Оборотень
Шрифт:
— Да.
— Ну…
Элина растерянно смотрела перед собой, пока мы медленно шли обратно, в сторону храма.
— Она хорошая, — неуверенно протянула девушка. — Строгая. Но справедливая…
— Твоя сестра с тобой бы не согласилась.
Тяжкий вздох был мне ответом.
— Госпожа Реона добрая, на самом деле. Просто она очень несчастная.
Я посмотрела на Элину с удивлением — была уже уверена, что разговор закончен и что весь остаток дороги до храма так и пройдёт в неловком молчании.
— Реона? Несчастная? — я недоверчиво покачала головой.
— Она до сих пор скучает по дочери, —
Я медленно кивнула. Теперь стал понятен тот беспорядок в комнате. Видимо, Кармель не слишком любила порядок.
А ещё стало понятно, почему Реона так отреагировала, когда увидела меня. Я бы наверно так же отреагировала, увидь сейчас Симону. И хотя моё горе было значительно более коротким, я могла понять, что чувствует Реона. Не в полной мере, может, но всё же.
Надеюсь, это поможет нам хоть немного сблизиться.
Глава 9. Нечего бояться (часть 1)
Этот обед проходил в молчании, как и все предыдущие на этой неделе.
Леди Шонель и Лонесия на обеды приходить вообще перестали, отец постоянно был напряжён и погружен в свои мысли. Терион же просто хранил нейтралитет, не пытаясь заговорить с младшей сестрой первым.
Астерию всё устраивало.
Она вновь общалась только с учителями и личной служанкой. И никаких тревог, никаких волнений или интриг вокруг.
Даже тётя, хоть и бросала при случайных — или кажущихся таковыми, — встречах многозначительные взгляды, заговаривать вновь не стремилась. Как будто бойкот объявила, чтобы племянница получше прониклась.
Раньше, пару раз, это в самом деле срабатывало. Да и сейчас, если бы Астер по-прежнему томилась в башне в окружении учебников с учебниками, а общаться могла буквально с четырьмя людьми, наверняка бы постаралась умаслить тётушку. Убедила бы, что всё понимает. Притворилась бы, что прониклась. Заверила бы, что всё осознала и обязательно исправится, в конце-то концов!
Но башня осталась там, в дальнем углу сада. Надёжно опутанная защитными заклинаниями магистра Виарно и пугающими слухами о связанных с ней тайнах, таящихся опасностях и о божественных карах за нарушения установленного порядка. И ходу туда не было даже Астер.
Башня осталась на своём месте, но Астер туда не было ходу. Зато сейчас ей был доступен весь замок целиком — во всём своём разнообразии развлечений. Поэтому, как бы она не любила тётю, мириться первой Астерия не собиралась. И виноватой себя она не чувствовала вообще ни в чём, да и к тому же была ужасно зла.
То же, что и остальные с ней общаться не хотели… Это их проблемы. Она семь лет жила без их внимания, и теперь справится. Это пусть они страдают, маются и ищут слова, чтобы наладить общение.
С этими мыслями девочка отложила в сторону десертную ложку, безмолвно поклонилась сидящему во главе стола отцу, и покинула обеденную залу. Астер не была так уж довольна собой, но остатки злости и обиды всё ещё давали о себе знать, а гордость принцессы — наследницы! — требовала идти до конца.
В один момент показалось, что позади раздались шаги брата, но
Астерия лишь мимолётно поморщилась. Общаться с Терионом она не собиралась так же, как и убегать. Пусть лучше он думает о том, как избегать неловкости при случайных встречах!— Астерия!
Возглас Лоны раздался неожиданно и вполне мог бы напугать. Но Астер лишь скрипнула зубами и изобразила дружелюбную улыбку — сестрица стояла в окружении своих подруг-фрейлин.
— Доброго дня, Лонесия. Леди, — получилось суховато, но по крайней мере никто не сможет обвинить в невежливости.
— Дорогая моя сестра! Я как раз искала тебя!
— В самом деле?
Подобная открытость и дружелюбность выглядела подозрительно. Тем более от Лонесии — Астерия вообще в первый раз видела её столь миролюбивой и доброжелательной.
— Разве я стану врать? — Лона искренне оскорбилась, но её губы тут же вновь растянулись в широкой улыбке. — К чему нам ссоры, Астер? Нам ведь совсе-ем нечего делить!
Голос Лонесии лился мёдом, да и сама она выглядела так, будто никакой ссоры и склок не было никогда вообще. Её фрейлины тоже смотрели с искренним восторгом и восхищением, и оживлённо поддакивали словам «своей» принцессы.
— Пожалуй, ты права, — Астер медленно кивнула. — И я…
— И я очень рада! Рада, что ты на меня не держишь больше зла! И чтобы подкрепить возникшую между нами связь, я приглашаю тебя с нами.
Девочка непонимающе нахмурилась — она не успевала за скачущей мыслью сестры.
— С вами — на занятие?
— Нет же, — Лона заливисто рассмеялась, будто её сестра сказала что-то крайне смешное. — В город. Небольшая прогулка. Там, говорят, сейчас бродячие артисты выступают — великолепное зрелище!
— Звучит, действительно, очень…
— Ох, Ортан, Астерия! Ну как можно быть такой трусихой?!
Лонесия не дала даже закончить фразу, но гораздо сильнее она задела Астерию, публично обвинив её в трусости! Это затмило всё, оставляя иррациональную обиду.
— Я ничего не боюсь!
— Значит ты пойдёшь с нами?! Ура! — Лона похлопала в ладоши, совершенно по-детски выражая радость. — Тогда идём.
— Прямо сейчас? — девочка нахмурилась, всё ещё сбитая с толку поведением сестры.
— Конечно. А зачем откладывать?
Лонесия смотрела абсолютно невинно бесхитростно, да и служанки её поддакивали, так же искренне выражая непонимание.
Зачем же вам, Ваше Сиятельное Высочество, леди королевская наследница, откладывать такую ерунду? Прогулка недолгая — повод пустячный, город знакомый, до дворца рукой подать, стража в городе всю семью королевскую знает, простолюдины тоже знают, обидеть не дадут.
Звучало складно, уверенно.
К тому же на стороне Лоны было четыре фрейлины, тогда как Астер была одна. И даже если она сумеет найти аргументы в пользу откладывания, слух о трусости ведь наверняка пойдёт!
А Астерия не трусиха! И не желала ею быть ни в чьих глазах!
Первой она по коридору и пошла, подбадриваемая одобрительными и восхищёнными перешёптываниями Лонесии и её подруг. Спину ровнее выпрямила, чувствуя гордость за свой поступок и смелость. А ещё за то, что тётя Шонель оказалась неправа. Ведь если Лона пришла сама и на мир пошла первой, значит Астер всё правильно и сказала, и сделала.