Низвергнутый 5: возвращение в Гелион

Я уперся рукой в холодный пол — и мощнейший импульс вздыбил тяжеленные плиты, ставя их непреодолимой преградой между нами. От удара они разлетелись целым облаком шрапнели — мощь магии была такой, что ближайшие к магам плиты буквально расплавились и обдали меня брызгами кипящей магмы. Но лучше так, чем поймать лицом «молот ведьмы» или чего похуже.

Отбросив брызги и осколки щитом, я метнулся в другую сторону и сфокусировал сому в пятом сфироте. Давай, контроль!

Теперь уже стены заходили ходуном. Громадные булыжники стотонным прессом смяли и огрызки плит, и тех, кто не успел отпрянуть назад. Колоссальная масса наглухо запечатала коридор, оставив мне лишь один путь для побега.

Точнее, уже ни одного: волосы на затылке встали дыбом от предчувствия, я резко обернулся, занося руку.

Первый из преследовавших меня архонтов выскочил из-за поворота, буквально подставляясь под мой удар. Опытный боец, он успел прыгнуть в сторону, на ходу одной рукой ставя щит, а другой творил атакующий узор. Но даже самый искусный маг не мог обмануть физику.

Он летел точно под прицел уже моего узора. Щит архонта идеален против божественных сил, но против магии себе подобных — не очень.

Я ударил «клинком ведьмы». Малиновая вспышка осветила коридор, а сжатый в одну точку клинок чистой энергии пронзил архонта вместе со щитом. Он умер еще до того, как упал на пол.

— НИЛАН!!

Из-за поворота вылетела Криса, второй архонт, и на полном ходу атаковала. Не магией, как я ожидал. Заряженный кулачок мстительницы с легкостью пробил барьер и швырнул меня назад, едва не сбивая с ног. Успев затормозить, я замер у завала — за ним уже слышались крики и шум магии. У меня было секунд десять на обозленную девчонку, прежде чем сюда прорвутся остальные.

— Подонок, умри!..

И снова она пустила в ход заряженные кулаки, раскрывая свой класс. Архонт ближнего боя, крайне редкая и одаренная. А ещё… чёрт!

Её удары буквально крошили мои щиты, пришлось рвать дистанцию и подставлять руки. И тут она отрывалась как могла. Злющие кулаки с легкостью раскрошили бы мне кости, если бы не доспех под одеждой. Девчонка ловко вертелась вокруг, чередуя хуки с ударами ногами по всем этажам, от коленей до головы.

Вот же дрянь, она даже не тянет время — просто хочет убить. Едва держа удар, я попробовал достать контролем — но её разум даже не прогнулся. Наверняка навесила на себя блокирующий артефакт!

— Да чтоб тебя! — зашипела она, отпрыгивая, и сложила обе руки вместе в странном жесте. Я напрягся: плетение? Похоже на удар «тараном», но это же элементарный узор, против меня он…

Волосы встали дыбом в предчувствии. Никакой не таран! Удар ближников — «пилум»! Измененное плетение воздуха, сжимающее «таран» в одну точку, как кумулятивную струю танкового снаряда. Пилумы пробивают щиты как бумагу, а девка явно намеревалась пробить меня.

Сжав зубы, я метнулся навстречу почти завершенному плетению. Короткое скольжение — и по ушам ударил такой грохот, будто она и правда выстрелила из танковой пушки. На миг ослепнув, я схватил её запястье, — плечо обожгла боль, меня развернуло и потащило назад. Не теряя хватки, дернул на себя и со всей силы врезал ребром ладони туда, где должна была быть её шея.

Рука врезалась во что-то мягкое, раздался нелепый хрюк — и архонт обмякла в моей хватке. Подхватив тело, я проморгался, оценивая обстановку — глаза слезились от вспышки.

Удар пришелся выше основания черепа. Девчонку я не убил — лишь вырубил. А вот мне сказочно повезло — удар пилума выдрал из плеча кусок мяса вместе с броней, кровь заливала руку и бок. Опустив архонта на пол, я перенаправил сому, рана тут же задымилась регенерацией.

Девчонку подвела привычка ближников подходить вплотную. Стой она чуть дальше, я бы не дотянулся. А она, скорее всего, снесла бы мне не плечо, а голову. Повезло.

Только я подумал об этом, как завал за спиной буквально растекся как желе, а за ним показались новые архонты. И одного я узнал бы даже вслепую.

Но едва они меня увидели, как вся Цитадель сотряслась до основания. Мощнейший взрыв прогремел где-то вдали, разносясь по коридорам гулким эхом. Свет погас, оставив только пару аварийных ламп да подсветку пола.

— Что за?..

А вот и сигнал, пора уходить отсюда!

— Стреляйте, идиоты!

Загрохотали выстрелы, я метнулся прочь от девчонки. Бок и ногу обожгло болью.

Я рванулся к шахте лифта, двери которого уже вспухли от безудержной энергии сфиротов. Раскрывшись как цветок, толстенные створки открыли проход.

— Не дайте уйти! — крикнули сзади.

Неудачники. Я прыгнул в пролом и, развернувшись в воздухе, с улыбкой оттопырил средний палец так, чтобы меня увидели все. Мгновение — и я влетел в черную шахту лифта, исчезая в темноте.

* * *

— Вот же сука!

Капитан второго отряда в ярости сплюнул. Его плетение разминулось с наглой рожей бога лишь на миг, разнеся в клочья остатки лифтовой шахты.

— За ним, я на первый уровень!

От основного отряда отделилась группа и поспешила к следующему лифту. Эйсин обвел взглядом поле боя и вздохнул.

— Капитан, тебе удалось его ранить. У лифта кровь.

— Эта рана для него пустяк, — вздохнул он. — Карак, прикажи прислать медиков, Криса еще жива.

— Капитан, генераторы щитов взорваны, — подала голос помощница, державшаяся до этого сзади. — Переключение на резерв займет минут десять, но до тех пор…

— Ясно.

— Я засек сигнал Фубуки, — Карак приблизился. — Она у входа в изоляторы, в тюремном блоке. Думаю, он идет туда же — они наверняка соберутся вместе, чтобы вытащить её дочь.

— Прекрасно, — Эйсин невозмутимо вставил новый магазин и перезарядил пистолет. — За мной, Карак.

— Но тюремный блок ведь в другой стороне…

Он хищно улыбнулся замешкавшемуся товарищу.

— Мы не в тюремный блок. Этот ублюдок снова морочит нам голову.

Карак нахмурился, переглядываясь с остальными бойцами. Незаметно коснувшись занывшего колена, Эйсин кивнул в сторону прохода, пробитого богом.

— Пусть встретятся с Фубуки. Пора и нам вступить в игру.

Глава 18 Шаг в пропасть

Я пролетел несколько уровней и, выдавив двери лифта вместе с охранявшими их стражами, выскочил в коридор. Наша игра в кошки-мышки затянулась: пока я морочил голову архонтам и Эйсину, мои химеры достигли своих целей. И одной из них стали накопители энергии, питающие купол щита. Того самого, что закрывал мне возможность создать портал и свалить из Цитадели.

Пока экстренные службы прочихаются и автоматика переключит питание щитов на резервный генератор, у нас есть максимум десять минут для побега.