Одаренный. Дилогия

— Пристрели его, — бросил Вохлик, кивнув на мзина. — Он больше не нужен!

— Нет уж, — возразил я. — Теперь это мой личный слуга и телохранитель.

— Ты собираешься тащить нелюдя на корабль? — лицо командира изобразило легкое беспокойство.

— Ну да, а что тут такого? У наших соседей целых три ящера и одна маленькая синяя обезьянка. Вот это действительно бесполезные твари. А мой подопечный разбирается в технике, если не врет, конечно.

— У тебя с головой не все в порядке! — заявил Хасс, услышавший разговор в канале отряда.

Тсави к нему доступа не имел и спокойно топал за гравиплатформой, не подозревая, что люди сейчас решают его судьбу. Блестящие ходули выглядели непривычно — я подумал, что конструктор этого уродства точно не был человеком. Сгибающиеся назад "коленки" смотрелись чужеродно, но отлично выполняли свою задачу — кот довольно шустро передвигался на своих протезах. Я еще подумал, что раньше это была часть какого-то дроида, вероятно производства мзинов.

У кошек имелись свои медкапсулы, да и продвинутые агрегаты

Содружества могли работать не только с людьми. Я подумал, что следует в ближайшее время поинтересоваться у мзина, что заставило его изуродовать свое тело, отказавшись от радостей общения с самками.

— У тебя уже есть один недомерок, который только путается под ногами. Куда еще? — недовольно проворчал Вохлик.

— Неправда. Он таскает мой рюкзак и собирает трофеи, — с улыбкой возразил я, бросив взгляд на Дэйна. — Негоже могучему псиону и великому бойцу заниматься всякой ерундой! Для этого есть специально обученные люди! И нелюди…

— Пойми, им нельзя доверять, — сказал Хасс. — У них мозги работают по-другому. Сейчас этот урод тебя слушается, а потом воткнет свою железку в спину кому-нибудь из нас. Я слышал, что хвостатые во время гона вообще разум теряют…

— Ну, Тсави это не грозит. У него и хвоста-то нет. И всего того, что положено воину и самцу тоже не наблюдается, — усмехнулся я, разглядывая металлический торс мзина. — Зато ходули и какие-то блоки есть, даже реактор вроде… но на это самочки вряд ли поведутся…

— Рядом со мной этого урода не будет! — жестко сказал командир.

— Ладно-ладно. Этот вопрос я решу, — буркнул я. — В крайнем случае, куплю большой ящик и запру его там.

Добравшись до места временной стоянки, мы обнаружили, что проделанный проход нашел горячее одобрение у наемников. Рядом с нашим кораблем располагался пузатый челнок с раскрытым люком — головорезы загоняли внутрь группу чернокожих мужчин и женщин.

— Рабов освободили, — заметил я. — И куда их теперь?

— Мужчин — на арену, женщин — сам понимаешь, а потом — в расход,

— засмеялся Хасс. — Это же арварцы, они хуже животных!

Абордажный бот приветливо открыл люк, едва наша компания появилась в большом ангаре. Кот удивленно зарычал, увидев транспортное средство, замершее среди металолома.

— Туда? — спросил Тсави, протяжно зевнув.

После того, как гравиплатформа с имуществом хвостатых заняла половину десантного отсека, командир некоторое время разглядывал объемную карту, поясняющую ход операции. Теперь уже все жилые помещения были помечены темно-зеленым цветом, что означало — больше мзинов там нет, а их ценности нашли новых хозяев.

Верзила недобро косился на нелюдя, а его рука то и дело тянулась к топорику. Мзин тоже немного нервничал — вероятно, из-за прозрачного мешка с отрубленной головой, что таскал на поясе боец.

Тсави забился в уголок и с опаской посматривал на людей.

— Нет уж! — заявил я, заметив нездоровый интерес Сорма к моему подопечному. — У тебя уже есть трофей, а этот — мой!

— Совсем двинулся, — покачал уродливой головой верзила. — Сначала недомерка подобрал, а теперь еще и нелюдя. Тьфу!

Ивэйн тоже с сочувствием посмотрела на меня, как на идиота, пробормотав что-то насчет общества либеральных гнидогадоидов.

Дескать, те тоже возились с разными уродами, которые заслуживают только одного — стать начинкой хребургеров. Впрочем, от жителя империи Антран, я другого и не ожидал.

Затем специалистка осмотрела модификации кота, презрительно отозвавшись об осталости технологий нелюдей. По ее мнению, в качестве основы хвостатые конструкторы использовали робота одной из негуманодных рас, предположительно Печембу — эти крысоподобные негуманоиды активно торговали с мзинами. Вроде бы у этого вида тоже конечности сгибались коленками назад.

— Тсави не знает, кто сделал эту штуку, — ответил кот. — Очень старая. Ее взял в бою воин клана.

— Ну и зачем делать из себя дроида? — поинтересовался я.

— Ты не поймешь, — негромко прорычал мзин. — Т'Саави значит слабый. Для выродка подходящее имя. Но теперь никто не назовет меня слабым!

— А какже общение с самочками? И хвост — вроде бы для вас он имеет особое значение…

— Раньше маас'си управлял мной. Теперь — нет. Мне это нравится,

— ответил мзин. — Наши головы не для долгих размышлений. Мы просто делаем то, что делаем. Тсави не хочет быть прежним.

— Ну, своя логика в этом есть. Есть же импланты… — согласился я, вспомнив о нестабильной гормональной системе этого вида. Во время гона у мзинов сносило крышу и они превращались в похотливых животных. Видимо, этот мзин решил проблему кардинально, заодно избавившись от мерзкого запаха, что выделяли железы в основании хвоста.

— Не воин. Поэтому Тсави жив, а все остальные из клана — нет. — рыкнул кот.

— И чем ты там занимался?

— Тсави черный, значит быть с черными, — неохотно ответил кот.

— Учить этих тупиц. Чинить их вещи, убивать тех, кто не хочет работать…

— Ясно, — улыбнулся я. — Наставник, техник, да еще и надсмотрщик над рабами, значит. И как, много прикончил арварцев?

— Нет, — мзин махнул перед собой лапой с выпущенными когтями.

— Почти сотню… может больше…

— Зверюга! — уважительно присвистнул я. — Но почему ты не сражался, как остальные?