Огонек во времени

– У нас осталось менее пяти минут, - а потом отстранился, сплетая наши пальцы, - а теперь побежали.

Мы перепрыгивали через выпиравшие корни огромных деревьев, кусты, пробежали через поляну с ягодами, когда я увидела в гуще леса яркий голубой огонёк.

– Минута, - прошептал Ник, когда мы дошли до места назначения.

Из-под огромных резных листов выглядывал светящийся цветок. Лепестки набрали свой цвет, поэтому теперь освещали полянку вокруг себя, даря лесу живую красоту. Я выдохнула, затаив дыхание, Ник стал сзади меня, обхватив руками талию и положив подбородок мне на плечо, а я была так заворожена происходящим, что совершенно не заметила этого. А через несколько секунд лепестки стали опадать по одному, перестав светиться. А потом, когда остался только стебель, он будто бы врос в землю, оставив после себя нетронутую почву и лежащие на неё лепестки.

– Печально, - прошептала я.

– Но людям почему-то нравится печальная красота, - серьезно произнес Ник, а потом улыбнулся, - вот и крутится природа, как может.

– А что будет с этими лепестками?

– Завтра придет сюда учитель по алхимии, а что с ними будет дальше, можешь спросить прямо у него.

– Кстати, твоя записка пришла мне на его уроке, - улыбнулась я, устраиваясь поудобней в объятиях парня, а когда сообразила, что я делаю, отпрянула.

– Идём, - позвал Ник, протягивая руку, - больше тут смотреть нечего.

– Первый раз выбралась за территорию крепостных стен, а ты гонишь обратно, - насупилась я.

– Смотри, - удивленно произнес Николас, указывая на белого оленя с красными глазами.

– Что это? Насмешка природы? Вертится, как может? – усмехнулась я, дивясь странному созданию.

– Не похоже, - задумчиво произнес парень, а потом ступил ближе к оленю, который даже не сдвинулся с места. – Странно, но он совершенно не боится.

– Ник, идём, - дернула я блондина за рукав, но тот не отреагировал.

Потом произошло нечто непредвиденное, олень оскалился, предоставив нашему вниманию целый ряд ровных клыков, наши с Ником глаза расширились от удивления, а потом он прыгнул на нас. Парень швырнул меня в сторону, а сам увернулся, отправив в животное какое-то заклинание, но то будто впитала его в себя. Ник удивился, послав следующий сноп искр, но он тоже растворился в воздухе, тогда олень снова оскалился, прыгнув на блондина. Ник поймал животное, перекувыркнувшись, лег на него сверху, сдавливая согнутой в локте рукой сонную артерию, после чего животное трупом упало наземь.

– Уходим отсюда, - Ник рывком поднял меня на ноги, после чего мы побежали, я то и дело спотыкаясь.

Потом мы выбежали на поле, холм открыл нам дверь, и мы оказались в безопасности, тяжело дыша. Говорить никто ничего не стал, но мы, не сговариваясь, сразу же отправились к ректору. Женщина открыла дверь своей комнаты в одной из высоких башен, с интересом глядя на нас.

– Чем обязана, молодые люди?

– Леди Вайлона, животные, которые стали обнаруживаться в Великих Горных хребтах, правда, - ответил Ник.

– Заходите, - моментально ответила женщина, уже приготавливая травяной напиток, подогревая воду с помощью магии.

– Там был олень, - начала я, - с красными глазами, белой шкурой и огромными клыками! Клыками, Вы слышите, наставник!

– Да, Иса, я слышу, - пробормотала ректор, подавая нам горячие стаканы.

– Нужно немедленно закрывать школу, - произнес Ник, - это какая-то холера, тянущаяся к магии. Это нечто впитало два мощнейших заклинания, будто лакомство на завтрак. Им нужна магия, поэтому они и стали встречаться именно в Великих Горных хребтах, так как, по легенде, там перелом мира, а, значит, есть чистая магия. Студентов нужно отправить по домам, тогда эти твари не станут тянуться к ВААМ.

– Да-да, а еще нужно связаться с королем, - прошептала леди Вайлона, а потом резко подняла глаза на нас, - а как вы оказались за пределами академии? Вы в курсе, что это грозит отчислением?!

– Вы серьезно будете отчислять пятикурсника и…её? – усмехнулся Ник.

– Так, живо по комнатам. Завтра я объявлю о…ремонте, скажем. Срочном и неотложном. Скажу, что водопроводную трубу прорвало, и…нужно всем домой, - как скороговорку сказала ректор, а потом выжидающе посмотрела на нас.

– Добрых снов, леди Вайлона, - серьезно сказал Ник, и, взяв меня за руку, направился в сторону женского общежития. – Я не отпущу тебя завтра одну…

– Нет, - прервала я, испугавшись, что он узнает о моём происхождении, - многие поедут в Аркат. Я не буду одна.

– Хорошо, - кивнул Ник, а потом, поцеловав в лоб, ушёл в сторону мужского общежития, а я думала над тем, что возможно больше его не увижу.

В Ашарте надвигаются перемены.

Глава 7

Давай, листай, не бойся, ты же мастер,

Ты временем совсем не дорожишь.

И кто тебя назвал моим же счастьем?

Вопрос. С ответом не спешишь.

– Какой водопровод, к черту?! – недоумевала Инона, собирая вещи.

Многие уже покинули академию, среди них был и Ник. Я видела из окошка, как некоторые пятикурсники покидают ВААМ вместе. Ощущение было не из приятных, потому что совершенно не хотелось отпускать этого противного блондина. Маргарет смотрела на меня волком, Инка сказала, что наша красавица увидела, как я ухожу с её бывшим парнем, которого она, похоже, до сих пор считала настоящим. Еще она припомнила и то, что владеет огнём она, а Огоньком зовут меня, всё это ей показалось ужасно не справедливым, а мне показалось несправедливым то, что её бывший не зашел попрощаться со мной. Я уже давно сложила вещи в свой безразмерный рюкзак, хотя больше половины оставила в шкафу, всё равно ведь, когда приеду домой, не буду носить эту одежду. О, мой дворец, наверное, ждёт меня, давно там никто ничего не взрывал и не разрушал. А вот академический плащ я взяла, даже более того, я его надела сейчас, потому что он был невероятно удобный.

– Не знаю, - солгала я, хотя прекрасно знала, какой «водопровод».

– Так, мне нужно найти Белиана, всё у него узнать, - сказала подруга, собираясь выходить.

– Инка, подожди, - схватила я девушку за руку, - я, пожалуй, поеду домой, мои вещи уже упакованы и готовы. А на улице как раз собирается группа до Арката.

– Да? Ну, ладно, давай тогда, - обняла меня подруга, по её мнению расстающаяся со мной максимум на две недели, - хотя, знаешь, я тебя провожу. Сразу и Бела найду в холле.

– Идём, - улыбнулась я, а в двери нам попалась Маргарет.

– Слушай, не знаю, что ты сделала в прошлой жизни, но там тебя такой парень за дверью ждёт, - шепнула Розовая леди, а я взглянула ей через плечо, где на меня смотрели синие озера глаз. – Я согласна отдать тебе Ника, но познакомь меня с ним.

– Знаешь, а ведь он мой жених, - показала я колечко соседке, - этот, - указала я подбородком на Дэйка, который заинтересованным взглядом смотрел на меня, - конечно, а не Ник, ну, мало ли, что ты могла там подумать. Красивый, правда?