Очень плохой босс

— Нет, для тебя это важнее и нужнее. Я ещё выступлю и не раз, а для тебя это уникальный шанс. Так что забудь страх, всё у нас получится.

Забывшись, Крамер приобнял её и чмокнул в висок. Эллочку передёрнуло — слушать их воркование было выше её сил.

И тут он неожиданно обратился к ней:

— Элла Марковна, принесите Ксении Андреевне воды. Пожалуйста.

Она ушла в каморку, достала из коробки бутылку с BonAqua.

Нет, ну каков гад — вокруг Снегирёвой хороводы водит, выталкивает в люди, а с ней обращается, как с прислугой! Вот бы эта дура и впрямь от волнения всё позабывала и облажалась с докладом! И сама бы опозорилась, и Крамеру бы из гендирекции прилетело.

И тут Эллочку осенило. Важное событие? Уникальный шанс? Ну будет ей шанс! Такой шанс, что это не ей, а им придётся искать работу.

***

Сразу из Экспоцентра, Эллочка отправилась по давно знакомому адресу. Настолько давно, что адрес этот уже почти позабылся. Она еле нашла нужный дом.

Когда-то, ещё в студенчестве, они частенько собирались там огромной толпой. Там — то есть у Рафика Тугутова.

Жил он в частном секторе, в собственном деревянном доме. И гулянки у него всегда были самые шумные, весёлые и отвязные. Потому что никаких недовольных соседей под боком, никаких сердитых вахтёров и комендантов. Гуляй хоть сутки напропалую, никто не помешает. И деньги у Рафика всегда водились. И тратить их на друзей он не скупился. Ну во всяком случае на Эллочку. Он к ней вообще неровно дышал и в своё время очень настойчиво подкатывал.

А зарабатывал Рафик, приторговывая травкой, ну и разными другими веществами. Употреблял и сам, и друзей угощал, только Эллочке всегда твердил: даже не пробуй.

Бросил ли он своё занятие, она не знала. Не знала даже, жив ли он. После окончания университета они перестали общаться.

Оказалось, жив и, судя по всему, не бросил — выглядел он удручающе. Будто не восемь лет прошло с последней их встречи, а восемнадцать. Эллочка даже не сразу его узнала, а вот он её — сразу. И страшно обрадовался, стиснул в объятьях, расцеловал.

Эллочка еле вытерпела его радость — очень хотелось оттолкнуть бывшего поклонника и унести отсюда ноги. Но где она ещё до завтрашнего утра раздобудет то, что нужно?

Рафик выслушал её, и радость его заметно поугасла.

— Ты для себя просишь?

— Нет, для подруги.

— Угу, когда у меня в детстве мама нашла пачку сигарет, я тоже сказал — это друга. Ну, хорошо, допустим, для подруги. Зачем ей?

— Рафик, долго рассказывать. Слушай, ну не хочешь помочь, так и скажи. Обращусь к другому, кто не станет доставать расспросами. Просто думала, по старой дружбе не откажешь.

Она посмотрела на него с деланной обидой.

— Ладно. Ну а что именно ты хочешь?

Эллочка озадачилась. Откуда ей знать?

— А что есть? — поинтересовалась.

— Да разное есть. Твоя подруга вообще на чём сидит?

— Сидит? — недоумённо переспросила Эллочка, не улавливая смысла вопроса.

— Ну, что употребляет? Спайсы там, соли, что? Говорю сразу, у меня тяжёлого нет.

— А-а, нет, ничего не употребляет. У неё будет… дебют, — улыбнулась она. — Поэтому надо что-то такое… совсем лёгкое, но эффективное. Мне не надо, чтобы ей сплохело, понимаешь? Не надо, чтобы в обморок грохнулась, отравилась или что похуже. Я вот помню, ты как-то рассказывал, что принял что-то, сел в трамвай и тебе стало казаться, что он летит с космической скоростью. Ещё всех пассажиров своим криком перепугал… Смешно так было…

— Это, скорее всего, молоко. Его варить надо. Да и для дебюта молоко — это слишком жестко и непредсказуемо. Пусть лучше водки бахнет, серьёзно.

Эллочка припечатала Рафика убийственным взглядом, поднялась с продавленного дивана.

— Хорошо, обращусь к другому.

— Ну ладно, ладно. Возьми для неё дури. Пусть план покурит.

— Она не курит. Есть что-нибудь в порошке или в таблетках?

— Ну, из лёгкого если, то вот…

Рафик подошёл к комоду, извлёк оттуда крохотный пакетик.

— А что будет? И вообще, как быстро подействует?

— Ну, где-то минут через тридцать, край — через час, начнётся приход. Ну и продлится трип часа три, четыре. А что будет — трудно сказать. У всех по-разному. Обычно все раскрепощаются. Знаешь, такое чувство поначалу, будто реально можешь всё. Никаких барьеров, никаких рамок. Вообще ничего не стесняешься. Что в голову придёт, то и делаешь, и плевать тебе, кто что подумает. Вообще ни о чём не паришься. Можно-нельзя, прилично-неприлично — таких понятий для тебя просто не существует. И ещё дико на смех прибивает. Вот прям всё смешит. Адреналин подскакивает, возбуждение сразу такое… Одним словом, безудержно хочется хохотать, плясать и всех любить.

— А это… неопасно ли для жизни?

— Всяко бывает, наверное. В принципе, и от аспирина можно кони двинуть. Есть же что-то типа индивидуальной непереносимости. Так что от организма зависит. Но вообще его в клубешниках глотают горстями, ещё и с бухлом мешают. Но тебе так не советую, особенно если впервые. Тут главное с дозой не переборщить. Так что если не хочешь последствий — не увлекайся и не догоняйся. Одного колеса на первый раз хватит. Даже если тебе покажется, что мало, что можно подбавить драйва…

— Спасибо, Раф. Это то, что мне нужно.

Эллочка довольная спрятала добычу в сумочку.

58

Ксюша

Боже, какая я, оказывается, жуткая трусиха!

От одной мысли, что придётся выступать со сцены перед всякими директорами, мне становилось дурно. И то, что рассказывать придётся о том, что я сама едва понимаю, вгоняло меня ужас.

Да, я выучила всё, что прислал Илья. Буквально наизусть выучила. В схемах более-менее разобралась. Но копни чуть глубже — и я поплыву. Начну мямлить, заикаться, покажу себя полным профаном.

Как же я боялась опозориться! Как же боялась разочаровать Илью!

И с каждым днём этот страх рос, занимал все мои мысли. И хотя старалась держать себя в руках, на самом деле я была в шаге от паники. Даже в крохотном шажке.

Накануне перед конференцией я не спала ни минуты. В стотысячный раз проговаривала шёпотом завтрашнюю речь, тогда как моё воображение рисовало картины одну страшнее другой: что я забуду всё, запнусь, ляпну не в тему, что все меня осудят, а ещё хуже — обсмеют. И Илья будет за меня краснеть…

За завтраком не смогла ни кусочка проглотить, а вместо кофе напилась валерьянки. Если б только это помогло…

— С таким лицом идут на эшафот, — озабоченно глядя на меня, сказал Илья. — Что, так нервничаешь? Ну брось, Ксюш, это же не вопрос жизни и смерти, это же всего лишь выступление. Даже если ошибёшься или что-то пойдёт не так — это не катастрофа. Переживём. А после конференции поедем в «Елочку», развеемся…

Я вымучила из себя улыбку. Ну, какая «Елочка»?! Пережить бы эту конференцию без инфаркта миокарда.