Оборотень

К храму тем временем подъехала телега с пятнистым серым конём, управляемая мужчиной, ровесником Реоны на вид.

— Госпожа жрица, доброго дня.

— Доброго, Джек, — женщина посмотрела на него вопросительно. — У тебя что случилось?

— Договаривались ведь, госпожа жрица, — он щербато улыбнулся.

Реона нахмурилась, задумалась и медленно кивнула, бросая на меня непонятный взгляд. Не то виноватый, не то растерянный, не то сожалеющий.

— Ух ты. А что это будет? Ритуал? А где? Что с собой лучше взять?

Кира буквально загорелась энтузиазмом, и разве что не прыгала вокруг наставницы, осыпая её вопросами. Элина неловко переминалась с ноги на ногу шагах в пяти от нас, опустив голову, хотя чувствовалось, что она тоже волнуется и не против узнать ответы на вопросы.

И лишь я стояла, как и стояла, и просто ждала, что в итоге решит женщина. Потому что я сильно сомневалась, что она внезапно загорится желанием взять с собой непонятную девочку — ведь мы с ней по-прежнему практически не знакомы.

— Нет. Вы никуда не едете, — резче, чем до этого, ответила Реона, недовольно глядя на ученицу. — Ваше задание на сегодня — показать Мие город, помочь освоиться и приобрести вещей.

— Нет? — у Киры вытянулось лицо.

Я подавилась смешком — она напомнила мне Лонесию, которой не дали желаемое. Пусть сходства внешнего было не так уж много, зато эмоция один в один!

А Элина, если не ошибаюсь, выдохнула с облегчением и заметно расслабилась.

— Нет, — спокойно повторила Реона. — Джек, езжай к моему дому. И подожди… Ну ты и сам знаешь.

— Конечно, госпожа жрица, — возница степенно кивнул и направил флегматичную лошадь дальше по дороге.

— Мия, держи, — женщина достала из поясной сумки туго набитый и на вид тяжёлый мешочек. — Девочки тебе помогут.

— Что?!

Кира одарила меня гневным взглядом, а Элина слабо кивнула, неуверенно улыбаясь.

— Думаю, я и сама смогу найти базар, — осторожно произнесла я.

— Нет, — Реона нахмурилась и строгим взглядом смерила учениц. — Девочки помогут. Это их задание на сегодня.

— Задание? — впервые я услышала голос старшей девушки.

Она явно заволновалась, а вот её менее сдержанная сестра показательно скривилась — язык даже высунула, демонстрируя насколько ей противно.

— Да, задание, — жёстче повторила жрица. — Мия, держи. И не стесняйся девочек о чём-то просить. В конце концов, это в их интересах — подружиться с тобой.

— Да… Хорошо, — растерянно произнесла я.

Я сжала в руках мешочек и перевела взгляд на девушек, которым слова Реоны явно не пришлись по душе. И вздохнула, понимая, что день выдастся трудным.

— Вот и хорошо. Я вернусь сегодня, но ближе к вечеру. И, если захочешь, или если вдруг не хватит, не стесняйся говорить торговцам, что я оплачу позже.

Реона ободрительно улыбнулась мне, бросила ученицам предупреждающий взгляд и ушла обратно, к домику, оставляя нас наедине.

— Ну что, давайте…

— Даже не надейся, что я позволю собой командовать! — зло сузив глаза, произнесла Кира и резко развернувшись тяжёлым шагом направилась прочь.

— …познакомимся нормально, — тише закончила я.

Широко распахнутыми глазами я смотрела, как рыжая девица старательно пыталась топнуть погромче, уходя прочь. Но делала она это сгорбившись, чем сводила на нет всю эффектность, превращая её скорее в карикатуру.

— Я Элина, — вторая девушка подошла ближе и улыбнулась смелее. — Не обижайся на Киру. Она просто… Ну… — она засмущалась.

— Привыкла быть первой?

— Да, вроде того, — с облегчением выдохнула Элина.

Я кивнула и, вздохнув, посмотрела на неё.

— Тогда, Элина, не затруднит ли тебя показать мне, где в городе находится базар?

Глава 8. Город оборотней (Часть 2)

Кажется, Элина моей просьбе искренне обрадовалась.

Она выдохнула с облегчением, робко улыбнулась и кивнула.

— Если тебя не затруднит, не могла бы ты рассказывать, что нас окружает?

— А, да… Конечно. Да. — растерявшаяся сначала девушка, под конец кивнула уже уверенно.

От площади перед храмом Арион, мы пошли прямо по широкой дороге, по которой за Реоной приехала телега. Дорога широкая, ровная, с брусчаткой, но сделанной как-то по-хитрому — зазоры между блоками практически не видны и совершенно не ощущаются при ходьбе.

Дома вокруг не отличались разнообразием. Хотя уже на следующем перекрёстке домики со своими участками сменились более привычными домами. Более городскими как будто, хотя не похожими на те, что я видела в родной столице. Двухэтажные, из одинакового светлого серо-зелёного камня, сложенного крупными блоками, и с зелёной черепицей на крышах — они выглядели более грубыми, чем домик Реоны, и по размеру как будто превосходили его не сильно.

Вдоль этой дороги росли деревья, пусть и не слишком часто и не такие выдающиеся, как на площади. Под деревьями лавочки, на лавочках бабушки, а возле них дети.

Наверно, сейчас я напоминала ту самую деревенщину, как меня и представила Реона. Только что рот не открыла, но головой крутила и вертела, пытаясь не просто рассмотреть, но буквально-таки впитать всю эту атмосферу.

Кажется, даже воздух здесь отличался от того, что был в Нерении. Больше свежести, больше цветов и больше прохлады, как ни странно.

И много-много людей. Хотя, наверно всё же оборотней, но по внешнему виду они от обычных людей не отличались ничем. И на нас внимания практически не обращали.

Вопреки моей просьбе «рассказывать», Элина в основном молчала. Лишь пару раз показала, что в домике с цветочными горшками на всех окнах живёт пекарь, в доме с резной дверью из красного дерева — плотник, а в доме возле кузницы, которая располагалась на прилегающей к дороге улочке, живут они с сестрой и родителями.

— А швея?

— Швея? — Элина посмотрела на меня с искренним удивлением. — Не знаю, как это было у тебя в деревне, но у нас швея делает наряды и платья только знати. Да и дорого это — у отца три хороших меча стоят дешевле, чем одно платье на заказ!