Одаренный. Дилогия

— Глупо, — фыркнул кот. — они мертвы, а Тсави — нет. Жизнь коротка. Многие узнали это, когда человеки убили их…

— Мзин — философ, — удивленно покачал головой я. — Но ты счастливчик! После того, как ящеры выгребут все ценное, ваше корыто просто перестанет существовать. Так что тебе одному повезло убраться отсюда целым куском, а не по частям.

— Моя понимать! — муркнул кот, зажмурившись.

— Ваши оказались паршивыми бойцами! — подколол его я.

— Самки и дряхлые наставники. На главном корабле четыре сотни сильных воинов клана, — муркнул кот и мне показалось, что он засмеялся. Во всяком случае, торчащие из пасти желтые клыки несколько раз дернулись.

— Эти воины сейчас яростно грызут свои хвосты, глядя на то, что мы тут устроили, — заметил Хасс. — Не так уж вы и круты, мзины!

— Человеки. Не сражаетесь как воины, — обиженно прорычал кот.

— Бесчестный, подлый народ!

Наемник засмеялся, услышав такую нелестную характеристику. Мзин тоже оскалился, а при взгляде на внушительные "зубки" идея держать кота рядом уже не казалась такой удачной.

— Убираемся отсюда! Больше тут делать нечего, — наконец скомандовал Вохлик. Пилот радостно ухмыльнулся, выводя абордажный бот из чрева корабля-базы.

Вскоре я наблюдал отдаляющуюся тушу мобильного завода, рядом с которым крутились корабли инженерных групп.

Флагман принимал в свои доки добычу — добывающие корабли и гроздья разноцветных контейнеров. Один из гигантских прямоугольных модулей подтягивали транспортные лучи, а остальные все еще скрывались в корпусе умирающего гиганта. То и дело серый корпус сотрясали взрывы — специалисты не церемонились, добираясь до хранилищ ресурсов.

Я заметил пришвартованный к панцирю корабля-черепахи легкий грузовик — вероятно, его планировалось распотрошить во время разгона. Как сообщил Вохлик, второй транспорт взорвался вместе с челноком антранцев. Командир с усмешкой добавил, что на мзинов так подействовала трансляция. После демонстративной расправы, что устроил в прямом эфире наемник, некоторые хвостатые решились на героическое самоубийство.

78

— Так зачем тебе этот урод? — поинтересовался антранец, увидевший моего подопечного в доке, куда прибыл абордажный бот. Его сосед ухмыльнулся, сделав жест, обозначающий усекновение головы.

— Нет-нет, — ответил я. — На моей планете подобные, только чуток поменьше, греют ноги женщин и суровых воинов холодными вечерами. Но этот не такой — лично зарезал много чернокожих. К тому же он еще и наполовину робот, что означает — слабым человечишкам пощады не будет!

— Выглядит не очень, — засмеялся вояка. — У одного нашего был хвостатый. Только вонял сильно, так что придется брать фильтры.

В этом смысле ящеры лучше.

— Надо будет посмотреть, как он будет рвать черных на арене,

— добавил второй, потеряв к мзину интерес.

— А это что такое? — я ткнул пальцем в сильно изуродованный корабль, размером чуть меньше нашего абордажного бота. Рядом находились четыре спасательных капсулы непривычных очертаний — у аппаратов мзинов кабина отстреливалась целиком.

— "Харкар". Неудачная конструкция, — сообщил антранец.

— Почему? Вроде здоровая штука. Наверняка и пушек много…

— Старье. Только что размолотил таких парочку, — охотно пояснил вояка. — Вроде тяжелого истребителя. Только пара лазерных установок

— похож на хакданский "Эриш", только тот не такой хлипкий.

— Это командирская машина, — проявил информированность я.

— Корпус полосатый — значит внутри сидит большая шишка.

— Знаю. Но, к сожалению, пилот подох. Зато других вытащили. Там не такие задохлики, как твой. Настоящие зверюги! — сообщил антранец.

— И что с ними будет?

— Известно что. Наши вояки их порубят на кусочки. Нелюди вроде и не прочь сдохнуть на арене. Давненько этих уродов у нас не было!

— хихикнул вояка.

Прибывший челнок выгрузил группу черных, которых наемники принялись сортировать. Я покачал головой, глядя на вялых арварцев — они невнятно мычали и заторможенно передвигали ногами. Вероятно, бойцы накачали их какой-нибудь дрянью.

Медицинскую капсулу с бойцом выгрузили первой — подключившись к ее консоли, я узнал, что Абу придется провести в саркофаге еще двое суток. Трофейный саркофаг и вся добыча остались на корабле, а Шата занялась сейфом. Робот водил по поверхности ящика манипуляторами, а командир стоял рядом, ожидая результатов вскрытия.

— Ну, такими темпами расковырять его получится только через пару дней, — заметил я, глядя на дроида. Материал оказался покруче корабельной брони — за пять минут работы резаком удалось только проплавить небольшой шрам на одной из граней кубика.

— Да что это за дерьмо такое! — огорченно буркнул Лумис, покинувший пилотское место. Коротышка некоторое время рассматривал трофей, а потом задумчиво поковырял ногтем тусклый металл сейфа.

— Только не говори мне, что твоя железяка не справится!

— Может, корабельными резаками его, — предложил я, вспомнив о мощных излучателях, что расщепляли на частицы любой материал.

— Нет, — подумав, ответил пилот. — Для тонкой работы не годятся. Мощность потока не регулируется — так вся начинка превратится в пыль.

— Непонятный сплав, — ответила специалистка. — Отковырять кусок для анализа не удалось.

— Хозяйка этого ящика была видящей, — сообщил я. — У мзинов тоже есть свои псионы, но встречаются они очень редко. Наверняка, там внутри что-то особо ценное!

— Вот сейчас и узнаем. Да, а что там с нашей долей? — поинтересовался Хасс.

— Инженерные группы еще копаются, — ответил командир.

— Координатор пообещал довести итоги операции до всех участников после завершения.

79

Я не стал дожидаться вскрытия ящика, а занялся размещением нового подопечного. Договорился с техником корпорации и тот доставил погрузчиком пустой контейнер. Специалист не удивился необычному запросу — некоторые наемники таким образом держали слуг-нелюдей.