Низвергнутый 5: возвращение в Гелион

Взгляд снова вернулся к линиям и проследил узор. Все символы были незамкнуты и разделены, кроме парочки небольших знаков. Они походили на узоры огня и льда.

— Два плетения, да? — хмыкнул он под нос. — попробуем.

Замки, отпирающиеся магией, не были редкостью, их использовали и на Земле. Не каждый маг умел плести сразу два узора, это требовало огромной концентрации и разделения потоков, что само по себе было защитой от похитителей.

Сосредоточившись, он раскинул руки и повторил пальцами узоры. Только довел их до конца, завершая плетение. Струя пламени из левой руки ударила в символ на барельефе, правая же выпустила поток льда во второй знак.

Но ничего не произошло.

— Черт…

Он снова прошелся по линиям, даже проследил пальцами оба узора. И когда пальцы сошлись вместе на перемычке, заметил кое-что еще. В хитросплетении окруживших её линий, к ней подходила еще одна. Тонкая, еле заметная даже вблизи. Теряясь под более толстыми линиями, она шла вниз, под стену.

— Погоди-ка…

Он сощурился, оглядывая всю площадку. Она представляла собой ровный круг, словно на плиты пола положили тонкий серый блин из другого минерала.

Круг с тремя волнами в центре. Вода.

— Эйсин, хитровыделанный ты подлец… — ухмыльнулся он. — Значит, не два, а три.

Это было уже испытанием, которое под силу не каждому. Даже архонт с трудом смог бы сплести не два, а три узора одновременно — могло банально не хватить мощи каналов и концентрации. И если в силе магии Рюэн сравняться с архонтами не мог, то вот в остальном уступать не собирался.

Три узора одновременно. Архимаг раскинул руки, складывая по два пальца вместе, и встал в стойку, будто готовился станцевать.

— Синхронно, одновременно… — шепнул он себе под писк часов. — и быстро.

Времени почти не оставалось, если задержится дольше, то погоня, ищущая их по всей Цитадели, настигнет его. Драться с толпой архонтов в каменном мешке, пусть и окруженный лучшим оружием в мире, — гиблая затея.

Сглотнув, он шевельнул руками и одновременно начал двигаться в круге площадки. Плетение, даже самое простое, требует вложения равного количества магии через каналы в строго определенный промежуток времени. А в момент завершения — ещё и усилия воли, чтобы направить готовый узор в цель. Если ошибиться, вместо магии получится просто взрыв, запросто способный оторвать руку или ногу. И это — с одним плетением. А здесь их три.

Магия потекла по каналам, разделяясь на три потока. От резонанса внутри все напряглось. Вычерчивая узоры обеими руками и ногами, он сосредоточился настолько, что едва не прозевал момент последнего импульса.

Но Рюэн успел. Одновременно три магических заряда ударили в стену с барельефом и в пол. Линии узоров вспыхнули, площадка засветилась голубоватым светом — и на глазах все линии барельефа засияли, словно оживляя картину.

— Бинго, — устало улыбнулся он, глядя, как барельеф раздвигается и открывает проход в следующий зал. Совсем небольшой и обставленный не в пример хуже прошлого, но это его не интересовало.

В центре комнатки стоял небольшой шкаф-лесенка с неприметными мечами в ножнах, а за ним — длинный прямоугольник, больше похожий на грязный серый саркофаг. Сдвинув тяжеленную крышку, Рюэн заглянул внутрь — на пыльном дне лежали несколько простеньких холщовых мешков. В таких даже рис носить стыдно, не то что хранить сокровища.

Быстро распустив узел, он глянул внутрь — и озадаченно нахмурил брови.

— Бред какой-то. И ради этого я сюда шел?

Его прервал протяжный писк часов — время вышло, пора возвращаться.

— Не знаю, зачем тебе это, Рэйджи, но надеюсь, ты прав и эта штука нас всех спасет.

Торопливо закинув один из мешков на спину, он сгреб со шкафчика три меча и бросился к выходу.

* * *

Мы мчались по коридору, подсвеченному аварийными лампами.

— Он здесь! Не упустите!

— Разделяемся!

Мой двойник-химера ответил кивком и рванулся к развилке в дальнем конце коридора. Я же быстро свернул в боковой ход и, натянув капюшон, поспешил к лифтам. Если в этой орущей толпе есть магосенс, а я уверен в этом, он увидит один четкий след, оставленный химерой.

Боковой коридор был коротким и вел к лифтовым постам, но уже у выхода я услышал голоса преследователей.

— Вы — за ним, я беру Крису и обойдем его слева!

Вот же дрянь. Я выскочил из прохода и обернулся — в конце коридора показались две фигуры архонтов, полыхавшие магическими аурами.

Можно схватиться с ними — два архонта в тесном коридоре легко превращались в одного, а с одним я мог справиться. Но разумнее было избежать ненужной схватки. Скрипнув зубами, я бросился вниз по коридору, к лифтам.

Пока идиоты гоняются за мной и химерами, Рикка с Фубуки уже должны были вытащить Юи. Первая и вторая части плана прошли успешно, дело оставалось за малым. И самым сложным, конечно. Уйти всегда труднее, чем попасть внутрь.

Контролировать всю Цитадель было невозможно, этим мы и решили воспользоваться. И пока доблестные архонты гонялись за моими двойниками где-то возле лабораторий и реактора с оружейными, я уводил остатки в коридоры, грозившие стать им ловушкой.

Коридор плавно ушел вправо, и едва я свернул, позади послышались голоса.

— Эй ты! Стой!

Ага, идите сюда. Все за мной.

Я с ухмылкой рванул к развилке у лифтового поста. Один поворот — и я на месте, прыгну в лифт, оставив с носом еще парочку архонтов.

Вильнув за поворот, мне хватило одного взгляда, чтобы понять, как же я ошибался.

В конце коридора за лифтом выстроился в два ряда целый отряд магов. В руках — автоматы и серебристые трубки с мощными зарядами магии, у некоторых на кончиках пальцев дрожали огни почти готовых плетений.

Ловушка.

Они среагировали мгновенно — едва я показался в прицелах, из-за их спин раздался хриплый крик.

— Залп!

Удивительно, как быстро начинаешь реагировать, если хочешь жить. Не сбавляя ходу я влил сомы в ноги и буквально распластался по полу. Загрохотали выстрелы, стволы автоматов извергли целый рой магических пуль. Уже летя к земле я заметил, как те плавно по дуге уходят вниз.

Ну конечно, самонаводящиеся! Щит!

Линза барьера затрещала от десятков попаданий, но это было даже не половиной беды. Следом за ними грохнули плетения, и вот их простой щит уже не удержит.