Оборотни. Естественный отбор.

Повелитель вампиров решил проверить Кэтрин, и сказал ей об этом. На лице не отобразилось никаких эмоций, но с помощью их тесной связи он почувствовал ее радость. Это уже интересно. Что же произошло между ней и этим оборотнем?

– Ты доверяешь этому Павлу?
– спросила Кэтрин, подошедшая сзади к Самаэлю.

– Да. А что тебя смущает?
– повернувшись, поинтересовался он.

– Как ты вообще его нашел? И что у него за конфликт с Майерсом? Конечно, тот не подарок...

– Все просто. Павел - первый успешный проект по передачи способностей человеку без укуса - начал объяснять вампир - Он приобрел способности лугару. Воодушевленный этим, Майерс отдал под нож его сестру, уверенный, что этот успех случился благодаря генетической предрасположенности. Но она не пережила операции. После этого Павел ушел из его организации, и отправился к вампирам. Лугару бы не приняли его. Скорее, взяли бы на изучение. Когда он пришел ко мне и раскидал мою охрану, после чего спокойно попросил работать на меня. И теперь он, его способности и его интеллект работают на меня.

– Интересно... И этот Майерс. Тоже проект?

– Да. После неудачи с сестрой Павла он лег под нож сам.

– Самонадеянно...

– Более чем.

– И ему ты доверяешь?

– Нет, я ему никогда не доверял. Но одно неверное движение, и ему конец...
– Самаэль искоса посмотрел на охотника, к этому времени уже успокоившегося.

В следующий момент вдалеке раздался гул самолетов.

– Воздух!
– заорали хором дозорные.

Загрохотало ПВО. Повелитель вампиров велел девушке спрятаться, а сам телепортировался за свободную установку противовоздушной обороны, и открыл огонь. Оказалось, что это всего лишь пять бомбардировщиков. Два удалось сбить еще на подходе, а другие показывали высший пилотаж, заходя в самые опасные виражи, от которых в другой ситуации самолеты бы попросту взорвались в воздухе.

Тем времен неизвестно откуда начали стрелять снайперы, сняв несколько вампиров, стреляющих по самолетам. Благодаря этому бомбы разнесли в щепки с десяток танков - пехота же успела ускользнуть телепортацией.

Но лишь одному бомбардировщику удалось уйти безнаказанно. Один из сбитых рухнул рядом с Самаэлем, оставив глубокий след на земле. Без крыльев с разбитой стеклянной крышей, в кресле самолета сидел обгоревший труп оборотня.

– Я думал, это беспилотники...
– озадаченно сказал Самаэль - Что со снайперами?

– Успели скрыться - доложил один из вампиров - Они стреляли с трех километров.

– С трех? Да ни один оборотень, ни вампир, ни кто-либо еще не может стрелять дальше двух. Это уже интересно...
– еще раз поглядев на обгоревший труп, повелитель вампиров уже собрался уходить, как мертвец открыл выжженные глаза и выхватив чудом уцелевший пистолет, выстрелил несколько раз ему в грудь, а после еще двоим кровососам в голову.

В следующую секунду по нему открыли огонь со всех сторон, превращая тело крупнокалиберными пулями в изрешеченное мясо.

– Вот, живучая тварь...
– прохрипел Самаэль, заживляя раны.

– Наши люди докладывают, что атака прошла успешно...
– тихо сказал Семен, прослушав сообщение по рации.

Сидящий на земле Маркус медленно открыл глаза.

– Потерял четверых - без сожаления сказал вожак - Сложно проводить высший пилотаж, да еще и десятком снайперов управлять - встряхнувшись, он поднялся на ноги.

– Уверен, что сможешь управлять пятью десятками?
– спросил секретарь.

– Нет. Но постараться надо - от этого многое зависит...

Глубоко в лесу. 19 апреля. 2010 год.

Испытание продолжалось каждый день с раннего утра до глубокого вечера. Со временем я научился дистанцироваться от боли и страха, но все равно нащупать нужную связь не удавалось. И неизвестно, какая точно этому причина. Может, действительно в том, что я уверен, что не умру?

Постепенно мой учитель усиливал хватку челюстей, и сейчас зубы впивались очень глубоко, чудом обходя главную артерию. Раны не успевали хоть как-то затянуться, как шею и запястья снова подвергали жестокой пытке. Но я сам на это согласился и не слишком-то сожалел об этом.

В свободное время я часто беседовал с Дунканом, узнавая много нового из истории, да и о жизни в целом. Например, о том, что лугару впервые появились в Испании, а после открытия Америки в полном составе перебрались туда, где в 1776 году взяли власть над США. В отличие от других видов нечисти, этот вид был самым молодым, и почти никак не заявлял о себе до двадцатого века.

То, что существует, кроме клана Самаэля, еще три - в ЮАР, Европе и Австралии - я и так знал. Но не знал о том, как они пустили там свои корни, прибыв туда со своей родины - Трансильвании. Кланы сильно разобщены, хотя объединившись, попросту смогли бы раздавить наш вид числом.

Также открылись интересные факты о наших ближайших родственниках - медведях и лисах. Историческая родина первых - Россия, откуда они ушли в начале смутных времен на Аляску, а после и на юг Северной Америки. Лисы же оказались родом из Японии. Сейчас их там осталась лишь небольшая группа - остальные перебрались в Европу еще в середине девятнадцатого века, как только страна открыла границы для запада. Почему? Вот это до сих пор остается загадкой.

Как бы то ни было, времени у нас оставалось все меньше. Я сделал осторожную вылазку в ближайший город, чтобы узнать последние новости. Население страны в замешательстве. По северным городам ходят неизвестные солдаты, которые никого не трогают. В сельской местности то и дело происходят вооруженное столкновения с применением тяжелой военной техники. Власти же говорят не паниковать, но точной причины конфликтов говорить не собирались. Даже не сказали с кем идет война.

В любой случае, проследив новости по газетам, я вычислил, что вампиры прошли уже почти полпути до Москвы. А именно там сейчас собираются основные вооруженные силы. Значит, вожак планирует дать решающий бой Самаэлю именно там. И в этой битве решится судьба нашего вида и их клана...

– Концентрируйся...
– тихо сказал старик, в то время как челюсти дикаря еще сильнее сдавили мое горло - Ты уже близок, но не переходи грань!

Вот с этим проблемы. Чаще я перескакивал, и начинал превращаться, чтобы защититься. Тогда бывший вожак отпускал меня, и все начиналось по новой. Сейчас таких случаев стало поменьше, но все равно я балансировал на грани. Несколько раз было еще несколько шагов до безумия...

Но я упорно продолжал пытаться. Тяжелые воспоминания о смерти и страданиях ни в чем не повинных людей, о собственной разрушенной жизни только подстегивали.