Обещания

— Просто проверяю. Она такая хорошенькая стала. Знаете, у нее всегда есть возможности, если что-то не получится.

Еще одна идеальная передача, но я не видела смены, так как мой желудок восстал против его предложения.

Моя шея выпрямилась, разум был осажден воспоминаниями о детских историях Нила. Не нужно быть гением, чтобы понять, что его мать говорила о его способностях в математике и других атрибутах, чтобы уберечь его от того, что может случиться с детьми в команде Спарроу. Я не имела в виду людей в этом клане. Я имела в виду детей, которых они приобрели. Продавать сына проститутки было не ниже их достоинства, и она это знала.

Гонка закончилась, четверка Рене стала победительницей.

Встав и хлопнув в ладоши, я снова села и повернулась к мужчине. Стиснув зубы, я уставилась на этого человека немигающим взглядом. Как только я это сделала, то узнала его. Он был переписчиком, когда Рене была маленькой.

— Все идет просто замечательно, — сказала я. — Оставьте нас в покое.

— Я просто делаю свою работу, мэм. — Он вытащил из кармана зубочистку и заложил ее между зубами. — За папой тоже наблюдают. В механизме много деталей, и иногда некоторые из них выходят из строя.

— Байрон делает все, что ему говорят.

— Я не об этом говорю.

Я покачала головой.

— Тогда скажите мне, в чем заключается ваша работа? Устрашить меня? Напугать? Как я уже сказала, мы с мужем делаем все, что нам сказано. Ее любят и о ней заботятся. То, что делает кто-то другой, не зависит от нас. Если у вашего босса есть беспокойство, озвучьте его. В противном случае оставьте нас в покое.

Мы сидели в тишине несколько минут, пока я не обернулась и не увидела Рене, которая теперь была одета в длинные брюки и футболку команды. Она шла в мою сторону, поднимаясь все выше и выше между людьми, ее бутсы отбивали ритм по металлическим трибунам. Она уже была выше меня на несколько дюймов и почти такая же высокая, как Байрон.

— Уходите сейчас же, или я закричу, — прошептала я мужчине.

— Не самая хорошая идея.

Сделав глоток из бутылки с водой, Рене села по другую сторону от меня.

— Ты видела, как прошла эстафета?

Я положила руку ей на колено.

— Конечно, видела. Это было прекрасно. Ты молодец. Хорошая работа. Ты уже знаешь свое время?

Я говорила быстро, стараясь удержать ее внимание на себе.

— Нет, тренер сказала, что даст его нам позже. — Она наклонилась вперед, заглядывая за меня. — Здравствуйте.

Мужчина кивнул.

— Рад снова тебя видеть.

— Этот человек как раз собирался уходить, — сказала я.

Он встал.

— До скорого. Берегите себя.

Как только он ушел, Рене наклонилась ближе и прошептала:

— Кто это был? Он казался каким-то жутким.

— Если ты когда-нибудь увидишь его снова, дай мне знать.

— Я не помню, чтобы видела его раньше, — сказала она.

— И все же обещай.

— Конечно, мам, — она снова улыбнулась. — Мне нужно вернуться к команде.

Я потянулась к ее руке.

— Серьезно, Рене, передача была великолепна.

Румянец залил ее щеки, смесь прохладного воздуха, солнечного света и ее реакции на мою похвалу.

— Спасибо, мам.

Глава 30

Арания

Мы с Лорной сидели на кухне пентхауса, ожидая возвращения мужчин из того, что она называла Бэт-пещерой. После того как мы все поели, для разнообразия вместе, все трое исчезли. Кроме Патрика, который был со мной весь остаток дня, у меня было чувство, что Стерлинг и Рид работали над этим с тех пор, как он и моя мать покинули офис.

— Чувствую, есть надежда, — сказала я, потягивая сладкое вино, которое Стерлинг не любил.

Перед Лорной также стоял бокал красного вина, более густого и насыщенного, чем мое. Она покрутила бокал за ножку, наблюдая, как плещется жидкость.

— Я не могу себе представить, через какие перемены ты прошла.

— За последний месяц или за всю мою жизнь?

— Думаю, и тогда, и тогда — усмехнувшись, сказала Лорна.

— Последний месяц был… подавляющим. Я рада, что Стерлинг был со мной… — Я улыбнулась ей. — …и все вы. Я действительно чувствую себя здесь комфортно, больше, чем могла себе представить.

— Знаешь, он наблюдал за тобой много лет. Мне вообще-то не полагалось знать, но после многих лет его копания в твоей жизни, твое имя иногда всплывало у Рида. Когда Спарроу решил, что время пришло, я забеспокоилась.

— О чем? — спросила я.

Она вдохнула и выдохнула, ее зеленые глаза оторвались от бокала и посмотрели на темные окна с огнями Чикаго внизу.

— У нас динамика, которую я не могу объяснить. Я не знала, как добавить к этому еще одного человека, того, кого хотел Спарроу.

— Вы всегда были вчетвером с тех пор, как поженились с Ридом?

— Сначала было некоторое напряжение. Они не привыкли, чтобы рядом была женщина, а потом еще и Мейсон…

Мою грудь сжало при упоминании друга, о котором Стерлинг немного рассказывал мне, когда объяснял темную сторону Спарроу и МакФаддена.

— На самом деле я мало что о нем знаю. Я знаю, что он был с Ридом, Патриком и Стерлингом в армии.

— А потом еще какое-то время.

Она протянула руку и накрыла мою ладонь своей.

— Именно поэтому я всегда говорю Риду, что люблю его. Все может случиться в мгновение ока. Эти трое… — Она подняла руку, и ее глаза остекленели. — … всегда, сколько я их знаю, были неразлучны. Трое — это другая динамика, чем четверо. Когда их было четверо, они часто разделялись по двое. Обычно это был твой мужчина с Мейсоном, а мой с Патриком. — Она покачала головой. — Это еще не значит…

Мой пульс участился.

— Что я могу предположить о Мейсоне?

— Ничего. Это история Спарроу.

Поднявшись, она вышла из арки и направилась к заднему лифту. Вернувшись, она снова села.

— Знаю, они хотят, чтобы я знала. Когда-нибудь, если Спарроу захочет, чтобы ты узнала подробности, это будет зависеть от него. Мне не следовало упоминать об этом. Его имя здесь вроде как под запретом. Я думала о том, что ты упомянула об этом некоторое время назад. Ты даже знаешь, это означает, что Спарроу доверяет тебе больше, чем ты можешь предположить.

— В течение многих лет он носил вокруг себя это облако.