Однажды в Марчелике 3
Шрифт:
Но нельзя. Священникам – вообще нельзя. Никак Матерь Церковь не могла принять существование специй и даруемые ими возможности. Те аристократы на Старом Эдеме, кто продлевал свою земную жизнь, вынуждены были публично каяться в этом грехе лично Патриа. Таково было условие.
А уж священникам принимать раствор было категорически запрещено… Впрочем, отец Иоахим прекрасно понимал, что если бы не такая консервативность Церкви, то мир давно бы скатился в пропасть безбожия. Слишком много соблазнов вокруг человека, чтобы тот сумел им не поддаться. И только время
– Что-то вы, святой отец, эту дверь с каждым годом всё медленнее и медленнее закрываете!.. – раздался голос за спиной отца Иоахима, и тот резко обернулся.
Хорошо, что не стал хвататься за оружие. Оно всё-таки под одеждой. Так зачем подштанниками светить – тем более, что Дан Старган был не один, а с дамой. Светловолосая молодая девчушка с интересом оглядывалась, но, заметив взгляд святого отца, сразу же вежливо кивнула.
– Дан, мальчик мой, чем чаще ко мне подкрадываются со спины, тем ближе старость и слабее нервы! – возмутился отец Иоахим. И тут же вспомнил, что на кухне у него дома сидит Сыч, который вернулся из очередной вылазки. – А ты что здесь забыл?
– Да вот… Вас хотел навестить, пару вопросов задать… – пожал плечами Дан, и отец Иоахим понял, что надо срочно выкручиваться.
– Уже вечер, Дан! Ты бы отдохнул с дороги! – заявил он, спешно спускаясь с крыльца и устремляясь к дому. – А утром зайдёшь. Вот аккурат после утренней службы!
– Аккурат после утренней службы, святой отец, я буду трястись в седле. На пути на юг! – сообщил Дан, не отставая от резво сбегающего священника.
И отец Иоахим, глядя на длиннющие ходули Старгана, понял: шансов оторваться нет.
– Ну так задержись в Стеинхольвеге. Куда бежим-то? – удивился священник. – А то вы, молодёжь, вечно заняты, а я как будто нет… Сначала утром службу отстоишь, потом днём пару часов сна перехватишь, перекусишь – и всё, уже вечерняя началась. А её отстоишь, и что мне от дня и ночи осталось?
– И вправду… Дел-то много! – не стал спорить Дан, явно на что-то намекая. – Разве ж на двух службах со всеми разберёшься?
– Вот-вот! – с опаской заметил отец Иоахим. А затем нахмурился, потому что в словах Дана ему что-то не понравилось.
Стоило всем троим оказаться на улице, как удушливо-жаркий ветер принялся трепать полы одежды. Просторные одеяния отца Иоахима раздулись как парус, и старика начало сносить резким порывом. К счастью, Дан вовремя протянул руку и помог священнику избежать незапланированных отклонений от маршрута.
– Ах! Спасибо! – поблагодарил его отец Иоахим. – Возьмите номер в гостинице, Дан! А потом приходите пообщаться.
– Нет уж, святой отец… Задерживаться я не собираюсь! – не согласился Дан.
«Опять Сыча в шкаф прятать?» – расстроился священник, пытаясь понять, как долго Дан собирается с ним общаться. Нет, на такое старый священник решиться не мог – они могут и всю ночь проговорить. Молодой касадор явно пришёл с вопросами, а вопросов у него накопилось много. Ещё и девушка эта…
«Неужели внучка Старика? – отец Иоахим остановился перед
дверью своего дома. – А ей что тут нужно?».– Мне надо пять минут! – решился он, приоткрывая дверь на узкую щель и заскакивая внутрь. – Ждите тут!
Не слушая возражений, отец Иоахим захлопнул дверь и задвинул засов. И, конечно же, он не видел, как Дан тяжело вздохнул, перепрыгнул забор дома и направился к окну в кухню. Там, в свете люстры на три свечи, был виден сидящий за столом человек. Тот самый, которого молодой касадор уже однажды встречал.
Сам отец Иоахим добрался до кухни более традиционным путём. И с её порога огласил коллеге неприятные известия:
– Сыч! Срочно в шкаф!
Бедный агент Акесекрета так и замер с куском хлеба в руке. Впрочем, часть хлеба уже переместилась к нему в рот и теперь оттопыривала одну из его щёк.
– Фэозно?! – возмутился он. – Йа нэ хофоф к эому!
– Не надо спорить! Лезь в шкаф! – потребовал отец Иоахим.
Стук в окно прервал их перепалку. Священник и агент Акесекрета посмотрели на окно и вздрогнули: из темноты выступило очень недовольное лицо молодого касадора. Буркнув что-то не слишком лицеприятное для Дана, отец Иоахим перегнулся через стол и, дотянувшись до окна, раскрыл его.
Но прежде, чем он успел хоть что-то сказать, заговорил Дан:
– Добрый вечер, метен! Рад, что вы выжили! И спасибо за помощь!
– Фофауста! – ответил Сыч, немного успокаиваясь.
– Отец Иоахим, я и в прошлый раз слышал, что у вас люди пыхтят в шкафу! – сказал Дан. – Обойдёмся без повторений! Заканчивайте, наконец, с конспирацией!
Отец Иоахим обречённо глянул на Сыча, а потом поплёлся открывать дверь. Не слишком-то ему хотелось «заканчивать с конспирацией»… И всё же Дан оказался не только настойчивым и упрямым, но ещё и слишком сообразительным. И ведь как-то умудрялся же сохранять репутацию тупого отморозка…
«Кажется, надо было поверить Сычу, когда он говорил, что Дан совсем не прост… Что же ты за чудовище вырастил, Старик, а?..» – думал отец Иоахим, пропуская на кухню гостей.
– Как я понимаю, метен, вы агент Акесекрета? – уточнил Дан, присаживаясь за стол.
– Сыч, – скромно представился агент, наконец-то дожевав хлеб. – Давайте без «метенов»…
– Пелла Флинт и Дан Старган… И что вас привело ко мне? – отец Иоахим уселся за стол и устало посмотрел на гостей.
– Откуда вы?.. – удивлённо уставилась на священника девушка.
– Знаю? – уточил отец Иоахим. – Вон, у Дана спроси. Но вообще ты похожа на Старика. Когда он был моложе, понятное дело…
– Давно он работал на Акесекрет? – уточнил Дан.
– Давно… – ответил Иоахим. – Ещё со Старого Эдема.
– Почему вы не спасли его и Рональда Айвери? – нахмурился Дан. – Неужели не знали?
– Что-то знали, что-то нет… – признался отец Иоахим. – Мальчик мой, в тот год многие наши люди отправились на тот свет… Нас переиграли по всем фронтам.
– А то, что сейчас началось на западе, с этим связано? – строго спросил молодой касадор.