Новое дело Софи

— Да, — выдохнули двое мне в ответ.

— Тогда идем.

Громко постучавшись, я распахнула створки дверей и шагнула внутрь.

Сорин.

Проскользнув за Софи в открытые двери, я быстро огляделся. Счет шел на минуты, совсем скоро кольцо невидимости перестанет действовать. Мне хватило буквально пары секунд, чтобы осмотреться. Покои повелителя представляли собой огромный зал, не уступающий по размеру жилищу наложниц, куда я наведывался пару раз, только здесь он жил один. Что тут у нас — искусно сделанные гобелены на стенах, огромный разожженный камин, посередине обустроена зона отдыха с оттоманками, креслами и резным столом, заставленным разной едой. Чуть дальше массивный рабочий стол с высоким стулом, а у дальней стены — огромная кровать под балдахином, застеленная бордовым с золотым шитьем покрывалом. Глаза остановились на высоком темноволосом мужчине лет сорока, стоящем у письменного стола. Он был одет в шелковые черные штаны и белую, кружевную рубашку и что-то сосредоточенно рассматривал в толстом талмуде.

Слишком далеко! Я начал осторожно красться вперед, выставив руку с порошком, как внезапно, Александрин, поднял голову и посмотрел на Софи, остановившуюся перед диваном. Приближаясь, я видел, как нахмурился повелитель, рассматривая незнакомку. Мне оставалось еще несколько метров! Ван крался с другой стороны, усилив действие органов чувств, я прекрасно слышал его дыхание в нескольких метрах слева.

— Доброго вечера, господин, — прервала Софи молчание и сделал шаг вперед.

— Не двигаться! — внезапно громко сказал Александрин глубоким низким голосом, и мне как будто плетью ударило по мозгам.

Это была не просьба, а самый натуральный ментальный приказ.

Я попытался пошевелиться, и с ужасом понял, что не могу! Тело не повиновалось мне, как будто в меня ударило искрой из кольца-парализатора. Но этого не может быть! Все члены королевской семьи еще с детства учились блокировать любое ментальное воздействие. И я не был исключением, мне даже не требовалось усилий, чтобы удерживать щит постоянно. Так почему он не работает сейчас?!

Александрин, между тем, неторопливо прошел мимо меня к Софи. Я чувствовал, что Ван тоже замер, я мог различить запах его волнения и страха. Страха за Софи.

Так. Надо сосредоточиться. Глубоко вздохнув, я вспомнил, что говорил маленькому мне учитель: «Расслабься, чем больше ты напрягаешься, тем сильнее тиски ментального воздействия. Не думай ни о чем, призови силу и мягко выходи из-под чужого влияния».

— Кто ты, дева, и как сюда попала? Говори правду! — и снова приказ, которому невозможно не подчиниться. Только в этот раз он направлен исключительно на Софи.

Я попытался расслабиться, представляя перед глазами свечу. Я ничто, все ничто. Тихонько потянул силу из накопителя.

— Я — Софи, — медленно ответила девушка. — Сюда попала ногами.

Молодец, Софи! Я улыбнулся про себя, не отрываясь от созерцания внутренней свечи. Единственный способ обмануть менталиста — отвечать не ту правду, которую ему надо.

Я услышал мягкий смешок, Александрина, кажется, ее ответ позабавил. Но следующие вопросы могут выдать нас с головой! Я потянул силу из накопителя чуть сильнее, перенаправляя ее на ослабление ментальной удавки, стянувшей мое сознание.

— И зачем ты сюда пришла? — поинтересовался повелитель, обходя ее по кругу. — У меня хорошая память, не припомню, чтобы мы встречались.

— Я пришла сюда спасти свою жизнь, — осторожно подбирая слова, ответила Софи.

Кажется, ментальное воздействие начало ослабевать. Я попытался шевельнуть рукой, и у меня дернулись пальцы. Есть! Я чуть усилил поток силы, поболтай с ним еще совсем немножко!

Двинув глазами в сторону, я посмотрел на Софи и по ее расширившимся глазам, которые смотрели прямо на меня, понял, что дело плохо.

С нас спала невидимость! Напротив меня проявился Ван в позе крадущегося гуара, да и сам я, наверное, выглядел не менее нелепо. Нас заметил и Александрин. Надо отдать ему должное, появление из воздуха двух мужиков он воспринял на удивление спокойно.

— Мятежники? — грозно спросил он, быстро подходя к Эрику. — Убить меня хотели? Отвечай правду.

— Мы не мятежники, и убивать вас не собирались, — покорно ответил Командир.

Я усилил поток силы, ослабляя магические путы. Осторожно пошевелил кистью, она двигалась, пошевелил пальцами ног, они тоже слушались. Я спокоен, я ничто, мы все ничто.

— Кто вас послал? — продолжал допрос правитель. — Софи, отвечай.

— Нас послал Альфред Герера, — выдавила Софи.

— Альфред Герера? — нахмурился Александрин. — Кто это? Неизвестный правитель? Зачинщик бунта?

— Ученый.

— Ученый? — еще пуще удивился ничего не понимающий повелитель.

Еще бы, такая диверсия, а послал какой-то ученый. Но терпение у Александрина закончилось.

— С вами я разберусь позднее, в пыточной, — сказал он и направился к двери.

Нет-нет-нет, сейчас он откроет створки, увидит свою возлюбленную, подумает, что она умерла и убьет нас прямо здесь! Вон у него и меч на столе лежит. Сконцентрировавшись, я зачерпнул силы и резким импульсом сдернул с себя ментальные сети. Сработало! К телу вернулась чувствительность, я ринулся вперед, одновременно посылая в спину Алексанлрина заклинание. Сгусток силы ударился повелителю между лопаток, тот взмахнул руками и полетел вперед, упав прямо перед дверью. К слову, не ожидавший нападения мужчина сориентировался очень быстро, еще в полете заорав «Всем замереть!».

Это снова был сильнейший ментальный приказ, но в этот раз я был готов к нему, поставив на сознание мощный щит. Александрин попытался встать, но я навалился на него сверху и быстро произнеся слова оглушающего заклинания, уколол импульсом силы. Дернувшись, правитель поморщился и обмяк.

— Что там происходит, Грегори? — раздался голос Софи, которая стояла к нам спиной и не видела того, что происходит.

— Я почувствовал, что могу двигаться и кинул в него самоопутывающей веревкой, — соврал я, спешно копаясь в сумке в поиске той самой веревки.

Найдя ее, запустил в лежащего Александрина и потащил его в центр зала, чтобы и Софи, и Ван могли наблюдать.

— Ты дунул в него порошком? — спросила Софи.

— Пока нет, надо кое-что проверить, — прокряхтел я.

— Чего проверить? Дуй скорее! И ищи артефакт! Сейчас сюда набегут, надо уходить!

— Момент, дисса Софи, — я потряс правителя, посылая импульс силы, чтобы он взбодрился.

Александрин открыл глаза и с ненавистью на меня посмотрел. Зажав ему рот рукой, чтобы не хлестал ментальными командами, задал ему вопрос:

— У тебя есть артефакт ментальной силы?

И принюхался. От повелителя пахнуло изумлением, паникой, страхом.

— Все ясно, есть. Где он? В украшениях? — я посмотрел на его пальцы, унизанные перстнями с драгоценными камнями.

Моего носа коснулся запах фиалки. Облегчение. Значит, не там.

— Он сейчас на тебе?

Снова паника. На нем.

— Он что-то отвечает? — спросил Ван, молча наблюдая за моими манипуляциями.

— Отслеживаю реакцию по зрачку, — снова соврал я. — Артефакт есть, но не в украшениях.