Огонек во времени

– Да...в наше время такие истории очень часты, можно сказать, что вы стали постоянным явлением в этой череде помолвок, - торговец говорил искренне и с некотором грустинкой, но наш с Дэйком одновременный ответ был крайне категоричен:

– Вряд ли...- а потом мы так же дружно рассмеялись.

– У них вошло в привычку отвечать одинаково и одновременно, - разъяснил наше поведение Рад, хотя смеялись мы над тем, что нашу историю заурядной не назовешь, особенно если вспомнить меня с мечом наперевес.

– Это признак истинных половинок судьбы. Раньше слышали такое выражение?

– Нет, - нахмурились мы.

– Не удивительно. Это восточные легенды. Я обычно привожу товар с востока, уж больно там диковинные вещи, которые любят в центральной части Ашарта. И вот там барды очень любят петь красивые легенды, большинство из которых о половинках судьбы.

– Расскажите, - попросила я, когда рыжебородый дяденька остановил повествование.

– Да уже нет времени, практически пришли. Вы попросите меня об этом во время ночной остановки, так я вам и поведаю одну из прекрасных историй.

– Ловлю вас на слове, - улыбнулась я, а потом бросила взгляд на задумчивого жениха.
– Дэйк, что с тобой?

– В каждой легенде есть доля правды.

– Во всем есть доля правды. Даже ложь не так сладка без истины.

– Вот и мой караван, как вас ждали. Должны были отправиться на час раньше, а один из моих людей не вернулся вовремя. Так что если кого вам и благодарить, то только его.

– Обязательно поблагодарим, - улыбнулся брат, а потом взглянул на Иронуса, которому предстоит колоссальный фронт работы по приручению внутреннего мира лошадей.

***

– Сегодня прекрасная ночь, - потянулся Дэйк, присаживаясь рядом со мной у костра.

Я сидела укутанная в теплое и мягкое одеялко, а когда ко мне подсел жених, я накинула одеяло на плечи Дэйкарина, который тут же обнял меня. Брат уже ничего не говорил о наших отношениях, хотя осуждение и настороженность из его взгляда не исчезли. Дэйк поцеловал меня в нос, а потом нахмурился.

– Замерзла?

– Немного, но с тобой быстро согреюсь.

– Эх, молодость…Где ж мои двадцать лет! – громкий голос рыжебородого торговца разнесся по поляне, на которой мы устроили привал.

– Настолько далеко, что сейчас об этом и не вспомнить, - ответил кто-то из каравана купца.

– А хотелось бы, - вздохнул торговец, потирая длинную рыжую бороду.

– А вы обещались рассказать легенду, - припомнила я, а торговец посмотрел на меня хитрым взглядом.

Люди подтягивались ближе к костру, кто-то что-то рассказывал знакомому, кто-то вспоминал родных, но когда начал говорить купец, все разговоры стихли.

– Восточные легенды всегда отличались изяществом и романтичностью. Люди Востока считают, что человек - не единое целое, а лишь половинка чего-то прекрасного и возвышенного. Для каждого из нас существует своя половинка судьбы, приобретя которую мы познаем истинное счастье и покой. Я расскажу вам самую красивую из легенд, которые я слыхивал на Востоке...

Южное солнце сегодня было ослепительно. Оно не только дарило тепло, но и заботу, проникая своими лучами в сердца людей, согревая их. Маленькая девочка играла на лугу, около деревеньки, где жили ее родители. Рядом стояли величественные горы, отдававшие в первой воловине дня тень на деревенские постройки. Люди были рады таким значимым соседям, с помощью которых рабочие могли добывать руду, а кузнецы ковать оружие для торговли и предметы быта для развития хозяйства.

Девочка с пронзительными карими глазами и черными, как смоль, волосами посмотрела на огромные горы, верхушки которых едва можно было увидеть. Ей строго-настрого сказали не убегать играть туда. Можно потеряться, а еще может случиться обвал. Но даже не с детским любопытством мы всегда мечтаем сломать преграды, поступить наперекор, а порой нас просто магнитом тянет к неизвестному. Девочка бросила еще один взор на горы, а потом кинула в них камушек.

– Мне нисколечко не интересно!

А таинственная темная тропинка, проходящая между горными хребтами, так и манила, звала за собою бескрайнее детское любопытство. Где-то там, как показалось черноволосой девочке, запели прекрасную мелодию изящные птицы. Девочке не было и семи лет, но она точно знала, как кличет каждая пташка. Сейчас это была птица-минория. Она пела тонко и спокойно, словно убаюкивала своим щебетанием. Девочка насупилась. Бросила мимолетный взгляд в сторону деревни, где, казалось, она увидела выглядывающую из небольшого окна маму. Будет ругаться. Девочка была храброй, причем это ей хотелось доказать не только себе, но и окружающим. Девочка встала, прижала к груди любимую тряпичную куклу, и сделала неосторожный шаг в сторону гор. А потом побежала со всех ног, опустив вниз голову, будто бы боясь осуждающего взгляда родителей. Девочка так сильно бежала, что, в конечном итоге, упала и ободрала коленки. Она подняла голову вверх, и увидела голубую кромку неба, окруженную горами-великанами. Девочка улыбнулась. Ей не было страшно, сейчас верх брало любопытство. До уха донеслось чириканье птиц, поэтому девочка, как завороженная, пошла на звук. Этот зов был прекрасен ровно настолько, насколько было в нем опасности. Но маленькая девочка продолжала идти с ободранными в кровь коленками и в порванном платьице.

– Это же ребенок, - услышала девочка странный голос, который, скорее всего, должен принадлежать птице, но ведь те не изрекают человеческую речь.

– Я не ребенок! Через два заходящих солнца мне будет семь!
– возразила девочка, гордо подняв подбородок.

– Хорошо, - послышался смешливый мелодичный голос из тени, но его владелец не спешил показываться на глаза девочке.
– Как же зовут такое прекрасное создание?

– Какое? Здесь есть еще кто-то?
– заинтересовалась девочка, но в ответ услышала лишь еще более звонкий смех.
– Не хорошо смеяться в одиночку, - пожурила девочка с долей обиды неведомого собеседника.

– Хорошо-хорошо, ты права. Признаю свою ошибку. Так как тебя зовут?

– Дарина, а тебя?
– улыбнулась девочка.

– У меня нет имени, - послышался спокойный голос.

– Такого не бывает. У каждого есть имя, - возразила тоном знатока Дарина.

– А у меня его нет.

– Тогда можно я тебе придумаю имя? Свои игрушки я всегда сама называю. Мою куклу зовут Пепси... тебе нравится имя Весмина?

Опять послышался смех, девочка насупилась и прижала к груди свою куклу. Над ней даже деревенские мальчишки не смеются после того, как она надавала им тумаков.

– Ты опять смеешься надо мной?

– Ни в коем случае. Просто женское имя для меня немного не подходит, - снисходительный тон был доверительным и практически родным.

– Ой, прости. У тебя такой голос...

– Ничего страшного. Теперь ты знаешь мой пол, и я уверен, что ты придумаешь для меня прекрасное имя.

Девочка на несколько минут замолчала, почувствовав всю тяжесть ответственности. Ей хотелось придумать для нового знакомого самое лучшее имя, но все были какие-то детские и не мужественные.

– Как тебе имя Аран? – наконец решилась озвучить придуманное имя Дарина.