Новозеландский дождь

Мне становится страшно, и одновременно я чувствую какую-то жалость к этой девочке. Нэнси…

Еще одна история о девочке, ушедшей слишком рано. Как и Вера, моя знакомая из Уэстпарка…

– Ники… - снова заговаривает Кэмерон. – когда я увидел тебя еще вчера, в аэропорту, то я, типа, с ума чуть не сошел! Ты так похожа на нее. Пожалуйста, Ники!

– о чем ты меня просишь? – спрашиваю я.

Потихоньку, капля за каплей, я начинаю чувствовать сострадание к Кэмерону и доверие. Он хочет, чтобы я ему помогла…

– Ники, помоги мне, я прошу тебя! Я сейчас снова пробую соскочить! Я шесть раз пробовал уже. И сейчас меня предки сослали сюда. Я прошу тебя, помоги мне, пожалуйста! – Кэмерон падает передо мной на колени, закатывает рукава своей толстовки. – вот! Вот! Смотри! Все мои вены уже забиты! Я подыхаю! Я сдохну скоро! Ники, пожалуйста. Ты так напоминаешь мне о ней. Будь со мной рядом, я буду видеть тебя и обещать ей, что соскочу! Как мы с ней и хотели! Пожалуйста, я прошу!

Мне становится немного страшно.

– хорошо, хорошо, Кэмерон… - говорю я. – встань, пожалуйста… я постараюсь тебе помочь…

– спасибо! Спасибо, Ники! – благодарит он. – я знаю, ты спасешь меня! А ты сама, как сюда попала? – вдруг интересуется он.

– я… неважно, - я замолкаю. – пойдем, там, наверное, все уже собираются?...

Ох. Волнуюсь. Главное, не забыть свою речь.

Сегодня – двадцатое марта две тысячи десятого года, и сегодня выходит мой новый альбом, - все-таки, я его дописал. И вот, сегодня состоится презентация. Волнуюсь. В конце концов, давно я не заявлял миру о себе. И я чертовски волнуюсь, хотя…

Ники в центре – и я не переживаю за нее. Она в тепле, сыта, с хорошими людьми, в хорошем месте, у нее все должно быть просто прекрасно, так чего же я переживаю?

Да уж, я странный. Определенно.

– эй, Ларс, - заходит ко мне за сцену Сэм. – ты как? У меня тут для тебя один сюрприз есть…

– что такое? – хмурюсь я. – не мешал бы лучше речь учить!

– учить? – фыркает Сэм. – ты еще не выучил?

– да выучил я, просто повторяю… так какой там сюрприз? – спрашиваю я.

– сам увидишь. Не буду мешать, удачи! – говорит Сэм и выходит.

Конспиратор хренов, ага. Только сбил. Но, так или иначе, времени повторять уже нет…

Что ж, пора!

Я выхожу на небольшую сцену. В зале клуба сидят разные гости: тут и моя команда во главе с Сэмом, и семья Ники, - саму ее сюда не пустили, и мои друзья, и кого только н…

Черт!

Что?!

Какого хрена?!

Я замечаю в уголке Мириам. Мириам… Мириам Криоко. Черт. Черт. Как она сюда попала?!

А вдруг… не есть ли это тот самый сюрприз Сэма? – приходит мне в голову мысль. Если это так, то тогда получишь ты у меня сегодня, друг! Ты и так одну подставу мне в аэропорту уже устроил!

– итак, - я прочищаю горло и начинаю говорить, стараясь побороть волнение.
– добрый вечер, дамы и господа! С вами я, Ларди, и я чертовски рад сообщить вам, что я вернулся с новым, четвертым альбомом…

Всю речь я произношу как на автомате, глядя только на Мириам. И каждый раз, когда она поворачивается на меня, я отвожу взгляд.

– а теперь, позвольте мне и прекрасной вокалистке Дженни Рено представить один из наших треков с альбома! – говорю я, и под шум аплодисментов я спускаюсь вниз, а Джен выходит на сцену.

Я спускаюсь и прохожу к Сэму.

– Ларс, я тут тебе место за…

– какого черта? – шепотом спрашиваю я, потому, что уже начинает играть наша музыка, и было бы неуважением разговаривать во время исполнения своего собственного трека. – ну, ты получишь у меня, Зайрен, - говорю я, сажусь и отворачиваюсь, пытаясь отвлечься.

Мой взгляд снова падает на Мириам. Она оборачивается и успевает поймать его. Кажется… она на что-то намекает?

Трек заканчивается, я поднимаюсь снова и предлагаю всем пройти в небольшой зал и выпить шампанского.

Я выхожу из зала в числе последних и слышу, как Мириам окликает меня:

– Ларсен!

Я медлю.

– Ларс! – догоняет она меня.

– чего тебе? – я медленно разворачиваюсь.

– Ларсен… не злись на Сэма! Я сама попросила его! Прости меня, что я пришла… но я очень хочу быть рядом с тобой. Просто прошу тебя, Ларсен, дай мне второй шанс?

Я не знаю, что и думать. Мириам тяжело верить, она легко обманывает, причем и делает это мастерски.

– какой второй шанс? Ты, о чем? – медленно выговариваю я.

– Ларс, прости меня, пожалуйста. Я все осознала. Я больше никогда не повторю свои ошибки. И не злись на Сэма. Он не хотел меня звать. Я его упрашивала. Ларсен, миленький… я готова измениться ради тебя. Мне никто не нужен так, как ты, - говорит она.

Я зависаю. А что скажет Ники? Что мне вообще сейчас делать, черт подери? На помощь!

– я не верю тебе, - медленно произношу я.

– но, Ларс… - Мириам подходит совсем близко. – я знаю, ты устал от всей этой суеты. Тебе нужен просто кто-то, чтобы быть рядом.

Ох…

Я вспоминаю Мелани. Ведь на таких условиях, и мы с ней были вместе… правда, ни к чему хорошему это не привело…

– держись на расстоянии, - произношу я. – я ничего тебе не запрещаю, Мириам, но будь на расстоянии. Если мне будет нужна помощь, я позову тебя. Я помню, как ты мне это обещала, - слабо улыбаюсь я, вспомнив одну из наших первых с ней встреч.

Мириам тоже улыбается.

– хорошо, Ларсен. Я знала, у тебя есть силы, чтобы простить. Ты человек с большой буквы. Я просто хочу, чтобы ты был счастлив… - тихо добавляет она и быстро и бесшумно проходит ко всем в зал.

Я растерянно стою и смотрю в пол. Кажется, кого-то снова понесло куда-то не туда…

– так ты говоришь, у тебя типа снова болит голова? – спрашивает Кэмерон, заглянув мне в глаза.

Я киваю.

Мы уже стали друзьями, и он уже знает про мой рак – а сейчас, вдруг, в центре, головные боли обострились. Я старалась скрывать их от всех вокруг, особенно от наставников – мне не хотелось снова на химию, в больницу, чтобы Ларс и родственники волновались… пройдет. А если нет, то… то я всегда знала, что конец придет. Врачи говорили, головная боль – тревожный сигнал, и при их появлении снова будет нужна химия… но я не хочу на нее. Я боюсь. Я пережила этот ужас прошлым летом, и не хочу его повторения.