Ниочема 4

— Практически, да, — подтвердил Песцов.

— А что ещё?

— Аккумулятор.

Машину выгнали на улицу. Олег вытащил из гнезда и предъявил довольно увесистый ящичек размером с обувную коробку.

— А как заряжаешь?

— Ну вы спросите тоже, — возмутился Песцов. — Маг я, в конце концов, или погулять вышел?

— А твои дикие степняки?

— Для них поставлены зарядные станции, — не сдавался хан. — Приезжают, пустой аккумулятор сдают, такой же заполненный получают. Всего-то нужно деньги заплатить, да блоки переставить. Минутное дело. А гонять по степи на неделю хватает.

Львов потянул было руку почесать в затылке, но вовремя себя одёрнул. У него было чёткое ощущение, что самого главного ему так и не показали. Но что именно — никак не мог ухватить. Слишком уж невероятной была крошечная машинка, показывающая результаты на уровне лучших экземпляров из его коллекции.

* * *

Вернувшись в столичный особняк, Песцов не стал ждать утра. Поднял людей, посадил в машины и погнал на юго-восток. Лишь заскочил в подвал, наполнил до предела накопитель. Нынче он отделался от Львова синенькой машинкой Натальи Степановны. Вот и надо сваливать, пока он не разобрался, в чём подвох.

Девочки, разумеется, были недовольны. Они, за исключением, пожалуй, Каракаловой, не могли взять в толк: с какой стати приходится тащиться куда-то на ночь глядя вместо комфортного сна в мягкой постели? Но у Олега был для них неубиваемый аргумент: сейчас, когда учебный год завершен и появилось свободное время, самый подходящий момент сыграть, наконец, свадьбу с Данеш. И ни к чему откладывать это дело на неопределённый срок. Жены вняли, возражения сняли, загрузились в джипы и караван магомобилей полетел сквозь ночь, стараясь покинуть пределы империи, пока император не передумал.

* * *

Император вошел в покои любимой супруги, загруженный не меньше, чем карьерный самосвал. Некахуал сидела в любимом кресле, погрузившись глубоко в себя, положив руки на округлившийся живот. Комната была освещена неярким желтоватым светом. Курильницы в углах наполняли воздух тонким экзотическим ароматом. Откуда-то доносились негромкие звуки спокойной мелодии. Пётр, пытаясь привлечь внимание жены, кашлянул раз, другой — не помогло. Делать было нечего: он присел в кресло напротив и, чтобы чем-то заполнить ожидание, принялся любоваться своей женщиной.

Мало-помалу он расслабился, успокоился. Ему больше не хотелось немедленно куда-то бежать, карать и награждать, казнить и миловать. Его дела от него не уйдут. Да и сделано уже всё, что было запланировано на день, осталось только разобраться с Песцовым. А этот полярный лис от него никуда не уйдёт.

Некахуал подняла голову, поглядела на мужа чёрными бездонными глазами.

— Ты опять пытался посадить Песцова на короткий поводок.

Женщина не спрашивала, а утверждала, как непреложную истину.

— Ты слишком торопишься. Наберись терпения, и ты всё получишь. Сейчас Песцов — твой союзник. Заметь: единственный союзник. Он ничего не просит у тебя, ничего не пытается выторговать. Он сам всё сделает, ему просто не надо мешать. Если ты хоть немного поможешь ему, будь уверен: запомнит и посчитает себя должным. Тогда в тяжелое время он придёт к тебе на помощь. Сам придёт, без просьб и напоминаний о долге. А если ты решишь силой вытрясти из него всё, чем тебе захотелось обладать, то в критический момент останешься с врагами один на один, и подмоги ждать будет неоткуда.

Глава 24

Где-то вне пространства

Свадьба в Диком поле состоит из множества ритуалов и обрядов. И собственно процедура бракосочетания — лишь один из семи или восьми пунктов, где-то ближе к концу списка. А сперва идёт посещение родителей невесты, уплата выкупа, пересчёт приданого, проводы невесты, принятие свадебных подарков, и только потом принесение взаимных клятв, торжественный пир и, наконец, вожделенная для молодых брачная ночь.

Поскольку семьи у Данеш не было, первые пять пунктов прошли за один заход. Отдохнув с дороги, Олег закрылся в своей комнате, погрузился в медитацию и через миг уже разглядывал обновлённые владения Песца. Трёхэтажный особняк обзавёлся башенкой. Двор очистился от множества высоченных штабелей, зато терем был теперь облицован аккуратной мелкой плиточкой тёплого цвета. Кажется, девушки называют это «кофе с молоком».

Песец на этот раз не стал пускать в ход своё традиционное ворчливое приветствие. Напротив, приветливо оскалился и учтиво произнёс:

— Доброго здоровьичка тебе, потомок.

Олег ответил машинально, не слишком задумываясь над оттенками смыслов:

— И тебе не хворать, старый.

— Ты что творишь! — тут же зашипел Предок. — Ты в каком виде меня перед гостем выставляешь!

— Гости? — недоумённо спросил Олег. — Какие гости? У тебя что, и гости бывают?

— Ну разумеется! — возмутился Песец. — Неужели ты мог подумать, что я сижу тут один-одинёшенек, тебя дожидаючись. Да с тобой запросто можно или со скуки помереть, или умом рехнуться.

Тут на крыльце хоромины рядом с хитрым старым ворчливым лисом появился шустрый подвижный зверёк, смахивающий на куницу. Только окрас у него был степной, желтовато-коричневый. Зверёк узрел Олега и поклонился ему. Тот, ошарашенный открытием, поклонился в ответ.

Оба Предка степенно спустились с крыльца терема и с достоинством разместились на изящной веранде в японском стиле. Той самой, на которой изначально появился Песцов. В лапах у предков появились пиалы с чаем. Олегу никто ничего не предложил. Конечно: местный «чай» — это, по сути, овеществлённая мана, кушать её людям противопоказано.

— Благодарю тебя, великий хан, за то благо, что принёс ты роду Солонгой, — торжественно произнёс куницеобразный зверь. — Ну а теперь о деле. Какой калым заплатишь ты за дочь Солонгоя?

— Калым? — переспросил Песцов. — Неожиданный поворот.

— Ничего неожиданного, — отрезал Солонгой. — Ты берешь в жены девушку степи, и свадьба будет играться по степным законам.

— И чего же ты хочешь? — с серьёзным видом спросил Песцов. — Золота? Серебра? Драгоценных камней?

— Хи-хи-хи! — вдруг не то закашлял, не то засмеялся Солонгой. — Ты забавный потомок. Прекрасно ведь знаешь, что нам нужны лишь две вещи: уважение рода и энергия.