скучала по нему.

Утешало Карли только одно: Сандра была в таком же положении. Даже парень Лиссы Энди исчез на два дня. Его мобилизовали изучать компьютер, который почему-то стал играть важную роль в расследовании.

Все это время Карли отшучивалась, когда ее дразнили по поводу ночи, проведенной с Мэттом, занималась делами, в частности сравнивала размеры страховки, составляла рекламные объявления, которые предстояло опубликовать в сентябре, к открытию пансионата, договаривалась о регулярном снабжении продуктами, которые понадобятся, когда таланту Сандры дадут развернуться, а также по мере сил помогала улаживать возникавшие в последние минуты проблемы с подготовкой свадьбы Эрин, назначенной на субботу. На этой «церемонии в узком кругу», как называла ее Лисса, должно было присутствовать примерно триста гостей, так что дел у Карли было навалом.

Слава богу, свадебные подарки должны были храниться в новом доме Эрин. Иначе им всем пришлось бы куда-нибудь переехать.

Мэтт в сопровождении Антонио пришел тогда, когда Карли уже потеряла надежду на его возвращение.

Она сидела в гостиной с Сандрой, Лиссой, Эрин, Дани и Майком (который еще не сдал дежурства). Энни лежала на полу, а Хьюго развалился в пустом кресле Мэтта. По просьбе Эрин, женщины завязывали маленькие мешочки из белого тюля. Лежавшее в них просо следовало разбрасывать в честь новобрачных.

Майк, отказавшийся принимать в этом участие, сидел на диване посреди хаоса и смотрел телевизор. Скрещенные на груди руки и недовольное выражение лица говорили Карли, что он вовсе не так равнодушен к происходящему, как старается показать.

Поскольку Эрин была слишком оживлена, Карли подумала, что все это было затеяно в пику Майку.

– Это что, вечеринка? – спросил Мэтт, стоя в дверях и обводя комнату взглядом.

Карли в майке и обрезанных джинсах сидела на полу, скрестив ноги, и держала в зубах длинную серебряную ленту. Она подняла взгляд на Мэтта. Он выглядел усталым, немного сердитым, и у Карли сжалось сердце. Закончив завязывать бантик, она тепло улыбнулась ему. К тому времени Мэтт завершил обмен приветствиями с остальными и подошел к ней.

– Умираю с голоду, – сказал он с чуть заметной улыбкой и протянул руку. – Пойдем на кухню. Я что-нибудь съем.

Понимая, что за ними следят со всех сторон, как украдкой, так и в открытую, Карли кивнула, с помощью Мэтта поднялась, и они пошли на кухню, так и держась за руки.

– Ну что там… – Она хотела спросить, как продвигается расследование, но Мэтт покачал головой.

– Не сейчас. Я смертельно устал и хочу… – Он умолк и пропустил Карли вперед.

– Чего? – спросила она, когда дверь за ними закрылась.

– Догадайся сама. С трех раз. – Мэтт прижал ее спиной к холодильнику и поцеловал. Когда он поднял голову, задохнувшаяся Карли была готова понять и простить, что два дня не слышала от него ни слова.

– А я думала, что ты голоден, – сказала она, глядя на Мэтта снизу вверх. Судя по его довольной улыбке, глаза Карли красноречиво говорили о владевших ею чувствах. Но волноваться из-за этого не имело смысла: Мэтт всегда знал, о чем она думает.

– Да, но еда тут ни при чем. По дороге домой мы с Антонио заехали в «Макдоналдс». – Мэтт поцеловал ее снова так крепко, что Карли едва не растаяла в его руках.

– Карли… – просунув голову в дверь, окликнула ее Сандра.

Карли смутилась, но продолжала обнимать Мэтта за шею.

– Гм-м?

Сандра виновато отвела глаза в сторону.

– Я хотела предупредить, что не останусь здесь ночевать.

– Серьезно? – Карли посмотрела на нее с любопытством. Хотелось задать тысячу вопросов, но в присутствии Мэтта это было невозможно. – Ладно. Увидимся утром.

– Спокойной ночи. – Сандра лукаво подмигнула и ушла.

– Здорово, – задумчиво сказала Карли, прижавшись к Мэтту и продолжая смотреть на закрытую дверь. – Очень кстати.

Потом она спохватилась и подняла взгляд. На губах Мэтта играла хитрая улыбка, в глазах горел темный огонь.

– А как ты думаешь, зачем я привел Антонио? Ему нужна его женщина, мне моя, а нам обоим нужен хороший сон. Так что все довольны.

Карли смерила его суровым взглядом.

– Твоя женщина, да?

– Ты возражаешь? – Мэтт снова придавил Карли к холодильнику и прижался к ней.

– Слегка отдает мужским шовинизмом, – еле слышно пролепетала между поцелуями Карли.

– Серьезно? – Руки Мэтта легли на ее ягодицы и слегка сжали их.

– Серьезно. – И тут она сдалась. – Но мне все равно.

Он улыбнулся, глядя Карли в глаза.

– Пойдем в постель.

Карли тут же подумала о заинтересованной публике, сидевшей в гостиной.

– Это будет неудобно, – сказала она.

Дверь открылась, и на кухню вошли Эрин и Майк Толер. Они застыли на месте и с нескрываемым любопытством уставились на Мэтта и Карли.

– Ты права, это неудобно, – сказал ей на ухо Мэтт. Когда Карли отпустила его шею, Мэтт отошел в сторону и посмотрел на Майка, который переминался с ноги на ногу. – Кажется, ты собирался уходить.

– Мы решили съесть по сандвичу, – ответила Эрин и хитро подмигнула. – Ну что, вкусный был ростбиф?

– Великолепный. Рекомендую и вам. – Мэтт взял Карли за руку и увел с кухни. К ее величайшему облегчению, путь наверх был свободен. Видимо, Сандра и Антонио уже ушли, а Дани и Лиссы видно не было.

– Скорее, – поторопила Карли, таща отставшего Мэтта за руку и стараясь всеми силами избежать новой нежелательной встречи.

– Какого черта он тут торчит? – хмуро спросил Мэтт, не догадывавшийся о причине ее спешки. – Только глаза мозолит.

– Кому, Эрин? – Наконец-то заметил… Впрочем, трудно было не заметить, что на кухне назревал крупный разговор.

– Эрин? – Мэтт искренне удивился. – Я имел в виду тебя.

Изумленная Карли застыла на месте, обернулась и с первого взгляда поняла, что Мэтт понятия не имеет о происходящем. Ох уж эти мужчины…

– Ну ты и тупица, – сказала она, покачав головой. Мэтт втолкнул ее в спальню и закрыл дверь. Потом обнял, крепко поцеловал, поднял голову и наконец спросил:

– Что означала твоя последняя реплика?