Охота на блондинок

На одной из скамеечек сидели две девушки. Длинноногая загорелая блондинка с не по-утреннему броским макияжем, одетая, вернее слегка прикрытая, крохотным алым топиком и искусно состаренными джинсовыми шортами, потягивала из широкого бокала нечто ядовито-зелёное. Кудрявая голубоглазая шатенка тоже в шортах, но в более скромной длинной футболке, забравшись с ногами на скамейку, читала книгу.

Двое брюнетов одетых также по-летнему пили кофе и болтали. За крайним столиком, уткнувшись в газету, сидел блондин в строгом деловом костюме. Услышав звук приближающихся шагов, все пятеро дружно оторвались от своих занятий и сосредоточились на нас.

Основное внимание досталось, разумеется, мне. Сначала ранее упомянутой одёжке, затем скромным балеткам и непокорным волнистым локонам, нахально прорвавшим блокаду широкого чёрного ободка. Я, по понятным причинам непривыкшая быть в центре внимания, невольно поёжилась: чужие взгляды оценивали, ощупывали, растекались по телу липкой неприятной жижей, её отчаянно хотелось смыть.

— Всем привет! Знакомьтесь, это Злата, моя подруга, — в голосе Инги звенели напряжение и вызов, мол, попробуйте только нагрубить или сморозить какую-нибудь глупость.

Наивный ребёнок. Не понимает, что кроме слов и жестов есть другой язык, универсальный, не требующий перевода. Его запретить невозможно.

Взгляды перестали ощупывать, пересеклись между собой, и праздное любопытство в них сменилось новым, уже не столь нейтральным выражением. Я ощутила исходящие от пятёрки волны недоверия, возмущения, неприятия. Что ж, к этому мне не привыкать. Я неторопливо пригладила растрепавшуюся причёску, расправила плечи и солнечно улыбнулась собравшимся:

— Привет!

Глава 6

— Привет, привет, — нехорошим тоном протянула блондинка. — Откуда же ты взялась так стремительно, подруга? Ещё вчера тебя и в проекте не было?

— Неправда, мы уже давно в сети общаемся, — заявила Инга и покраснела, как варёный рак.

Поразительно. Ежедневно пребывая в таком вот окружении, она до сих пор не научилась врать и притворяться.

Продолжая смущаться, девочка представила мне присутствующих. Блондинка, оказалась той самой Светой — любительницей спиритических сеансов и Богдана, кудрявая девушка с книгой — влюблённой в Вика Верой. Сам Вик — младший из брюнетов, разглядывал меня с нескрываемым пренебрежением. Второй темноволосый парень — Костя попытался было выдавить подобие приветственной улыбки, но вышло неубедительно, а похожий на эльфа блондин Андрей, новый супруг Жаклин, даже не соизволив оторваться от газеты, заметил:

— Давно общаетесь, значит. Что-то раньше мы об этой дружбе не слышали.

— А вы меня хоть когда-нибудь слышите? Вы вообще со мной разговариваете? — огрызнулась Инга и, взяв меня за руку, потянула за собой на террасу. Мы заняли свободную лавочку.

Я продолжала мило и глупо улыбаться, рассудив, что сейчас выгоднее прикинуться настоящей блондинкой из анекдотов — от таких секретов не таят и всерьёз не воспринимают.

— Это не повод заводить странных питомцев, выловленных в сети, — продолжал воспитывать падчерицу эльфоподобный Андрей.

Инга вскочила со скамейки, вспыхнув до кончиков чёрно-малиновых волос, и зло выпалила:

— Кто бы говорил! Забыл, где тебя самого выловили?!

В воздухе повисло осязаемое уже не только мной напряжение. Первой тяжёлое затянувшееся молчание нарушила Вера:

— Хватит, уймитесь оба. Это просто шутка была, правда, Андрей?

Молодой мужчина презрительно скривился и демонстративно вернулся к чтению газеты. Девушка продолжила свою непростую миротворческую миссию и обратилась теперь уже ко мне:

— Не обижайся, Злата, семья Инги довольно известна и многие стараются воспользоваться её наивностью, чтобы попасть в этот дом.

— Но ты, конечно же, не из таких, — язвительно хмыкнула Света.

— Да, не из таких! — бросилась на мою защиту Инга. — Она даже не знала, кто такие Жаклин и Богдан Голд!

Парни и Света громко расхохотались.

— А что, в деревнях телевидение не работает? — поинтересовался Вик и потянулся к лежащей на столике пачке сигарет.

Сразу вспомнились найденные в саду бычки. Не он ли под тем деревом в образе Марты прогуливался? Размер обуви вполне подходит.

— Работает, просто времени на него нет, да и не смотрю я что попало, — со вздохом призналась я.

Террасу снова наполнил громкий хохот. Даже Вера улыбнулась и, успокоенная тем, что обстановка более менее разрядилась, снова взялась за книгу.

— Я обязательно передам Богдану, как он далёк от народа, — пообещал Костя. — А чем вы занимаетесь, Злата, если не секрет, конечно?

Инга бросила на меня растерянный взгляд — нюансы моей легенды мы не оговаривали.

Я ободряюще ей улыбнулась и выдала общую весьма туманную формулировку:

— Да так, тружусь понемногу.

Он не унимался:

— В какой сфере?

— В сфере медицины, — в принципе так оно и есть, ну а подробности им знать не обязательно.

— И вы не замужем? — продолжал выпытывать дотошный Константин.

— Нет, — я, не выходя из образа натуральной блондинки, кокетливо захлопала ресницами: — А почему вы интересуетесь, вакантное место имеется?

Костя чуть не поперхнулся кофе.

— Что? Нет! У меня девушка есть.

Вик усмехнулся и съязвил:

— Сюжет из дамского романа — к нам на бал в поисках принца прибыла настоящая Золушка, вот только крёстная Фея не соизволила её приодеть и причесать.

— Сейчас в моде естественность, — я мило улыбнулась нахалу. — А за принцев не переживайте, они мне не нужны, потому как слишком избалованные — нянчись потом с таким всю жизнь. Меня больше мистика привлекает. Инга рассказала, что у вас здесь привидение расшалилось, вот я и приехала. Люблю всякое такое загадочное.

На террасе снова повисла тишина, только громко и как-то испуганно вздохнула сидящая рядом Инга.

— В таком случае можете уезжать, у нас нет никаких привидений, — холодно отчеканил Андрей. — Их вообще нет! А Инге, похоже, снова пора полечиться у психолога.

— Сам лечись, Жигало! — обиделась девочка. — Я её видела вчера в саду!

— Кого? — осторожно уточнила Вера.

— Чёрную Марту — привидение! И Оксана видела, а потом умерла!

— Оксану сбил какой-то мужик на машине, — возразила Света, — испугался ответственности и спрятал в лесочке. При чём тут привидение? С чего ты взяла, что она его видела?