Ночные видения

— Бессонница, — эхом отзывается Саманта.

— Точно.

— И что, помогло?

— Помогло? — Дон определенно удивлен ее вопросом. — Не знаю. Вещица довольно длинная, не каждый способен дослушать до конца, так что граф, может, и засыпал. — Он смеется.

— Я имею в виду, есть ли какие-то свидетельства того, какой была его реакция?

— Об этом мне ничего не известно, но ведь я провел только предварительные изыскания.

— А ты можешь выяснить подробнее?

— Конечно, поговорю кое с кем, загляну еще в некоторые источники…

— Отлично, Дон. Я буду тебе очень благодарна.

Пауза, затем он спрашивает:

— Так когда ты посвятишь меня в тайну? Если я правильно понял, это имеет какое-то отношение к делу, над которым ты работаешь? Верно?

Саманта вздыхает:

— Даже не знаю, с чего начать…

— Как насчет «Жили-были…»?

— Ну хорошо. Слушай…

Следующие два часа Саманта без особого энтузиазма занимается тремя срочными делами и посматривает на телефон, снова ожидая звонка от Фрэнка. Затем берется за составление завещания для ВИЧ-инфицированного клиента, но теперь с экрана компьютера на нее смотрит лицо Кэтрин. У нее начинает болеть голова. Она отворачивается от монитора, на мгновение закрывает глаза и решает прогуляться.

Над парковкой повис туман, холодный ветер пощипывает щеки. Без жакета долго не погуляешь, а его она в спешке оставила на стуле в кухне, когда поняла, что опаздывает на работу. И все же Саманта не спешит возвращаться в офис, надеясь, что свежий воздух избавит ее от головной боли.

Может, это тоже побочный эффект электрогипноза?

Внезапно острая боль пронзает уши и виски, как бывает при слишком быстром спуске на самолете в разгерметизированной кабине. Все вокруг белеет.

В темноте горят два красных глаза. Нет, думает она, это не глаза, а… двери. Кроваво-красные двери. Она медленно идет к ним, поднимается по ступенькам, ведущим к крыльцу. Что-то поджидает ее в углу. Она слышит дыхание.

Из темноты навстречу ей выступает неясная фигура.

Она инстинктивно поднимает руку, как будто кого-то можно остановить простым жестом, и видит нож в собственной руке.

— Сэм? Саманта! — Директор консультации склоняется над ней, дотрагивается до щеки. — Что случилось?

— Должно быть, обморок…

Она мигает.

Джулия недоверчиво качает головой и помогает Саманте подняться. Ее обычная профессиональная сдержанность уступила место страху. Беспомощности. Уверенная в себе и властная, Джулия без труда направляет в нужное русло собрания и конференции, усмиряет воинственно настроенных клиентов и ставит на место рассерженных юристов. Но она не знает, что делать, видя лежащую без сознания подругу.

— Может быть, тебе стоит показаться врачу? Давай я отвезу.

— Нет-нет. Все в порядке.

— Дела подождут. Я отвезу тебя к врачу. Уверенность возвращается к Джулии. Она берет Саманту за левую руку.

— Я вернусь в офис и немного передохну. Хорошо?

— Ладно.

Джулия кивает и открывает дверь.

— Спасибо.

Голова кружится. Саманта чувствует, как в ней нарастает злость на доктора Клея. Своими экспериментами он подверг ее такой опасности. «А если бы я вела машину? — думает она. — Или переходила улицу? Или прыгала с парашютом? В конце концов просто принимала душ? В газетах постоянно пишут о людях, которые погибли оттого, что наступили в душевой на мыло».

Саманта сидит в своем закутке, массируя шею обеими руками. Уже второй раз заходит Джулия. Звонит телефон. Лишь после нескольких фраз Саманта понимает, что разговаривает с Оливией из сан-францисского Фонда помощи больным СПИДом.

— Извини, я немного отвлеклась. Что ты говорила?

— Господи, да что с тобой сегодня? Ты, случайно, головой не ударилась? — смеется Оливия.

— Можно и так сказать. Так что у тебя?

— Я только что навела справки, как ты просила. Две недели назад в фонд обратились восемь новых волонтеров.

Пауза.

— Сколько среди них женщин?

— Сейчас… м-м-м… — Она шуршит бумагами. — Одна… Изабелла Харрис. — Пауза. — Хм, странно…

— Что странно?

— В ее анкете не заполнены несколько пунктов. Не указано место предыдущей работы. Ничего не отмечено относительно образования. Нет сведений о том, с кем связаться в случае необходимости…

— Как насчет адреса?

— Адрес есть, но нет номера телефона.

— Ты можешь дать мне эту информацию?

— Домашний адрес? Ты же знаешь, какие у нас инструкции…

— Оливия, мне очень нужно. Правда.

На другом конце провода молчат, и Саманта слышит, как скрипит под Оливией стул.

— Я прошу об одолжении.

— За тобой обед и аперитив на следующей неделе, договорились?

Оливия просит Саманту об этом с того дня, как они познакомились два года назад.

— Конечно. Только дай мне ее адрес.

— Предупреждаю, будь поосторожнее. Теперь я могу поймать тебя на слове.

Саманта стучит в дверь кабинета Джулии, потом поворачивает ручку и, не дождавшись ответа, входит. На письменном столе директора консультации чистота и порядок, бумаги аккуратно сложены, из стаканчика торчат остро заточенные карандаши.

— Знаешь, мне все-таки не очень хорошо.

— Я отвезу тебя в больницу. — Джулия отодвигает стул и приподнимается.

— Спасибо, не надо. За мной приедут.

— Кто?

Саманта мнется, потом произносит:

— Фрэнк.

— Фрэнк?

Джулия строит недовольную гримасу.

Саманта еще не рассказала ей о том, что Фрэнк приехал и они снова общаются. Джулия наблюдала, как эти двое целовались в темном кинозале, как держались за руки, сидя за столиком в ресторане. Видела она и то, как Саманта ходила сама не своя после его переезда в Вашингтон. Сочувствуя подруге, Джулия невзлюбила Фрэнка.

— Ты уверена? — с удивительным спокойствием спрашивает Джулия. — Мне вовсе не трудно подвезти тебя куда надо.

— Не беспокойся, все в порядке. Тем не менее спасибо. — Саманта опускает глаза, не зная, что еще сказать, потом неловко улыбается. — Я позвоню тебе позже.

— Ладно, — ухмыляется Джулия. — Ты только не трахни его.

— Джулия!

Фрэнк подъезжает, когда Саманта уже ждет на стоянке.

— Что же такое случилось, о чем ты не смогла рассказать по телефону? — спрашивает он, когда она устраивается рядом.