Обмани лжеца

— Простите, что значит «тип-топ»? — уточнила я.

— Да, Валера, за что ты нас пришел благодарить, если никакого суда не будет?

— Дорогие мои, ну какие же вы наивные! Вопрос решился без всякого суда. Сегодня ко мне приезжал человек от Людмилы Дмитриевны, и мы заключили мировую.

— Погоди, он что, дал тебе денег? — уточнил дед.

— Да. Вы даже не представляете, сколько мне удалось заполучить с Ивченко! Аристарх, ты что же себе и Полине налил, а мне нет?

Тушканчик даже не понял, что мы не пили. Дедуля, чтобы не обидеть гостя, тут же налил ему следующую рюмку.

— Так во сколько же госпожа Ивченко оценила ущерб? — осведомилась я.

Ленцов выпил и озвучил цифру. Именно ее мне называл Евгений последний раз.

— Вот такие дела! Ай да Крючков! Он, верно, предполагал, что так и будет. А я вначале его не понял. Да, сильный адвокат, очень сильный. Правильно говорят: все решается в кулуарах… Ну так что? За мою победу мы выпили, теперь я хочу выпить за вас, друзья мои, за ваше гостеприимство!

Я подняла для приличия рюмку и поставила ее обратно на стол, даже не пригубив. Дедуля выпил, но сморщился так, будто это был самогон. Ленцов ничего не заметил.

— Очень хороший напиток, — похвалил он свой презент, — я в последнее время на виски подсел…

— Подсел? — переспросил дедуля.

— Аристарх, не подумай, что я злоупотребляю каждый день, так, рюмочку на ночь выпиваю. Как говорится, алкоголь в малых дозах безвреден в любых количествах… Полиночка, а вы куда?

— Извините, Валерий Викторович, мне надо позвонить, — сказала я и пошла к себе. — Не скучайте!

— Полиночка, вы поскорее к нам возвращайтесь! — крикнул мне вдогонку Ленцов.

Я поднялась в свою комнату и тут же набрала номер Крючкова.

— Алло! — ответил он.

— Женя, привет. У меня плохие новости.

— Что случилось? — встревожился Евгений. — Кавказцы зарезали Степанова?

— Нет, думаю, что нет, — поправилась я. — Тут другое. К нам тушканчик пожаловал.

— И что?

— Женя, ты в курсе, что он намерен отозвать свой иск?

— Нет. Как отозвать? Почему? Ему пригрозили?

— Нет. Зато Валерию Викторовичу заплатили ровно столько, сколько он хотел получить через суд.

Какое-то время Крючков анализировал услышанное, потом спросил:

— Полина, а почему ты сказала, что это плохие новости? Мы все вместе можем порадоваться за Ленцова…

— Да не хочу я радоваться за него! Мои планы рухнули, понимаешь?

— Какие планы? — тормозил Крючков.

— Женя, ты что, забыл? Я назавтра журналистов пригласила…

— А-а-а… — протянул адвокат. — Если честно, то забыл. У меня сегодня был многотрудный денек, я только пять минут назад домой вернулся.

— Сочувствую. Женя, скажи честно, ты знал, что до суда дело не дойдет? — строго спросила я.

— Полина, ты что? Откуда я мог знать? Я настроился на завтрашнюю битву, а тут оказывается, что ее не будет, что вопрос решен мирным путем…

— Неужели Ленцов тебе сегодня не звонил и не сообщал о новости дня?

— Звонил, но я был занят и сбросил его звонок. Потом закрутился и забыл про него, а Валерий Викторович сам больше мне не перезванивал. Значит, говоришь, Людмила Дмитриевна уже компенсировала ущерб? Оперативненько!

— Да. Она сначала хотела отвести от себя удар и просила сына, чтобы он во всем признался, но тот категорически отказался. Тогда мадам Ивченко решила уладить все вопросы с истцом до суда. Что ей и удалось, — с досадой сказала я.

— Хм, не самый плохой вариант развития событий, — заметил Крючков.

— А что я теперь скажу журналистам? Они уже в предвкушении завтрашних разборок в суде…

— Позвони своему приятелю и расскажи все как есть. Неужели он тебя не поймет? — В Женькином голосе слышалось злорадство. Вероятно, оно было вызвано ревностью. Или мне все показалось?

— Похоже, ничего другого мне не остается. Ладно, Женя, пока.

— Завтра созвонимся, — сказал на прощание Крючков.

Я не сразу решилась набрать Ярцева, подбирала нужные слова, но мне все время мешали сосредоточиться. Сначала позвонила Алинка и пожаловалась на Пименова, который никак не хотел понять, что между ними все кончено. Потом в мою комнату без стука ввалил сильно опьяневший тушканчик и стал нести всякую околесицу. Дедуля еле увел его обратно вниз. Было уже около одиннадцати, когда я все-таки решилась позвонить Антону. Тот долго не отвечал, и я уже хотела отключить связь, когда услышала в трубке:

— Алло!

— Антош, привет! Прости, если я тебя разбудила.

— Говори быстро, что тебе надо? — недовольно пробурчал журналист.

— Понимаешь, тут такое дело… В общем, погода нелетная, поэтому завтра никто из областного центра не прилетит… Ты меня понимаешь?

— То есть как? Все сорвалось, что ли?

— Да.

— Вот это подстава! Я всех коллег назавтра зарядил в Кировский суд, пообещал им сенсацию… И что теперь?

— Ничего. Антон, извини, я не думала, что все так получится.

— Нет, уж от кого-кого, но от тебя я такого не ожидал! — Ярцев смачно выругался.

— Антош, я понимаю, что ты злишься обоснованно, и не обижаюсь.

— Ладно, спасибо, что хоть накануне предупредила, а то бы мы могли завтра на месте узнать, что притащились в суд зря. С тебя ящик пива.

— Хоть два! — ответила я.

— Смотри, я тебя за язык не тянул. Два так два.

— Заметано. — Отключившись, я с облегчением вздохнула. Реакция Ярцева могла быть намного экспрессивнее.

Я вышла из комнаты и увидела деда, поднимающегося по лестнице на второй этаж.

— А где Ленцов? Неужели заснул за столом?

— Как бы не так! Я вызвал Валере такси, усадил в него, да еще сам заплатил таксисту, чтобы тот наверняка доставил его домой… Полетт, что-то у меня голова с двух рюмок разболелась. Видать, не пошло мне виски впрок.

* * *

В середине следующего дня я приехала на съемную квартиру, подошла к окну, взяла бинокль и увидела, что к дому Ивченко подъехала «Ока» с логотипом пиццерии «Адриано». Из нее вышел мальчик в униформе с коробкой в руках, подошел к воротам и позвонил. Охранник открыл ему, они с минуту пообщались через порог, после чего доставщик пиццы вернулся к машине. Его, естественно, не пустили в дом, ведь, по легенде, Александр уехал в областной центр. Мальчик положил коробку на сиденье и закурил. И вдруг дверь в воротах неожиданно открылась, и Петрович пригласил парня зайти. Тот бросил сигарету, взял коробку с пиццей и вскоре исчез за забором. Неужели Саша так соскучился без мальчиков, что решил выйти из вынужденной изоляции? Или за время моего отсутствия на наблюдательном пункте у Ивченко произошли какие-то перемены?

Я стала нещадно эксплуатировать прослушивающее устройство, пытаясь найти запись, которая хоть как-то могла прояснить ситуацию. И я ее нашла. Разговор состоялся такой.

— Александр Семенович, — сказал охранник, — снова звонил Борисов.

— Слышать ничего о нем не хочу! Поди вон! — истерично вскинулся художник. — Чего стоишь? Со слухом проблемы?

— Нет, я вас прекрасно слышу. Дело в том, что он… он просил передать, что приносит вам свои извинения.

— За что?

— Илья Федорович сказал, что ситуация прояснилась, ничего крамольного в ней не было, поэтому он просит у вас прощения. Еще он добавил следующее: «Пицца за счет заведения».