Одна на Троих

– Ну что вы, Данил Николаевич, это же первое, о чем я подумала, когда прочитала информацию про мусоросжигательный блок – насколько велик вред выхлопов по сравнению с привычным уроном экологии связанным с содержанием полигона? Вы правы, это не входит в мои обязанности, но я должна знать с чем мы имеем дело, поэтому задержка с лицензированием этого оборудования так сильно и печалит.

Что?. .

Печалит?! !

Я не вижу Машу, потому что занял позицию, чтобы не попасть в поле зрения Донцова.

Эти тёрки с лицензией тянутся за нами хвостом ещё с прошлого года, мешая окончательно завершить оснащение завода самыми лучшими комплектующими.

– Знаете, Мария, никогда бы не подумал, что у этих высокомерных хамов может появиться такой светлый, разумный сотрудник.

Даже со спины я вижу, как он достает телефон, набирает номер и уже в своей привычной манере даёт кому–то указание заняться нашим делом, чтобы к понедельнику всё было улажено.

– Вот и всё, – сообщает Донцов, опять переключаясь на тон благодетеля. – Если возникнут какие–то проблемы в будущем, обращайтесь.

А у Маши в руках оказывается золотая визитка – мечта половины присутствующих в зале.

– Спасибо, Данил Николаевич, – открыто и без подобострастия благодарит его цветочек, бросает взгляд на лестницу, и быстро извинившись, ныряет в толпу.

Поздно, я уже в курсе нарушенной договоренности.

Делаю небольшой крюк, перехватывая её у выхода из зала.

– Значит, только женщины?

– Илья Константинович, но я же видела, что там элементарное затягивание, а тут так всё удачно сложилось, – принимает она покаянный вид, который все равно не затмевает её радости по поводу ловко провернутого дела.

– Визитку, – протягиваю руку я.

На секунду задумывается, но открывает сумочку и отдает требуемое.

– Отдам, когда хоть немного обрастёшь броней.

Не отдам. Никаких дел с Донцовым. Точка.

– Ещё, Илья Константинович, вами интересовалась Власова Алла Алексеевна, – Маша вертит головой по сторонам, кажется, моментально обнаруживая интересующий ее объект. – Вон она. Это по делу. . .

– Маша, я отлично помню наши дела, спасибо.

– Извините, – немного сконфуженно реагирует она. – Можно я тогда быстро. . . – подбородок устремляется в направлении выхода.

Так, я перегибаю палку? Уж в туалет–то у меня отпрашиваться. . . А почему нет? Зато я точно знаю, где она.

– Конечно, только потом сразу к нам.

Разговор с Власовой проходит на удивление спокойно, как будто Маша своей предварительной беседой настроила Аллу Алексеевну на нужный лад. Необычно и очень удобно!

Мы завершаем беседу с обоюдной выгодой и достаточно быстро, но по моим подсчётам цветочек все равно должен быть уже тут.

Неприятный озноб охватывает плечи и растекается по верхней части спины.

Возвращаюсь на свой первоначальный наблюдательный пункт, сканируя взглядом зал в надежде идентифицировать знакомый силуэт.

А если в туалете ей стало плохо? – прилетает идиотская по нелепости мысль, но я уже практически решаюсь проверить эту версию, когда, наконец–то, обнаруживаю нашу Машу.

В компании. . .

В компании. . . Крапивина.

Они все сговорились?

За последние пять лет он не был здесь ни разу, даже представители появлялись от силы пару раз.

А сейчас. . . собственной персоной, и с нагло лежащей на Машиной талии рукой.

Да, они знакомы. . .

Да, вполне вероятно, чуть ближе, чем мы себе представляли. . .

Но позволять мужику, поставившему тебя на кон в споре как ни в чем не бывало лапать себя на людях?

Меньше чем за полминуты оказываюсь рядом, пара манипуляций с Крапивинской рукой, и он со сдерживаемым стоном отступает от Маши.

Внимательно вглядываюсь в её лицо.

Нет, не позволяла, но и послать прилюдно не смогла.

Основы деловой этики вбитые за годы учебы. . .

Вот и оставляй цветочек без присмотра. . .

– Маша, у нас ещё несколько дел, – подхватываю я ее локоть, разворачивая к себе и полностью игнорируя Крапивина.

– Цветочек, как закончишь, я тебя жду, первый танец мой! – прилетает мне в спину.

От того, чтобы не вырубить его одним прямым ударом, Крапивина спасает. . . деловая этика. . . не моя. . . Маши.

Она цепко обхватывает мои запястья, фиксируя в пространстве и не позволяя развернуться.

Так. . . Нужно будет в понедельник же отправить её к Лешкиному тренеру по самообороне. Лишним не будет.

– Илья Константинович, всё в порядке, – Маша пытается поймать мой расфокусированный взгляд берсерка, – он специально, – добавляет она шепотом, приподнимаясь на носочки, прижимаясь ко мне для устойчивости и вынуждая склонить голову. – До того как он увидел вас, мы просто разговаривали.

– Разговаривали? – её близость, волшебным образом сбивает напряжение, так, словно отрезает от внешнего мира и все окружающее становится незначительным, неважным.

Она хочет опуститься, выполнив свою задачу, но теперь уже я не позволяю, перехватывая и удерживая.

– Он интересовался, как у меня дела и не. . . издевается ли надо мной Никита Владимирович. . . – опускает она взгляд. – Ну и наставлял, что если будет хоть одно противоправное действие с его стороны, я могу послать всё к чёрту. . .

– Предлагал содействие? – мне важен этот ответ, потому что он четко покажет реальную заинтересованность Крапивина в Маше.

– Нет, – совсем тихо произносит она.

– Предложит, – заверяю её я, потому что мне нестерпимо хочется вернуть улыбку на её губы.

Цветочек удивленно приподнимает голову.

– Он только приехал и ещё не в курсе твоей беседы с Донцовым, но можешь быть уверена, ему в подробностях перескажут и тогда. . .

Я получаю желаемое – лицо Маши просветляется, в глазах вспыхивают хитрые огоньки, а довольная улыбка не заставляет себя долго ждать.

– Пошли к закускам, – предлагаю я больше для себя, чтобы всё–таки выпустить её из рук. – Будет преступлением, заплатив столько за присутствие, не оценить их.

Согласный кивок, и мы начинаем продвижение к самой переполненной части зала.