Однажды на Диком Западе

Глава 2. Новый поворот

Здесь я уже полгода. Теперь каждое утро я пробегаю 20 километров, завершая маршрут в парке. Там, подальше от чужих глаз, выполняю растяжку ног, отжимаюсь, качаю пресс и подтягиваюсь на очень удобной для этого дела ветке дерева. Затем метаю ножи в дерево. После пробежки и разминки иду в спортзал Паркса, где тягаю железки, работаю с грушами, отрабатывая ударные связки и набивая пару коронных нокаутирующих ударов. Потом идёт лёгкий спарринг по очереди с несколькими легковесами, где я отрабатываю уклоны и движение. С тяжеловесами не спаррингуюсь, ещё не хватало на тренировке получить травму. Сильное от природы тело отзывалось вторым дыханием – я стал выносливее, а удар акцентированнее и резче. И всё же я стоял на закате карьеры спортсмена. Чуть позже возраст своё возьмёт, а, значит, требовалось выжать из ситуации всё, что можно, и искать новую сферу деятельности. В это время бокс не был занятием, где спортсмены зарабатывали деньги на безбедную старость. Радовало лишь то, что показывая победные результаты, я смог заинтересовать промоутера.

В это воскресенье после боя ко мне обратилась Мод или Мади, как я называл Мадлен в зависимости от настроения.

– Мик, у тебя сегодня день рождение.

– Отлично, и сколько мне лет?

– Тридцать восемь. Поздравляю тебя, Микки. Сегодня мы с Корой приготовим праздничный ужин.

– Отлично. Первый день рождения обновлённого Мика Кирка обязательно надо отметить.

Она подошла и поцеловала меня, вручив купленную новую рубашку. Перед самым ужином Кора вручила завёрнутый в бумагу подарок. Я развернул его и увидел пока ещё детскую картину: ринг, на котором стоят рефери и я с поднятой вверх рукой.

– Спасибо, моя хорошая.

Парни поздравили устно.

– С днём рождения, батя!

– Спасибо, сынки.

В честь дня рождения я пригласил нескольких токарей и грузчиков в паб, угостив виски с содовой и закуской. Меня символически поздравили, пожелав побед в боях.

За прошедшее время я имел возможность увидеть компанию сыновей во главе с Большим Дэмом. Я опасался, что это уже матёрая банда, но она оказалась обычной компанией юных сорвиголов. Руководил ей коренастый 17-летний паренёк с мощной грудной клеткой и крепкими руками.

– Боб! Конечно, Большой Дэм упитанный мальчик, но если ты дашь ему хороший отпор, он не будет тебя гонять, как шестёрку.

– Как я ему дам, ведь он здоровый?

– А ты тренируйся вместе со мной и учись бить. Папа же выходит против здоровых парней и ничего, спокойно побеждает их. Даже Кора уже выучила несколько приёмов, а ты, пацан, толком кулаками махать не умеешь.

– А-а-а, потом.

Поскольку в семье появились лишние деньги, мы переехали из тесной квартиры в простенький частный дом с небольшим садом. Теперь я частенько устраивал воскресные шашлыки, разбавляя закусками и соками наши посиделки. Поэтому так же, как и на квартире, вечерами и по воскресеньям к нам приходили подруги Коры, их сестры и даже родители. Бывало, что заглядывали кореша Боба и Пита во главе с Большим Дэмом. По воскресеньям приходили Нагоровы все вместе или только родители. Мади приоделась, став более раскрепощённой, Дженни тоже привыкла ко мне, а я периодически дарил ей и Мадлен полезные вещи или украшения.

Иногда по вечерам я провожал Дженни и Бетти домой. Её подружки, видя нас вместе, подначивали Дженнифер.

– Дженни, ты точно влюбилась в Мика. Он же женат и старый.

– Ну и что! Мне хорошо с ним, а всё остальное неважно.

Получилось, что всё свободное время девушка старалась бывать у нас, а мне все сложнее стало выдерживать дистанцию. Проблематично не затащить красивую девушку в постель, если она сама этого хочет, к тому же ещё и нравится мне.

Каждое воскресенье я выходил на бой против местных драчунов из других спортивных залов района. В поединках я давно не стоял на месте, обмениваясь ударами по принципу «у кого голова чугуннее, тот и победит». Великий Мохаммед Али сказал о своей манере боя: «Я порхаю, как бабочка, и жалю, как пчела». Именно этот принцип ведения боя исповедовал и я. Соперники – крепкие, молодые и не очень, парни, зачастую, просто не могли в меня попасть. Техничная защита локтями и руками, уклоны корпусом в сочетании с нокаутирующим ударом давали нужный результат. Подготовка спецназовца и мастерство чемпиона мира по боксу из 21-го века дали мне умение того, как надо побеждать. За такую манеру боя зрители прозвали меня «Летучим голландцем».

Боксировал я жёстко, вырубая своих оппонентов нокаутами или избивая так, что секунданты выбрасывали полотенце. Учитывая, что бойцы в это время дрались без перчаток, мои удары были очень болезненными и травмоопасными, зато валили с ног любого шустряка или "бегемота". Дрался я со всеми, кто хотел проверить себя. Кроме призовых за бой, основной заработок я получал с тотализатора. В этом виде спорта я был стариком, а значит, часто считался аутсайдером. Поначалу букмекеры ставили на мою победу коэффициенты от 1 к 2 до 1 к 5. А я, делая на себя ставки в 50 долларов, зарабатывал от трёх до пяти долларов на каждый поставленный мной. Вот и получалось, что мои призовые составляли двадцать долларов, а с тотализатора я снимал от сотни и больше долларов.

Паркс устроил мне поединок с приличным кулачным бойцом, являющимся бывшим чемпионом Квинса в тяжёлом весе Джеймсом Дюбуа. Ажиотаж вокруг боя был мощным. Но ставки были четыре к одному на победу Дюбуа.

– Паркс, займи сотню баксов.

– Зачем?

– Я поставлю их на свою победу.

– Ты так уверен в себе?

– А какой смысл выходить на бой, если думать о поражении? Займи денег.

– Хорошо, я тоже поставлю на тебя.

– Поставь, будем ковать деньги, пока горячо.

В моем углу стояли мой секундант Боб, рядом с ним Пит, Кора, Дженни и Паркс. Дюбуа оказался мощным французом, который довольно резко начал бой, постреливая кулаками по моей защите. Затем нарвался на апперкот, от которого свалился на доски ринга. С трудом поднявшись, он сразу получил в подбородок и в клинче повис на мне. Потом был гонг, а за перерыв парень немного оклемался. Во втором раунде он уже не шёл на меня так резво, как в первом, но пока ещё имел надежду побить меня. Я зажал его в углу ринга и обрабатывал сериями его лицо и живот. После очередного удара по лицу противника, я показал судье, что Дюбуа пребывает в лесах вечной охоты, и тот остановил бой.

Я заработал 50 долларов гонорара и порядка 600 долларов на тотализаторе, поставив на себя 150 баксов. Долг сразу же отдал промоутеру.

– Мы хорошо заработали, Мик. Главное, не разорить владельца букмекерской конторы и моего компаньона Йохана Крола.

Через пару недель за четыре раунда я побил чемпиона Квинса Шакила О'Лири. Ставки были 4 к 1 на победу Шакила, так что я поставил 500 и заработал 2 тысячи долларов.

Мои выступления собирали публику, даже появились болельщики из местных преуспевающих лавочников. Те, кто наблюдал за моими боями дольше и разбирался в драках лучше, делали хорошие деньги на тотализаторе. После боя все эти мелкие нувориши пожимали мне руку, хлопали по плечу, всем своим видом показывая, что отлично знают этого парня.

Знали меня и районные работяги, которые так же ходили смотреть развлекательное зрелище – бои гладиаторов 19-го века. Бывало, что после победного боя, а иных у меня за последние месяцы не было, знакомые с завода или соседи подходили ко мне с семьями или дамами, показывая своим барышням, с кем они водят знакомство. Одним словом, я стал знаменитостью среди мужского населения Джексон Хайтса.

Пользуясь моментом, я решил делать деньги на этом ажиотаже, зарабатывая на рекламе у местных торговцев. Сегодня разговаривал с бакалейщиком.

– Мистер Диллен, вы можете всем рассказывать, что я покупаю продукты только в вашем магазинчике, если вы сделаете мне скидку на покупки, скажем, процентов 50. Можете заплатить мне премию долларов в 100 в месяц, чтобы я покупал продукты у вас. В свою очередь я буду рекомендовать вашу лавку моим друзьям и знакомым.

– Нет, мистер Кирк, это несерьёзно.

– Хорошо, тогда ноги моей больше не будет в вашем магазине. Я буду покупать продукты у Хатчинсона и всем рекомендовать именно его магазин. Я хотел помочь вам, как своему соотечественнику, увеличить продажи, но раз вас это не интересует – до свидания, мистер Диллен.