Носители Совести

Да, все же ремонт, не так давно затеянный мэрией, оказался не так плох. Надо будет сходить сюда с Инкой. Взять фотоаппарат и сделать десяток-другой снимков. Будет что послать родителям…

И с этими мыслями Ксюха свернула за угол и на полном ходу врезалась в какого-то парня!

Тот выругался.

– Какого ‹…›! Под ноги смотри! – рявкнул он.

Обернулся к ней, посмотрел внимательно и умолк.

– Я… – пробормотала Ксюха. Ей было неловко.

Парень разглядывал ее с каким-то нехорошим интересом. Она не осталась в долгу и тоже уставилась на него во все глаза.

Одет он был в черные брюки и болотного цвета плотную рубашку, которая совершенно не подходила к цвету его волос. Крепкий парень, чуть выше Ксюхи, плотный такой. Шатен.

А взгляд у него… Холодный. И с каждой секундой – все холоднее.

Нехороший такой взгляд.

Прямо как у того блондина.

Ксюха машинально обернулась. В полусотне метров подпирал стену давешний красавчик. Он похлопывал свернутым журналом по ладони и брезгливо рассматривал ближнюю кафешку с вывеской: «Айриш хаус. Для истинных ценителей кофе». Видно, цены чем-то его не устраивали. То ли слишком большие, то ли слишком маленькие.

Все это она отметила мгновенно и тут же обернулась к шатену.

Тот бросил быстрый взгляд ей за спину и хмыкнул:

– Извини, подруга. Вырвалось. Давай зайдем в кофейню и по чашечке? За знакомство, так сказать.

Ксюха кивнула на вход в «Айриш хаус».

– Туда что ли?

– Ну да. Классная точка, там даже «черный» бальзам можно заказать. Кофе с меня! Да и бальзам тоже, – он засмеялся.

Но холодный взгляд никак не вязался с его словами. Он давил на Ксюху как тяжеленная ледяная глыба.

Она покачала головой.

– Извини, не хочу!

– Эй, не спеши… – темноволосый крепыш протянул к ней руку. – Не обижайся, случайно вырвалось.

– Некогда! – вывернулась девушка и побежала вниз по улице. – В другой раз!

– Ты куда?! Я же извинился!

Но Ксюха убежала уже довольно далеко. Минут через пять она остановилась – мало радости бегать по такой жаре. Огляделась и обнаружила, что забралась в самое сердце старого города, почти к самой крепостице, в которой когда-то обитали Лотцы – сиятельные графья Североморья.

Девушка качнула головой. Вот ведь! Кому расскажешь – засмеют. Бегает по городу неизвестно от кого. Причем, в центре, где криминал старается не светиться. Блюдет, по договоренности с полицией, городские интересы. Ну, а в ответ столичные дорожные копы не слишком шерстят подозрительные фуры. Ведь если туристы из Ойкумены, в последние годы хлынувшие потоком в Североморск, решат что в городе небезопасно – пересохнет золотой ручеек.

Не так велик этот ручеек по сравнению с девятым валом средств от транзита имперских грузов, однако слишком много денег не бывает. Вот и порешили: центр – для туристов. Чтоб никакой стрельбы, вроде той, в Балтийске, где погиб ни в чем не повинный Богдан Владиленович.

Старый центр считался самым безопасным местом в городе – куда там окраинным «кукурузным полям» пятиэтажек или маленьким приграничным городкам, откуда «скорая» каждый день вывозила трупы, а вездесущие телевизионщики – сюжеты для криминальной хроники.

Здесь, в Ольденбурге безопасно.

Так чего ж она, дуреха, испугалась?

А вот того!

Странные взгляды были, что у красавчика-блондина, что у крепыша. Очень странные. Причем – абсолютно одинаковые. Ледяные, равнодушные, но при этом еще и заинтересованные. Как такое может быть, Ксюха раньше даже представить себе не могла. Однако ж вот, довелось увидеть. Хорошо хоть, сбежала от этих сумасшедших недоумков! Наркоманы, небось, нанюхались какой-нибудь дряни, вот и потянуло на подвиги.

В том, что это были бандиты, Ксюха даже не сомневалась.

Она присела на скамейку, поправила босоножки. Эх, скоро совсем износятся, а лето еще только перевалило за середину. Опять экономить, опять на вынужденную диету садиться. А что? Придется, иначе на туфли не хватит.

Ну, не впервой. Жизнь вообще состоит из полос. То черная, то белая – как зебра. Сначала будет тяжело, зато потом – радость от обновки. И все хорошо.

Ведь все будет хорошо, правда?

Ксюха улыбнулась, огляделась по сторонам.

Вдали мелькнули темные пятна. Были ли это на самом деле странные преследователи или нет – Ксюха разглядеть не успела.

Все произошло как-то само собой. Она подскочила, как ужаленная, и нырнула в ближайший магазинчик. Сердце билось, ноги подрагивали. Голова кружилась от страха. Она чувствовала себя как… как простыня в стиральной машинке.

Господи! Только улеглись все страхи с обыском – ей почти удалось убедить себя, что ничего не было, просто фантазия слишком разгулялась, – с непонятной темно-синей «астрой» и вот опять.

«А вдруг это все как-то связано? И это именно они приходили ко мне? Рылись в моих вещах? Что им от меня нужно?»

Ксюха огляделась по сторонам – она попала в магазин, торгующий разными ойкуменскими тряпками. Тут яркие хэбэшные жилетки соседствовали с женским бельем, а детские «кокосы» с мужскими носками.

Молоденькая продавщица подошла к ней и вопросительно приподняла брови:

– Что вы хотели? Могу я чем-то помочь?

Ксюха отрицательно качнула головой и отошла в уголок. Сделала вид, что ей очень интересны вот эти футболки с анимешной символикой. Сняла одну с вешалки и принялась вертеть перед собой, придирчиво разглядывая швы и фирменный лейбл. Понятное дело, вещь ей не нужна – такое одеть можно только в страшном сне, зато через широкие разрезы была отлично видна улица. Саму же Ксюху снаружи не разглядишь – солнце слепит, да и кто будет искать ее здесь, в детском отделе?

Страшная парочка показалась минут через пять. Они быстро пробежали вдоль улицы и скрылись из виду. Видимо, нырнули в соседний переулок. Внутреннее чутье подсказало Ксюхе: не выходи! Они еще вернутся.

И точно. Буквально через пять минут преследователи появились снова. Вроде бы парни шли каждый сам по себе, в нескольких шагах друг от друга. Не разговаривали, не переглядывались. Но при том – вместе. Не меняя дистанции, не упуская ничего. Взгляды шарят по толпе, выискивают… Кого?

«Понятно кого. Тебя, подруга!» – испуганно подумала она. Только вот зачем им сдалась обыкновенная студентка?

Темные фигуры проскочили мимо. Потом остановились. Сердце у Ксюхи давало верных сто пятьдесят ударов в минуту. Парни вернулись назад и огляделись по сторонам. Подошли к кафешке напротив, шатен исчез внутри, а блондин остановился у дверей и принялся внимательно осматривать улицу.

Холодный взгляд скользил по людям.

Ксюха вздрогнула, когда он смотрел на магазин, в котором она спряталась. Ей показалось, что вот сейчас-то он ее увидит. Но футболку из рук не выпустила, продолжала держать перед собой. На всякий случай сняла вторую и закрылась еще и ей. А сама впилась взглядом в блондина.