Нож сновидений

Анайелла сглотнула: видимо, мысль о возвращении в Кайриэн ей нравилась больше.

– Но что я должен делать в Арад Домане? – поинтересовался Дарлин. – Насколько я слышал, эта страна – настоящий сумасшедший дом.

Льюс Тэрин в голове Ранда разразился диким хохотом.

– Грядет Тармон Гай’дон, – ответил Ранд. Да ниспошлет Свет, чтобы все началось не очень скоро. – И вы отправитесь в Арад Доман готовиться к Тармон Гай’дон.

Глава 22 Заставить якорь рыдать

Не обращая внимания на высокие синие волны, раскачивающие шлюп взад-вперед, Харине дин Тогара, выпрямив спину, восседала рядом с сестрой. Позади расположились носильщики зонтов и рулевой, который держал руку на длинном румпеле. Шалон, казалось, была поглощена разглядыванием двенадцати мужчин и женщин, сидящих на веслах. Или, быть может, просто глубоко задумалась. За последнее время столько всего случилось, что обо всем этом стоит поразмыслить, и не только о предстоящей встрече, на которой Харине обязана присутствовать. Однако сейчас она дала мыслям течь, как им заблагорассудится. Надо подготовиться, взять себя в руки. Теперь, с тех пор как Харине добралась до Иллиана, перед каждой встречей Первых Двенадцати Ата’ан Миэйр ей необходимо было собраться и взять себя в руки, и лишь после этого она могла предстать перед соплеменницами. Прибыв в Тир, она, как ни странно, обнаружила «Синюю Чайку» Зайды, вставшую на якорь в устье реки. Харине была уверена, что эта женщина все еще в Кэймлине или тащится где-то далеко за кильватером. Неприятная ошибка. Хотя, по правде говоря, даже если бы Зайда отставала на неделю, это мало что изменило бы. По крайней мере, для Харине. Нет. Надо перестать думать о Зайде.

На востоке солнечный диск еще только на кулак отделился от горизонта. Несколько кораблей сухопутников направлялись к длинному волнолому, защищавшему гавань Иллиана. У одного из них было три мачты и приличная оснастка, все основные паруса – прямые, вот только сам корабль казался каким-то приземистым, из-за чего он явно плохо управлялся и, поднимая фонтаны брызг, крайне неуклюже переваливался с волны на волну, вместо того чтобы, резать носом поверхность воды, словно ножом. Остальные суденышки были небольшими, с низкими мачтами, их треугольные паруса раздувались от ветра. Некоторые из них развивали неплохую скорость, но поскольку сухопутники редко ходят вдали от суши и по ночам бросают якорь, боясь в темноте сесть на мель, то эта скорость едва ли что-нибудь значит. Грузы, требующие действительно быстрой доставки, всегда отправляются на суда Ата’ан Миэйр. За отнюдь не скромную плату, разумеется. Ата’ан Миэйр редко занимаются перевозками, в какой-то степени из-за высоких цен на свои услуги, в какой-то степени из-за того, что грузов, нуждающихся в скоростной переправке, не так уж много. Грузовые перевозки приносят некоторый доход, но, несмотря на то что Господин Трюмов договаривается об условиях сделки для корабля один, прибыль достается всему кораблю и клану.

Насколько хватало глаз, на запад и восток вдоль береговой линии лежали на якоре суда Ата’ан Миэйр. Среди бороздящих, скользящих, летящих и гонщиков мельтешили лодки с товарами, создававшие суматоху, словно на пьяных гулянках сухопутников. Эти лодки, пришедшие из города на веслах, торговали всем чем угодно: от сушеных фруктов до разделанных говяжьих и бараньих туш, от железных гвоздей и кусков металла до мечей и кинжалов, от аляповатых побрякушек из Иллиана, способных привлечь внимание разве что палубных матросов, прельстившихся блеском золота и драгоценных камней. Только вот это золото через пару месяцев стиралось, обнажая под собой медь, а камни на проверку оказывались крашеными стекляшками. А еще эти лодки привезли с собой крыс, пусть и не на продажу. После столь долгой стоянки все корабли кишмя кишели крысами. Крысы и барахло – вот настоящие товары этих лоточников.

Такие же лодки кружили рядом с массивными судами шончанской постройки – дюжины и дюжины тех, что были использованы во время Бегства. Теперь это называлось именно так – Великое Бегство из Эбу Дар. Стоило сказать «бегство», и никто не станет задавать вопрос, о каком бегстве идет речь. Огромные, с крутыми бортами, как минимум вдвое шире любого гонщика, они вполне бы подошли для хождения по сложной воде. Только оснастка у них была какая-то необычная и странные рифленые паруса, слишком жесткие для тонкой отладки. Сейчас на мачтах и реях этих кораблей суетились мужчины и женщины, меняя непонятные паруса на что-то более привычное. Никто особо не хотел этим заниматься, но верфям для замены потерянных при Эбу Дар кораблей потребуются долгие годы. Не говоря уже о расходах! Пусть эти посудины и широковаты, но им еще много времени предстоит провести в море. Ни у одной Госпожи Парусов не было ни малейшего желания утонуть в долгах, заимствуя из казны клана, если учесть, что большую часть – если не все! – ее собственного золота конфисковали Шончан в Эбу Дар. Это при условии, что у нее нет иного выбора. А у тех, кому не повезло, кто лишился корабля и не разжился им у Шончан, выбора действительно не было.

Двенадцативесельный шлюп Харине миновал массивную стену волнолома из серого камня, покрытую темным илом и длинными мохнатыми водорослями, о которую бились волны в тщетной попытке ее сокрушить. Перед глазами раскинулась широкая серо-зеленая гавань Иллиана, окруженная бескрайними болотами, – они только-только меняли зимний бурый окрас на весенний цвет, из-за чего повсюду виднелись зеленые лоскуты болотной растительности, – по которым вышагивали длинноногие птицы. Легкий ветерок принес клок тумана, который увлажнил волосы Харине и поплыл дальше в сторону гавани. Вдоль болотистых берегов с маленьких рыбацких лодок сетями ловили рыбу. Дюжины чаек и крачек кружили в воздухе, примериваясь, что же такое можно украдкой ухватить. Город, расположившийся за длинными каменными доками, вдоль которых выстроились торговые суда, не интересовал Харине, а вот гавань… Это широкое водное пространство, представлявшее собой практически ровную окружность, – один из крупнейших портов известного мира, – было заполнено морскими и речными торговыми судами, дожидавшимися своей очереди в доки. Причем гавань буквально была забита до отказа сотнями кораблей всех форм и размеров, причем далеко не все из них принадлежали сухопутникам. Среди них встречались и стройные трехмачтовые гонщики, не уступающие в скорости бурым дельфинами. Гонщики и три неуклюжих шончанских монстра. Эти корабли принадлежали Госпожам Волн и Парусов, входившим в Первые Двенадцать каждого клана, и они успели пришвартоваться в гавани прежде, чем там не осталось свободных мест. Даже у гавани Иллиана есть пределы, и Совет Девяти, а тем более этот Наместник Дракона Возрожденного в Иллиане, не были бы особенно счастливы, если бы Ата’ан Миэйр перекрыли им всю торговлю.

Внезапно с севера налетел мощный ледяной порыв ветра. Нет, не налетел. Он просто вдруг возник из ниоткуда, испещрив гладь гавани белыми барашками, и принес с собой запах сосен и еще чего-то… земляного. В деревьях Харине разбиралась плохо, только в строевом лесе, что годился для постройки кораблей. Но и она понимала, что в окрестностях Иллиана едва ли росло достаточно сосен. И тут она обратила внимание на тот клочок тумана. В то время как корабли раскачивало на волнах, внезапно поднятых этим странным ветром, дувшим на юг, туман продолжал неспешно плыть на север. Удержать руки на коленях оказалось действительно непросто – вдруг ужасно захотелось смахнуть влагу с волос. А она-то думала, что после Шадар Логота ничто уже не может потрясти ее до глубины души, но в последнее время происходит слишком много… странностей… Странностей, свидетельствующих о том, что мир меняется.

Ветер утих так же внезапно, как и появился. Среди гребцов пронесся шепоток, ритм сбился, а четвертый по левому борту «поймал леща», плеснув водой на палубу. Команда знала, что ветры так себя не ведут.

– Поспокойнее там, – твердо сказала Харине. – Поспокойнее!

– Ну-ка держать темп, вы, сухопутные старьевщики! – с бака рявкнула во всю свою луженую глотку худая и жилистая Госпожа Палубы Джадейн. – Я вам что, должна гребки считать?

От этих слов часть гребцов гневно нахмурилась, а часть досадливо поджала губы, но весла немедленно заработали ровно.

Теперь Шалон погрузилась в созерцание клочка тумана. Однако спрашивать, какие же мысли ее при этом посещают, пока не стоит. Харине не особенно хотела, чтобы ответы слышала команда. Они и так видели уже достаточно, чтобы испугаться.

Рулевой развернул шлюп в сторону одного из громоздких судов шончанской постройки. От этого корабля отгоняли все лодки лоточников, еще до того, как торговец успевал хоть что-нибудь выкрикнуть о своем товаре. На корме возвышалась огромная трехъярусная надстройка. Трехъярусная! И по всей ее длине, помимо всего прочего, шел еще и балкон! Харине даже не хотелось думать, что могут сделать с этим кемарос или сохины из Океана Арит. Рядом с этой громадой вереница других восьми– и двенадцативесельных судов ждали своей очереди пришвартоваться к борту, в порядке значимости своих пассажиров.

Джадейн встала на баке и рявкнула:

– Шодейн! – ее зычный голос трудно было не услышать, и двенадцативесельный шлюп, направлявшийся к гигантской махине, быстро освободил с дорогу. Остальные безропотно остались ждать дальше.

Харине оставалась на месте до тех пор, пока команда не убрала весла по правому борту, так что шлюп аккуратно пристыковался к большему кораблю, и Джадейн смогла поймать свободный конец линя и пришвартовать их кораблик. Шалон вздохнула.

– Смелее, сестра, – подбодрила ее Харине. – Нам удалось остаться в живых в Шадар Логоте, хотя я, да поможет мне Свет, пока не знаю, чего именно мы избежали. – Она невесело усмехнулась. – Ну и, кроме того, мы пережили общение с Кадсуане Меледрин, а я сомневаюсь, что это под силу кому-нибудь еще.

Шалон вяло улыбнулась. Но все же улыбнулась.

Харине с той же легкостью, что и двадцать лет назад, вскарабкалась по веревочной лестнице. На борту звуками дудки ее приветствовал боцман, мрачный парень со свежим шрамом, видневшимся из-под кожаной повязки, закрывавшей то место, где раньше был правый глаз. Многие были ранены во время Бегства. Многие погибли. Даже палуба здесь непривычно ощущалась босыми ногами, доски были уложены не так, как обычно. Команда была укомплектована соответственно размерам корабля. По левую руку выстроились двенадцать мужчин с обнаженным торсом, по правую – двенадцать женщин в ярких льняных блузах. Все они низко склонились перед ней, не смея оторвать взор от палубы. Только дождавшись Шалон и носильщиков зонтов, Харине двинулась дальше. Стоящие в конце шеренги Госпожа Парусов и Ищущая Ветер этого корабля тоже поклонились, но уже не так низко, и каждая коснулась сперва сердца, потом губ и лба. Обе они – как и сами Харине и Шалон – были закутаны в белые траурные палантины, скрывающие одежду до талии и некоторую часть их многочисленных драгоценностей.