Новый сотрудник береговой лаборатории

– Он меня знает? Спор? Я знаком с не таким уж и большим количеством твоих знакомых, значит и я его знаю. Поспорить ты могла только с друзьями. Я бы был готов поспорить, что это Армерия. Но если бы это была она, то ты бы назвала ее имя, но сейчас ты старательно избегаешь деталей. Вероятно, это мужчина. Я его знаю… - вновь напомнил Кливий самому себя, и нахмурился так, словно пытался выиграть викторину. – Итари, ты о чем-то поспорила с господином Норгеном?

Мирабилис резко закашлялась, а я закусила губу – от зоркого брата не могли укрыться даже такие мелочи. Но не врать же мне ему, раз он все и так понял?

– Ваши отношения меня поражают, - протянула Мирабилис, а Кливий подметил:

– Да я бы сказал, что они неплохие друзья. Господин Норген – чудесный эльф и наставник. Не обижайся Мирабилис, но он прекрасный преподаватель, - честно признался брат.

– Ладно, - Мирабилис тряхнула головой и строго взглянула на меня. – Я помогу, если ты все мне потом расскажешь. Тебе к какому времени нужно?

– К семи, - кратко ответила я. – Я очень тебе благодарна, - улыбнулась я девушке, а она отмахнулась:

– Не думай об этом, считай это моим извинением за то тройное свидание. Я наслышана о Пэтрэлэ, - Мирбилис недовольно поджала губы.

Кливий подметил, что все это лишние заморочки и на него можно было бы просто наложить хорошую иллюзию и никто ничего не заподозрил бы. Идея, на самом деле, была хороша, но я не настолько была уверенна в собственных иллюзиях. А вдруг Миндартис может развеять ее и разглядит Кливия? Так, наверное, было бы еще хуже, если бы я не пришла на встречу вовсе.

Выкинув из головы все лишние мысли, я приступила к работе в своей лаборатории. Свидания и перепалки с Миндартисом хороши только тогда, когда это не идет в ущерб работе.

– И все-таки этот эльф мне не нравится, - поджимала губы моя коллега, дама лет пятидесяти. – Я готова поспорить, что его действительно подослали наши соперники, - горячо заявляла мне она, активно обсуждая Миндартиса и вскрывая умершую без видимой на то причины рыбу из общего аквариума. – Этот Норген бессовестный мальчишка, который флиртует со всеми девицами. Итари, представляешь, я вчера застукала его в кладовке с какой-то девицей.

– Не волнуйтесь, наш отдел он уж точно будет обходить стороной, - подметила я, вспоминая наши многочисленные разговоры на этот счет.

– Вы повесили оберег у входа, чтобы его отвадить? – несколько неверно восприняла она мои слова.

– Нет, я провела с ним очень серьезную воспитательную беседу.

– Боюсь, тут поможет кастрация, а не беседа, - очень уж категорична была настроена женщина и вновь посетовала. – Зуб даю, что он никакой не инвестор. Его подослали наши конкуренты, чтобы выведать секреты исследований. Вурдалаки в Ромарине не дремлют. Зачем же ему еще так резко возвращаться в Эльфийские Долины?

– Хорошая мысль, - решила я поддержать вселенские заговоры. Я редко любила разговаривать во время работы, но госпожа Дерасса была исключением. С ней было, как и приятно работать, так и вести неторопливую беседу. – Слышала, что он работал в крупной компании, производящей химические средства в промышленных целях. Но я думаю, что вы согласитесь, что в нашем центре нет чего-то того, что господин Норген мог бы украсть.

– Он уже украл мысли незамужних девиц, - горячо заговорила она и добавила.
– Даже замужних. Итарильдэ, ты слышала, что Инарэн собралась разводиться с мужем? – госпожа Дерасса неодобрительно поджала губы. – Бесстыдницы. Ни стыда, ни совести. Готова поспорить, что Миндартис просто носит иллюзию, обманывает этих девиц, а у самого даже зубов нет – настоящий вурдалак.

Эти смелые предположения очень уж мне нравились. Я не успела внести в эту сказку и свою лепту, как в дверь моей лаборатории настойчиво постучали.

– Открыто, - громко сказала я посетителю, не желая отрываться от работы. Внутрь вошел один из моих исследователей с чуть красными ушами. Он сразу сбивчиво затараторил:

– Госпожа Ангрэ! Там такое, такое, - он видимо бежал, а потому замолк, пытаясь привести в норму сбивчивое дыхание.

– Что случилось? Говори внятно, - строго сказала я не чуя ничего хорошего.

– Вы должны это увидеть! – выпалил он и махнул куда-то в сторону.

Я задумчиво взглянула на госпожу Дерассу, которая в миг решила, что должна присоединиться ко мне. Втроем мы отправились в сторону одной небольшой комнатки в нашем крыле, которая предполагалась для отдыха сотрудников, которые иногда работают в ночную смену.

– Ты позвал меня ради того, чтобы привести сюда? – я приподняла одну бровь, не понимая из-за чего такой ажиотаж и почему здесь собралось довольно много коллег.

– Они закрылись изнутри, ключ есть только у вас, - ответил другой, уже более спокойный сотрудник. – Если хотите, то можете взглянуть сами, - чуть неуверенно проговорил он, указывая на небольшое прозрачное окошечко на двери.

Под заинтересованно-напряженными взглядами, я медленно подошла к двери и, прежде чем взглянуть, сотрудники попросили меня:

– Госпожа Ангрэ, только не ругайтесь сильно, хорошо?..

– Уже чувствуете, что вам достанется?
– усмехнулась я и дала совет. – Тем, кто боится попасть мне под горячую руку лучше уйти и заняться работой прямо сейчас.

Вопреки моим ожиданиям со своих мест почти никто не сдвинулся. Видимо, их любопытство перевесило опасение. Подойдя поближе, я увидела, как внутри Миндартис прижимает к себе девушку за талию, целуя ее волосы и что-то пришёптывая. Минд крутит романы на рабочем месте? Да плевать я хотела на него. Но не в моем отделе. И не с моей сотрудницей.

– Вурдалак, - вырвалось у меня, а все окружающее закашлялась. – Вы, - я укоризненно повернулась к зрителям, - ради этого вы выдернули меня с исследования? Если кто-то из присутствующих просрочит сдачу отчетов, то будет работать в выходные. По местам, - рыкнула я.

Пока я разбиралась с подчиненными и пыталась призвать к их прямым обязанностям, госпожа Дересса так же взглянула в окошечко и схватилась за сердце, приговаривая:

– Ужас какой. Бесстыдство. Вот была бы у нас абсолютная монархия, не было бы такого!

Я не стала убеждать женщину в том, что форма правления здесь роли не играет, и просто приложила к двери свой пропуск высшего доступа. В научном центре мне были открыты все двери. В буквальном смысле.

– Тогда встречаемся сегодня в семь ча… - тихо шептал Минд ей какую-то глупость.

– Я могу вас отвлечь, пока вы прелюбодеяниями тут не занялись? – холодно спросила я, с грохотом распахнув дверь.

– Ой, - воскликнула девица, резво отскочив от Миндартиса и склонив передо мной голову. – Это не то, что вы подумали. Это случайность.