О чем шепчет море

– Дело? – Грэн бросил на меня быстрый взгляд.

– Я уже больше четырех лет работаю с бригом «Летящий» и его капитаном. Заговариваю от штормов и прочих неприятностей. И, кроме солидного чека, капитан Ладлоу каждый раз водит меня в ресторан, чтобы я восстановила потраченные силы. Вот и сегодня мы сходили поужинать. Только я слегка не рассчитала и осталась без сил, не дойдя до дома.

– Надо же, – пробормотал мужчина. – Вы сильная ведьма, Цейра. «Летящий» – корабль немаленький.

– Вы знакомы с капитаном Ладлоу?

– Немного.

– Тогда вам тем более стоит знать, – сообщила я. – Капитан разрешил мне рассказать, что у военного министерства большие виды на Моранген. Они хотят построить здесь морскую базу. Маловероятно, что наши убийства могут быть связаны с этим. Но вдруг кто-то хочет подставить город и сорвать строительство?

– Маловероятно, – согласился инквизитор и чуть улыбнулся. – Любите детективы?

– Люблю, – призналась честно. – А что в этом криминального?

– Ничего. Если детектив хороший, конечно же.

– А знаете, тот профессор, который жил со мной по соседству, оказался военным океанографом. Он изучал наше побережье.

– Правда? – подобрался инквизитор. – Значит, у него должны быть подробнейшая карта прибрежной полосы.

– Наверное, – я пожала плечами. – Вам зачем?

Инквизитор немного помолчал, словно раздумывая, стоит мне говорить или нет, но в итоге все же ответил:

– Покойника, которого вы нашли, на мыс откуда-то принесло. Да и первое тело было не так уж и далеко отсюда. Я подумал, что, если их влекло какое-нибудь из местных течений, мы могли бы определить точку, в которой тела сбросили в воду. За этим и поехал сегодня в дирекцию порта. Но там хороших карт не оказалось.

– Вы можете спросить у Дориана Ладлоу, – кивнула я. – Он отплывает завтра утром. Я полагаю, вы знакомы, да и Инквизиция – не последнее ведомство в королевстве. Так что Дориан обязательно выслушает вас.

– Благодарю за совет.

Мы подошли к моей калитке. Грэн решительно открыл ее и шагнул во двор. Я мысленно зашипела. Нет, ну что это за безобразие? Вот просто взял и прошел через мою защиту, словно ее и не было. И ни одна коварная порча к нему не прицепилась. Силен инквизитор. Силен.

Дверь в дом я открывала сама, потому что та была заперта на замок. Грэн завел меня в гостиную и усадил на диван. Я облегченно выдохнула, сбрасывая туфли.

– Мау!

Палтус сунулся в гостиную и скептично глянул на инквизитора. Тот подарил ему ответный взгляд, потом укоризненно посмотрел на меня и сообщил:

– Шайр без ошейника.

Кот возмущенно мявкнул. Пожав плечами, я вздохнула:

– Простите мне мою слабость. Не смогла совершить насилие над личностью и нацепить ошейник на Палтуса. Потому что иначе насилие было бы совершено надо мной. А вы видели, какие у него когти?

Шайр, словно понимая, о чем идет речь, растопырил пальцы на передней лапе и продемонстрировал все пять острейших когтей. Инквизитор хмыкнул, но ничего не сказал. А кот, убедившись, что никто не собирается на него покушаться, подошел ко мне и требовательно вякнул:

– Мау!

Я глянула на него и обреченно спросила:

– У тебя совесть есть вообще? Клянчишь еду у ведьмы, которая совсем без сил. Мог бы выйти в сад и поохотиться. Видел, какие там летают откормленные чайки?

Кот фыркнул, мол, а ты тогда на что? Грэн только покачал головой и поинтересовался:

– Где его еда?

– В холодильнике на верхней полке лежит кусок говядины, – не стала выпендриваться я. – Миска в раковине.

Кухня и гостиная у меня были объединены, так что я видела, как инквизитор сбросил мундир, оставаясь в одной рубашке, которая весьма привлекательно обрисовывала широкие плечи и сильные руки. Он достал мясо, выбрал самый большой нож и стал нарезать говядину на крупные кубики. Палтус вился у его ног, утробно урча.

– А еще лесная нечисть, – заметила укоризненно. – Дикая. Неприручаемая.

Шайр, ожидаемо, не отреагировал. Дождался, когда мужчина поставит миску на пол, и набросился на мясо, словно десять лет не ел. Грэн вымыл руки и вернул нож на место.

– А вы сами ужинали? – спохватилась я и попыталась подняться.

– Сидите, – хмыкнул он. – Я не голоден. Но выпил бы чаю.

– Моя кухня в вашем распоряжении. Шкафчик над раковиной – чашки. Слева от него – чай.

Грэн поставил на плитку чайник и открыл шкафчик.

– По порядку, – сообщила я, видя, как он рассматривает стройный ряд стеклянных банок. – Успокаивающий сбор, потом тонизирующий, восстанавливающий, противопростудный. Знаю, на инквизиторов не действует магия, но в сборах нет моих чар, только естественная природная сила.

– Думаю, нам обоим подойдет восстанавливающий, – сказал мужчина.

Он рассыпал заварку по чашкам, залил водой и подал одну из них мне. Я осторожно подула на горячее, чтобы побыстрее остыло. Инквизитор устроился на кресле возле окна.

– И часто вы так выкладываетесь? – спросил он.

– Нет, – я покачала головой. – «Летящий» бывает в Морангене редко. А над сложными заказами я предпочитаю работать дома. Чтобы потратиться, поесть и сразу завалиться спать. Сон прекрасно восстанавливает силы.

– Знаю, – вздохнул Грэн.

И я без труда уловила в этом вздохе усталость.

– Непросто вам приходится, да? – улыбнулась понимающе. – Не успели устроиться на новом месте, и нате вам, странное заковыристое дело.

– Непросто, – согласился инквизитор после секундного раздумья. – Но я разберусь.

– Не сомневаюсь. Обязательно разберетесь.

Наевшийся Палтус влез на широкий подоконник, подпихнул лобастой башкой раму и выпорхнул на улицу, расправив крылья.

– Ну вот, – вздохнула я. – Может же, когда хочет.

– Кот, – пожал плечами инквизитор. – Что с него взять?

Я сделала глоток своего чая и с удовольствием ощутила, как проходит мерзенький звон в ушах. Грэн тоже попробовал ароматную жидкость и откинулся на спинку кресла, рассеянно следя за летающим котом, который выписывал круги по саду, охотясь за мухами. Почему-то зрелище пьющего чай мужчины оказалось таким уютным, и я поймала себя на мысли, что беззастенчиво любуюсь.

– У вас красивый вид, – пробормотал он.

– Из спальни красивее, – ляпнула я, не подумав. И когда в меня уперся пристальный взгляд синих глаз, поспешила откреститься от любых неприличных намеков. – Просто там выше. У вас же нет второго этажа на вилле.