Новое Поколение

А ведь никто не слышит Ральфа, только я одна. Ай да мама, угораздило же тебе подложить своей дочери такую свинью. Верней не свинью, а блохастика.

— Тише, Ральф! — Как могла начала успокаивать пса. — А за это я тебе из кухни что-то вкусненькое принесу.

Естественно лохмачу понравилось предложение, он высунул язык и одобрительно покачал головой.

— Ну что, братва, вперед! — Главарь не стал медлить и начал красться в сторону площади.

— Ты куда? — Остановила я крепыша.

— Как куда, кухню искать. — Пожал плечами Тунок.

— Так она в другой стороне, — в детстве я частенько бывала на кухне, моя няня подрабатывала помощником повара и меня с собой брала. Ох уж эти аппетитные запахи. Мой аристократический носик все еще помнит, источаемые ароматы тех лет.

— Ого, а ты откуда знаешь? — Обрадовался Мелкий.

— Ну я это… как сказать-то… — мысли роем кружились в голове. — Ну… я не первый раз сюда пробираюсь.

Выкрутилась? Поверили?

— Ну, веди нас, раз не первый, — одобрительно кивнул крепыш. — Раз ты знаешь дорогу, то тебе и флаг в руки.

— Как это? — Не поняла я местного жаргона. — Какой еще флаг…

— Ну, то есть, веди нас к кухне, — перефразировал Малюк и подозрительно посмотрел на меня.

— Я знала… — деловито поведала парню, при этом демонстративно задрала носик вверх. — …Только забыла…. С кем не бывает.

— Странная ты, — заключил Толстяк. — Главное, под охрану не подведи, а то я сырой пол не люблю, сразу насморк появляется.

— Не боись! — Похлопала его по плечу и вышла вперед. — Все за мной! Я вам столько еды принесу, что вы никогда не видели.

Вначале я подумывала позвать на помощь, или же привести чужаков прямо в лапы солдатам. Но почему-то передумала, сама не знаю, что меня переубедило это сделать. Я обернулась и еще раз посмотрела на Тунока. «Симпатичный», — подумала я. Отмыть бы его не мешало, а так крепок собой и смазлив, он был совсем не похож на тех мальчишек, которые обитали в замке и которых я знала. Я, наверное, слишком откровенно пялилась на парня, потому как сама осознала, как это безответственно с моей стороны. Этикет, чтоб его! Но вот на сердце было неспокойно. Странное чувство ранее неведомое. Я отвернулась и ускорила шаг.

Не прошло много времени, как я привела эту странную компанию прямо к порогу столовки. За этой дубовой дверью находилась кухня, сейчас все кухарки давно спят. А вот остатки еды должны были остаться в кастрюлях или же на сковородках. В детстве я часто заходила в гости к одной кухарке, я ее очень любила и видела, как здесь все устроено. Я подошла к двери и потянула за ручку.

— Стой! Кто здесь! — Кто-то крикнул из темноты и в тот час же послышался скрежет доспехов.

— Попались! — Взялся за голову Толстяк. — Я снова заболею, я же говорил, что не люблю холодный пол.

Ситуацию спас пес, он бросился в темноту и начал лаять во все горло. Пока Ральф отвлекал, я распахнула двери и махнула рукой остальным. Не мешкая, вся четверка вбежала в распахнутую дверь.

— Да уйди же ты! — Матерились из темноты.

— Снова этот пес. — Раздался второй голос.

— Нужно сказать, чтобы завтра его выгнали. — С досадой в голове, произнес первый

— А может мы сами?

— А что тебе было приказано?

— Патрулировать территорию…

— А собаку говорили выбрасывать?

— Нет…

— Вот и патрулируй тогда, а псом пусть другие занимаются!

Мы все вместе стояли за дверью и подслушивали, а когда скрежет доспехов исчез, Малюк сказал, обращаясь ко мне.

— А у тебя умный пес. Он спас нас.

Я приоткрыла дверь и посмотрела, где там бегает этот лохматый комок шерсти. Ну, я так и знала: Ральф сидел под дверью и ловил зубами блох, а когда это занятие надоело, начал гоняться за хвостом.

“Слышал, тебя умным назвали” — Мысленно обратилась к блохастому.

— Сколько здесь еды. — Услышала позади радостные возгласы мальчишек. — Даже не объедки, а что-то действительное съестное и практически целое и не жеванное.

Я прошлась по кухне и тяжело вздохнула. Назвать все, что здесь находилось едой было сложно. Даже собакам такого не давали. Тогда почему эти подростки так радуются столь скудной пище. Или я чего-то не понимаю? Тогда, как там люди живут, по ту сторону стены? Я ведь даже не задумывалась, что кто-то может жить не так, как привыкла я.

— Ты чего ничего не набираешь? — Обратился ко мне Тунок и протянул мне мешок. — Вот держи, ты заслужила.

Стало как-то неловко, я взяла протянутый мешок и начала ссыпать в него недоеденные кости и остатки ужина. Я пыталась не кривиться от омерзения, а то воришки могли бы заподозрить неладное.

Когда мешки были наполнены, мы снова вышли на улицу и побежали к стене, где у парней была прицеплена веревка.

— Давай с нами! — Когда воришки оказались на месте, Тунок внезапно сделал мне предложение, да еще и руку протянул. У-у-у-у, милашка!

От такого предложения меня, естественно, бросило в жар. Я машинально сделала шаг назад.

— Не могу… то есть… у меня есть еще дела… потом я уберусь. У меня есть тайный ход… лаз… ну, вы поняли.

— Хорошо, — кивнул Тунок. — Завтра может снова свидимся, встречаемся на этом же месте в это же время.

Главарь улыбнулся мне и начал взбираться по веревке на стену.

— То есть вы и завтра сюда придете? — Не знала, радоваться мне или же наоборот бояться. Они же воры… но с другой стороны они украли лишь то, что кухарки собирались утром выкинуть. Кражи даже не обнаружат, а то и спасибо скажут…

— Конечно придем. Еды на всех не хватит, поэтому придется возвращаться сюда и завтра. — Кивнул Тунок. — Так мы встретимся?

Я вспомнила песню, которую слушала в саду. Рыцарь и королева она называлась и отчего-то мне показалось, что Тунок мог бы подойди на эту роль…

— Так ты придешь? — Повторил он.

— Приду! — Неожиданно для себя выкрикнула я. Крепыш улыбнулся мне и скрылся по ту сторону стены.

В этот день добраться до подземелья мне было не суждено. Да и желание пропало, если честно. Все мысли вытеснили эти странные охотники за объедками. Дойдя до своих покоев, я быстренько облачилась в ночнушку и легла спать.