Охота на эмиссара

— Здравствуйте, сенатор Ламбе. Чем обязан вниманию правительства?

— Здравствуй, Фабрис, мой мальчик, здравствуй. Совсем ты про старика забываешь, не звонишь, не пишешь.

Леандр Ламбе улыбнулся так, как умел делать только он — одними глазами. Я тяжело вздохнул. Кажется, больше всего на свете Леандр любил комплименты, что он моложе своего возраста. Что ж, традиционное вступление к серьёзному разговору.

— Леандр, ну какой вы старик? Вы в отличной форме, а уж если учесть, сколько вы всего делаете…

— Двести пятьдесят лет работы на правительство в этом году, — перебил Леандр против обыкновенного. — Четверть тысячелетия, однако. Фабрис, не спорь. Я решил, что мне всё-таки пора на пенсию, но я не могу взять и уйти со спокойной совестью, когда у нас под носом пропадают цваргини одна за другой. Мне нужно, чтобы ты закрыл дело, которое я тебе поручил. Пожалуйста, скажи, что есть хоть какие-то подвижки.

Сенатор посмотрел на меня открыто. Голосвязь не передавала эмоциональный фон, а следовательно, никто из нас не мог «прочесть» другого, но я готов был поклясться, что в последнем предложении Ламбе прозвучала отчаянная надежда. Я отрицательно покачал головой:

— Сэр, я боюсь, что разочарую…

— Не сэркай мне, Фабрис, — снова перебил сенатор, но на этот раз жёстче. — Я тебя с пелёнок знаю, тоже тут! Ладно ещё обращение по должности, но ты всегда можешь звать меня и просто Леандром. И насчёт разочарования — ты снова не прав. Я никогда в тебе не разочаруюсь, мальчик мой. Если в эмиссариате и есть кто-то, кто способен раскрыть эти гнусные преступления, то это только ты!

Чем больше меня хвалил Леандр Ламбе, тем гаже я себя чувствовал, потому что за эти месяцы не продвинулся в деле ни на дюйм.

— Так, может, какие-нибудь зацепки на Тур-Рине появились? — вновь он повторил свой вопрос.

Весьма резонный, если учесть, какую сумму денег Аппарат Управления Цваргом выделил на строительство верфи. Согласно легенде, это благотворительная акция, чтобы увеличить количество рейсовых кораблей Цварг-Тур-Рин, но по факту и СБЦ, и АУЦ надеются, что если появился какой-то плавающий в космосе бордель с цваргинями, то рано или поздно он должен пришвартовываться, чтобы пополнять запасы воды и пищи… А где ещё парковаться космическому кораблю, кроме как на планете, где проституция официально узаконена и приносит денег в бюджет планеты не меньше, чем казино и спа-отели?

— Нет. — Я отрицательно покачал головой. Признаваться в собственной несостоятельности как эмиссара высшего звена было тяжело, но всё-таки пришлось. — Вскрылось несколько звездолётов с мелкой контрабандой, у одного трюм был набит муассанитами. Капитан клялся, что это бриллианты, но первая же проверка показала, что это драгоценные камни, незаконно вывезенные с Цварга. Ещё был случай с экспортом просроченного эдельвейсового сиропа… Но всё это сущая ерунда. О том, что нас действительно волнует, — ни зацепки.

Разочарование мелькнуло в глазах Леандра Ламбе, но на словах он остался предельно вежливым:

— Ничего, Фабрис, я верю, что ты обязательно справишься. А как чувствует себя твоя жена?

Ещё одна иголочка стыда была загнана этим вопросом мне глубоко под кожу. Как член Аппарата Управления Леандр знал, что купленный мной остров на экваторе для Лейлы — это фикция, сделанная для любопытных репортёров. Он лично подписывал разрешение для моей супруги на отлёт с Цварга и он прекрасно знал, что живёт она в другом месте. Вот только пожилой сенатор даже не догадывался, что это другое место в нашем обществе считается «планетой дикарей» и любит леди Виланта чистокровного ларка.

— У неё всё хорошо, спасибо.

— А как ваш сын, Эрланц? Необычное имя для мальчика…

«Потому что он скорее ларк, чем цварг».

— …ты привезёшь его на родину, чтобы он получил хорошее образование?

Ответ на этот вопрос я репетировал у зеркала столько раз, что мог бы убедительно солгать, даже глядя в глаза, а не только по голосвязи.

— При всём уважении, сенатор Ламбе, но моя персона весьма известна на просторах Федерации, а не все относятся к СБЦ положительно. Я считаю, что будет безопаснее не показывать репортёрам и обществу мою жену и ребёнка. Во избежание ситуаций… когда, например, их попытаются похитить и надавить на меня в своих интересах.

— Та прав, Фабрис, конечно же, ты прав. — Мужчина покивал, но при этом неодобрительно поджал губы. Он очень любил свою жену, но Вселенная не одарила их брак детьми, и как мужчина он бы отдал всё на свете, чтобы пообщаться с сыном, если бы тот у него был. — Если тебе больше нечего рассказать, что ж, тогда до связи. Надеюсь, в следующий раз ты меня порадуешь, мой дорогой. Передавай Лейле при встрече приветствие от меня. Надеюсь, вы счастливы, — по-простому попрощался Леандр.

А я выключил терминал и взлохматил волосы. Шварх, как же всё-таки неприятно вот так врать в лицо, но счастье Лейлы важнее. Мечты об этой чудесной цваргине ещё двенадцать лет назад были светлыми и недостижимыми, а уж когда она родила за Эрланцем второго мальчика, до безумия похожего на отца, мне стало окончательно ясно, что Лейла не способна полюбить кого-то, кроме Арх-хана.

И сейчас, будучи официально женатым, да ещё и с ребенком, я не имею права даже пригласить на свидание свободную цваргиню, потому что это будет нонсенсом. А разводов на Цварге, как известно, нет.

Я сел в глубокое кресло и задумался, прокручивая весь сегодняшний день. Помимо девочки, на которую чуть не упала балка, было ещё что-то… или кто-то. Эмоционального фона я не почувствовал, но был готов поклясться: за мной наблюдали. Может, всё-таки есть какая-то зацепка, а я её не заметил?

Глава 3. Соревнование по взлому сейфов

Даниэлла

Сентябрь. Планета Тур-Рин

Щёлк. Щёлк.

У каждого сейфа серийного производства есть пароль на сброс. У большинства гостиничных сейфов приличных брендов есть ещё и мастер-пароль, который устанавливают для администраторов, чтобы отель мог открыть сейф в случае, когда гости забыли ПИН-код.

Щёлк.

Судя по габаритам, весу и марке, передо мной был стандартный сейф, который встраивают в гардеробные шкафы, вот только я сомневалась, что организаторы мероприятия взяли замок с мастер-паролем. В любом случае, буквенно-цифирную часть я уже прошла, осталось подобрать механическую.

Полградуса направо, полградуса налево...

— Дамы и господа, напоминаю, время истекает, у вас осталось три минуты! — оповестил голос распорядителя через колонки зала так громко, что я поморщилась и упустила на слух тональность щелчка.

Шварх, всё переделывать теперь! Так, код, буквы…

— Напоминаю, если никто из участников соревнования не вскроет замок за оставшиеся минуты, то призовой фонд останется у нас. Если победителей будет несколько, то деньги распределятся в пропорциях между…